Kristillisiä uutisia Iranista – Muslimit löytävät Jeesuksen!: Epätavallinen järki nykyaikana

Maailmassa, jossa kristinuskoa vainotaan ankarasti, erityisesti Iranin kaltaisissa maissa, tarinat kääntymyksistä ja uskossaan sinnikkäästi pysyvistä uskovista ovat sekä inspiroivia että nöyryyttäviä. Tämä Peter Demosin (Uncommon Sense in Current Times) ja Lana Silkin (Transform Iran) välinen keskustelu Iranin maanalaisesta kirkosta korostaa kristittyjen uskomatonta sitkeyttä vihamielisessä ympäristössä sekä teknologian voimaa, joka auttaa heitä pitämään yhteyttä ja pysymään uskossa suurten vaarojen keskellä.

Alla oleva artikkeli on lyhennetty versio keskustelusta. Koko haastattelu on nähtävissä yllä olevalla 30-minuuttisella videolla.

Uskon taistelut Iranissa

Yksi keskustelun silmiinpistävimmistä näkökohdista on se hyvin todellinen vaara, joka kristittyjä uhkaa Iranissa. Viitaten riskiin, joka liittyy kristinuskon omaksumiseen maassa, jossa islam hallitsee, Lana selittää:

Siitä rangaistaan kuolemalla. Mutta ennen kuin pääsemme kuolemaan, on niin monia muita tapoja, joilla hallitus ahdistelee ja pelottelee ihmisiä.

Iranin hallitus käyttää erilaisia taktiikoita kristittyjen hiljentämiseksi: se sulkee yrityksiä ja vaikeuttaa uskovien työnsaantia. Tavoite? Luoda riittävästi pelkoa, jotta ihmiset luopuisivat uskostaan. Jatkuvasta uhkailusta huolimatta Iranin kirkko jatkaa kasvuaan. Monien uskovien on pakko piilottaa uskonsa, usein suurella henkilökohtaisella hinnalla, mutta joillekin tämä on mahdollisuus elää uskoaan tavalla, joka tuntuu raa’alta ja aidolta.

Uskon säilyttäminen hengissä vainon keskellä

Kun keskustelu kääntyy palvelutyön käytännön puoleen, Lana kertoo, miten Transform Iran auttaa uskovia pysymään uskossaan uskomattoman vihamielisessä ympäristössä ja että monin tavoin vaino pakottaa uskovat asettamaan uskonsa etusijalle ja kehittämään syvempää läheisyyttä Jumalan kanssa. Toisin kuin länsimaissa yleinen kristinusko, jossa monilla on helppo pääsy kirkkoihin, podcasteihin ja Raamattuihin, iranilaiset kristityt joutuvat turvautumaan todella Jumalaan selviytymisessään.

Tämä läheisyys Jumalan kanssa on syntynyt välttämättömyydestä, mutta siitä on tullut monille iranilaisille uskon tunnusmerkki.

Kun puhut monille uskoville, jotka ovat tulleet tuosta ympäristöstä, he sanovat: “Nuo olivat kaikkein suloisimpia, voimakkaimpia ja intiimeimpiä aikoja uskossani.

Karu todellisuus, jossa he elävät jatkuvan pidätyksen tai pahemman uhan alla, tekee heidän suhteestaan Jumalaan henkilökohtaisen ja suoran – kyse on selviytymisestä, ei vain uskosta.

Vihamielisyys pakottaa meidät syvään läheisyyteen ja riippuvuuteen Jeesuksesta.

Teknologian hyödyntäminen yhteyden luomiseksi

Mutta miten voi pysyä uskossaan, kun kokoontuminen muiden uskovien kanssa voi johtaa pidätykseen? Miten voi kokea kristittyjen yhteyttä tällaisessa rajoittavassa ympäristössä? Vastaus löytyy teknologiasta.

Transform Iran on kehittänyt digitaalisen seurakuntaverkoston, joka toimii elinehtona iranilaisille uskoville. Joka kuukausi noin 20 000-25 000 iranilaista ottaa yhteyttä tähän verkkoyhteisöön osallistuakseen jumalanpalveluksiin, liittyäkseen rukoushuoneisiin ja saadakseen käyttöönsä raamatullisia resursseja. Verkko tarjoaa eri tasoisia mahdollisuuksia uskovan mukavuuden ja turvallisuuden mukaan. Joillekin kyse on vain nauhoitetun saarnan katsomisesta. Toiset taas osallistuvat suoriin Zoom-kokouksiin tai liittyvät intiimeihin rukoushuoneisiin, joissa on pieniä uskovien ryhmiä. Lana lisää:

Yritämme pitää sen niin suhteellisena kuin se on mahdollista digitaalisen kirkkomme kautta.

Monille uskoville nämä digitaaliset kokoontumiset ovat ainoa tilaisuus olla vuorovaikutuksessa toisten kanssa, jotka jakavat heidän uskonsa. Se on vahva osoitus siitä, miten teknologiaa voidaan käyttää hengellisen selviytymisen ja kasvun välineenä ympäristössä, jossa julkinen kristillinen jumalanpalvelus on laitonta.

Teologiset haasteet: Vastaaminen suuriin kysymyksiin

Keskustelussa syvennytään myös niihin teologisiin haasteisiin, joita iranilaiset kristityt kohtaavat siirtyessään islamista kristinuskoon.

Yksi suurimmista esteistä näissä keskusteluissa on käsitys Jeesuksen jumaluudesta, joka on muslimeille vaikea aihe. Monet muslimit kamppailevat kolminaisuusajattelun ja sen ajatuksen kanssa, että Jumala voisi syntyä ihmisestä, ja yleinen kysymys kuuluu:

Miten hän voi olla samanaikaisesti Jumalan Poika ja Ihmisen Poika?

Peterin ja Lanan keskustelu jatkuu keskustelemalla siitä, miten näihin teologisiin esteisiin vastataan usein henkilökohtaisilla kohtaamisilla, jotka johtavat monet ottamaan Kristuksen vastaan. Uskovaiset kertovat usein tarinoita siitä, miten Jeesus ilmestyi heille henkilökohtaisesti tai johti heitä vaikeiden hetkien läpi ja antoi heille kiistattomia kokemuksia, jotka vahvistivat heidän uudelleen löytämäänsä uskoa.

Monet näistä teologisista kysymyksistä johtuvat todellisuudessa totuuden ja aitouden syvällisestä etsimisestä.

Jokapäiväiset ihmiset etsivät henkilökohtaista kokemusta Jumalasta, joka on merkityksellinen ja todellinen.

Samaan aikaan on suuri tarve käsitellä enemmän teologisia kysymyksiä, kuten kolminaisuuden käsitettä ja Raamatun eheyttä. Monet muslimit uskovat, että Raamattua on aikojen saatossa turmeltu, ja osa Transform Iran:n työtä on auttaa heitä ymmärtämään, miksi kristityt uskovat Raamatun luotettavuuteen sen monista versioista ja käännöksistä huolimatta.

Toinen jyrkkä ero islamin ja kristinuskon välillä liittyy käsitykseen Jumalan luonteesta. Esimerkiksi Jumalan armo, joka sallii uskovan kyseenalaistaa Häntä. Lana selittää:

Raamatun Jumala suhtautuu myönteisesti kysymyksiin. Tarkoitan, että vaikka katsoisit vain Jobia, siellä käydään vuoropuhelua. On ihan ok kysyä kysymyksiä, mutta nyt: “Anna minun kysyä sinulta joitain omiani”.

Kristinuskossa Jumala kutsuu avoimeen kommunikaatioon ja rehelliseen kyseenalaistamiseen, ja tämä käsite puuttuu suurelta osin islamista, jossa uskovia lannistetaan kyseenalaistamasta Jumalaa ja jossa heidän odotetaan alistuvan ilman epäilyksiä tai haasteita. Tämä ero korostaa kristillisen uskon keskeistä piirrettä: suhteellista vuoropuhelua Jumalan kanssa.

Transform Iran tarjoaa ainoan farsinkielisen kristillisen apologetiikan ministeriön, joka houkuttelee kuukausittain kymmeniä tuhansia kävijöitä ja vastaa suoraan vastauksia etsivien kysymyksiin.

Sunnit vs. shiialaiset: Navigointi islamilaisessa kahtiajaossa

Iranin uskonnollista ilmapiiriä hallitsee shiia-islam, mutta siellä on myös merkittävä sunniväestö. Vaikka Transform Iranapologetiikkapalvelun pääpaino on shiia-muslimien tavoittamisessa, on myös tarpeen ymmärtää sunnimuslimin hienovaraisuuksia.

Palvelutyön ydintehtävä on edelleen sama: auttaa ihmisiä löytämään Jeesus henkilökohtaisella tavalla, riippumatta heidän kirkkokunnallisesta taustastaan. Lana jakaa:

Niissä on hyvin hienovaraisia eroja, mutta yleisesti ottaen jopa Iranin sunnienkin keskuudessa on tällainen shiialaisuuteen liittyvä suodatin ja ymmärrys.

Keskeinen haaste ei ole ainoastaan teologisten kysymysten käsitteleminen, vaan myös ihmisten ohjaaminen Jeesuksen luo henkilökohtaisten kokemusten kautta, mikä on erityisen vaikeaa, kun otetaan huomioon rajoitukset ja eristyneisyys, joita monet muslimit Iranissa kohtaavat.

Miten voit auttaa: Rukous ja tuki

Karuista realiteeteista huolimatta Iranissa tapahtuu herätystä. Kristillinen usko kasvaa tavoilla, jotka ovat sekä yllättäviä että jännittäviä. Työ ei kuitenkaan ole vielä läheskään valmis, ja iranilaiset uskovat tarvitsevat edelleen tukea monin tavoin.

Niille, jotka haluavat osallistua tai oppia lisää, Transform Iran tarjoaa verkkosivullaan lukuisia resursseja, kuten informatiivisia artikkeleita elämästä Iranissa, Iranin kirkon historiasta, Iranista Raamatussa, pääsyn kuukausittaisiin uutiskirjeisiin ja mahdollisuuksia rukoilla ja tukea ministeriön työtä. Kuten Lana huomauttaa:

Iran on avain Lähi-idän muutokseen. Rukous maan puolesta on tärkeämpää kuin koskaan.

Jos haluat osallistua tai oppia lisää Iranin tapahtumista, käy osoitteessa TransformIran.com.

Tämä haastattelu julkaistiin alun perin osoitteessa: PeterDemos.org