Réagir aux tremblements de terre en Turquie

Le lundi 6 février 2023, deux puissants tremblements de terre ont frappé Gaziantep, dans le sud-est de la Turquie, près de la frontière avec la Syrie. Les tremblements de terre ont une magnitude de 7,8 et 7,5 selon l’US Geological Survey et une profondeur de 17,9 km. Plusieurs bâtiments se sont effondrés. Le bilan officiel s’élève désormais à 47 000 morts (il était de 22 000 le 10 février). Nombreux sont ceux qui craignent que la réalité ne soit bien supérieure à cela. Les secousses ont été ressenties jusqu’à la capitale Ankara ainsi que dans d’autres régions du pays. Les répliques et les tremblements de terre se sont poursuivis (notre responsable à Mersin en a signalé plus d’une centaine) pendant un certain temps.

Le lundi 20 février, deux autres tremblements de terre de 6,4 et 5,8 ont frappé la province de Hatay, dans le sud de la Turquie. Outre les pertes humaines dévastatrices, des dizaines de milliers de personnes sont restées bloquées, avec des questions et des préoccupations concernant la santé, les revenus, le logement et le chauffage. L’atmosphère est lourde de peur et d’incertitude.

Immédiatement après le début du mois, les familles ont passé de nombreuses nuits dans des températures allant de près de zéro et humide près de la côte à Mersin et Adana à -14 degrés C à Kayseri et Nigde. De nombreuses personnes ont été piégées sous les décombres et d’innombrables autres ont été déplacées. Cependant, avec le deuxième tremblement de terre, la situation est devenue encore plus dangereuse et précaire.

“La situation en Turquie est désespérée et catastrophique” rapporte Lazarus Yeghnazar, président de Transform Iran. “Les bâtiments étant largement endommagés et les possibilités d’hébergement limitées par un temps aussi froid, il s’agit d’une question de survie immédiate et d’une question permanente : comment s’occuper des personnes déplacées ?

L’église de Transform Iran à Kayseri a d’abord réagi au tremblement de terre en ouvrant ses portes aux réfugiés pour leur donner du pain et de la soupe. Cependant, peu de temps après, les autorités ont ordonné la fermeture de l’église et l’évacuation de tous les habitants. Les responsables de l’église ont rassemblé les membres de l’église sous une tente dans un vieux marché à Mersin et dans un terrain de basket intérieur non chauffé à Kayseri. Les membres étaient blottis les uns contre les autres dans des conditions glaciales. Après le deuxième tremblement de terre, même ces abris de fortune ont dû être évacués. Le lundi 20 février, beaucoup de nos familles ont passé la nuit sous une pluie glaciale.

Lorsqu’une telle catastrophe survient, la première dévastation est la perte de vies humaines. Mais l’impact va bien au-delà de ce qui est immédiatement évident. Les réfugiés sont tributaires de leur travail au quotidien et ne bénéficient d’aucune assurance ou autre protection en cas de perte de revenus. Le premier impact est une perte de revenus, ainsi qu’une très probable perte de moyens de subsistance avec des perspectives incertaines pour le moment. La situation de ces réfugiés était déjà difficile, avec un taux d’inflation de plus de 60 %, mais le tremblement de terre a eu pour effet de rendre les choses encore plus difficiles.

En tant que ministère, nous avons établi une liste de besoins prioritaires parmi notre population et nous faisons de notre mieux pour y répondre. Il s’agit notamment de aide médicale (y compris la fourniture de vitamines pour protéger contre la malnutrition et la vulnérabilité aux maladies – la triste réalité est que de nombreuses familles de réfugiés souffraient déjà des effets de la pauvreté alimentaire avant le tremblement de terre) et vêtements chauds et chaussures chaudes (le coût d’une paire pour un adulte en Turquie est d’environ £45 / $54 / €50).

Nous aimerions regarder au-delà de notre propre troupeau et aider les nombreuses familles désespérées qui nous entourent et qui se tournent vers nous pour obtenir de l’aide. Quelles que soient les ressources que nous recevrons, nous les utiliserons intégralement pour aider les personnes dans le besoin.

Malgré des circonstances difficiles, les croyants de Mersin et de Kayseri ont volontiers partagé avec d’autres personnes dans le besoin, qu’elles soient turques, syriennes ou iraniennes. À Mersin, en réponse à un appel à l’aide, l’église a proposé d’accueillir des familles, iraniennes ou turques ; le bureau du gouverneur local (Vali) a exprimé ses remerciements aux responsables, Hamid et Rose.

Nous restons en contact étroit avec nos églises pour nous tenir au courant de la situation. De nombreux bâtiments ne sont pas sûrs pour l’occupation. Cela signifie que les personnes déplacées auront besoin d’une aide d’urgence pour survivre dans l’immédiat et de ressources pour trouver d’autres solutions si elles ne peuvent pas rentrer chez elles.

Nous avons maintenant relocalisé ceux qui sont prêts à renoncer à leur emploi dans nos églises situées à l’écart des zones les plus dangereuses. Malheureusement, de nombreux croyants ne peuvent pas risquer de perdre les emplois pour lesquels ils se sont battus et ont donc choisi de rester dans les zones encore à risque, continuant à travailler parce que s’ils ne le font pas, ils perdront certainement leurs moyens de subsistance. Dans le climat actuel de la Turquie, il est difficile de s’en remettre.

Comment pouvez-vous contribuer à répondre aux besoins pratiques ?

• Nous avons besoin d’aide pour chauffer les églises et les croyants dispersés, pour fournir de la nourriture aux cuisines des églises afin qu’elles puissent distribuer des repas, des couvertures, des vêtements chauds et des chaussures.
• Nous avons également besoin de vitamines pour préserver notre santé, car les gens vivent dans des conditions difficiles et peu hygiéniques, sont très exposés au froid et à une alimentation de mauvaise qualité.
• Les réfugiés croyants auront besoin d’une aide pour couvrir les frais de subsistance de ceux qui ne peuvent pas travailler.
• Nous aimerions également louer des minibus pour les équipes (en particulier à Mersin) afin d’apporter un soutien aux régions plus endommagées où nous avons des croyants – en particulier Adana et Marash.
• Vous pouvez faire un don via notre site web et l’affecter à “Helping The Hurting”.

Comment pouvez-vous prier avec nous ?

• Priez pour les croyants et les églises en Turquie et toutes les personnes touchées (les effets se font également sentir dans le nord de la Syrie et le nord-ouest de l’Iran). Priez pour la survie dans le froid glacial, pour la paix, pour le courage, pour la joie, pour la santé, pour la satisfaction des besoins de base au cours des prochains mois.
• Priez pour les communautés qui entourent nos églises. Que nous soyons en mesure d’apporter du réconfort et une aide pratique.
• Priez pour la région dans son ensemble. Pour que les organismes d’aide travaillent efficacement et en bonne intelligence, pour que les personnes ensevelies sous les décombres soient rapidement identifiées et secourues, pour que les personnes endeuillées soient réconfortées, pour que les décideurs fassent preuve de sagesse afin d’aider la population à faire face à cette catastrophe et à tourner la page.