Kun Iranin sota hallitsee maailmanlaajuisia otsikoita – ja analyysit keskittyvät Yhdysvaltoihin, Israeliin ja geopoliittisen vallan muutoksiin – yksi kriittinen tarina jää suurelta osin huomiotta: todellisuus, joka kohtaa miljoonia kristittyjä Iranissa.

The Will Spencer Podcastin erikoislähetyksessä isäntä Will Spencer puhuu Transform Iranin toimitusjohtajan Lana Silkin kanssa selvittääkseen, mitä paikan päällä todella tapahtuu. Silk kertoo maan sisällä toimivien ministeriöverkostojen välittömiin tietoihin nojautuen karua kuvaa väkivallan lisääntymisestä, vakavasta vainosta ja syvenevästä humanitaarisesta kriisistä – sekä hengellisen nälän ja uskon poikkeuksellisesta lisääntymisestä.

Samalla kun poliittiset kertomukset kilpailevat huomiosta, tämä keskustelu paljastaa toisenlaisen näkökulman: uskovien eletyn kokemuksen sodasta, sorrosta ja riskeistä – ja maailmanlaajuisen kirkon kiireellisen mahdollisuuden vastata niihin.

Vainoaminen voimistuu poliittisten mullistusten keskellä

Kun maailmanlaajuiset otsikot keskittyvät geopolitiikkaan, kriittinen tosiasia jää huomiotta: arviolta kolmen miljoonan kristityn kohtalo Iranissa.

Valtakunnalliset mielenosoitukset, jotka kattavat kaikki 31 maakuntaa, ovat aiheuttaneet yhden maan nykyhistorian raaimmista tukahduttamistoimista. Taloudellisina levottomuuksina alkaneet mielenosoitukset laajenivat nopeasti täysimittaiseksi kansannousuksi hallintoa vastaan.

Reaktio oli musertava.

Tuhansia tapettiin kaduilla, sairaaloissa ja jopa kodeissaan. Monia muita vangittiin ja kidutettiin. Ja kristittyjen – jotka elivät jo ennestään ankarien rajoitusten alaisina – vaara vain lisääntyi.

Hallitus oli todella julma. En olisi yllättynyt, jos yli 50 000 ihmistä julistettaisiin kuolleeksi tuona aikana. Tämä on erillään sodasta. Uskomme, että vain kahtena yönä tammikuun 8. ja 9. päivänä kuoli helposti 30 000 ihmistä. Se oli umpimähkäistä. Valtaosa tapettiin suoraan kaduilla, ammuskeltiin väkijoukkoja, tapettiin sairaaloissa hoitoa saaneita ihmisiä, tehtiin ratsioita ihmisten koteihin ja tapettiin heidät, jos he löysivät vammoja, jotka osoittivat heidän osallistuneen mielenosoituksiin. Ne, jotka otettiin kiinni ja vangittiin, ovat joutuneet kokemaan mitä käsittämättömintä kidutusta ja kärsimystä.

Humanitaarinen kriisi

Sotilasiskujen ja sisäisten pakkokeinojen törmätessä toisiinsa tavalliset iranilaiset joutuvat yhä pahenevan humanitaarisen katastrofin loukkuun.

Perheet eivät voi turvallisesti poistua kodeistaan. Monet eivät pysty työskentelemään, ansaitsemaan tuloja tai hankkimaan perustarvikkeita. Sairaalat eivät ole enää turvallisia. Infrastruktuuri on vaurioitunut. Pelko on jatkuvaa.

He eivät pääse ulos ansaitsemaan elantoaan. He eivät pääse sairaaloihin. He ovat todella juuttuneet kiven ja kankaan väliin. Ihmiset kertovat meille, että he pelkäävät enemmän sitä, mitä heidän oma hallituksensa tekee heille, kuin sitä, mitä Amerikka tai Israel voi tehdä.

Jopa sota-aikana hallinto jatkaa oman kansansa pidättämistä, kiduttamista ja teloittamista.

Lahjoita nyt ja auta toimittamaan kiireellistä ruokaa ja apua perheille, jotka kamppailevat selviytymisestään.

Hallituksen tinkimätön pyrkimys täydelliseen valvontaan

Iranin hallinto pyrkii täydelliseen hallintaan. Shiialais-islamilaisena hallituksena Iran soveltaa sharia-lakia kuolemaan asti.

Hallinto ei ole läheskään mennyttä, vaikka länsimaiset tiedotusvälineet väittävätkin muuta. Sen johto on syvälle juurtunut, ja verkostot ovat päättäneet pitää sen hengissä. Vaikka joitakin johtohahmoja – noin 50 – on poistettu, paljon työtä on vielä jäljellä.

Hallinnon julkilausutut tavoitteet ulottuvat Iranin ulkopuolelle: Israelin ja Yhdysvaltojen tuhoaminen ja länsimaisen sivilisaation itsensä haastaminen.

Vuodesta 1979 lähtien Iranin ensimmäinen korkein johtaja Khomeini teki selväksi, että vallankumouksen maailmanlaajuinen vienti oli ensisijainen tavoite, ja hänen seuraajansa toistivat tämän näkemyksen. Hallitukselle Iranin kansan kärsimykset ovat näiden tavoitteiden saavuttamisen kannalta toissijaisia.

Kristittyjä vainotaan kohdennetusti ja järjestelmällisesti

Iranin kristityille uskon hinta on syvä.

Iranin lain mukaan islaminuskosta kristinuskoon kääntymisestä rangaistaan kuolemalla. Vaikka uhkaa ei aina panna julkisesti täytäntöön, se on jatkuva – pidätysten, sakkojen, kidutuksen ja teloituksen ohella.

Uskovien on jatkuvasti varjeltava viestintäänsä, laitteitaan ja jopa ihmissuhteitaan. Jos se paljastuu, seuraukset voivat olla vakavia.

Edes tunnustetut kristityt vähemmistöt eivät ole vapautettuja. Armenialaiset ja assyrialaiset kristityt saavat harjoittaa uskontoaan vain tiukoissa rajoissa, ja heitä uhkaa rangaistus, jos he kertovat uskostaan muille.

Jos he ovat kutsuneet muslimeja kokouksiinsa, heitä rangaistaan kuolemalla. Jos he ovat pitäneet kokouksia farsinkielellä, heitä rangaistaan myös kuolemalla, ja monet ovat saaneet marttyyrikuoleman tästä syystä. Erityisesti tämän sodan aikana ministeriössämme on ollut paljon henkilökohtaisia menetyksiä. Tiimimme on menettänyt läheisiään ja ihmisiä, joita he ovat olleet kurittamassa maassa. Joitakin ei ole löydetty. Se on siis hyvin todellista ja raakaa meille.

Valvonnan lisääntyessä monet kristityt vetäytyvät tukiverkostoista välttääkseen paljastumisen, mikä johtaa maanalaisen kirkon syvään eristäytymiseen.

Hengellinen nälkä kasvaa kaikkialla Iranissa

Vakavasta sorrosta huolimatta jotain merkittävää on tapahtumassa.

Vuoden 1979 islamilaisen vallankumouksen jälkeen ennennäkemättömän suuri ja yhä kasvava määrä iranilaisia on pettynyt hallintoon ja etsii aktiivisesti totuutta.

Monet tutkivat erilaisia uskomusjärjestelmiä. Vaikka ateismi on lisääntymässä, useimmat iranilaiset ovat edelleen syvästi hengellisiä ja avoimia Jumalalle.

Mitä vaikeammaksi elämä muuttuu, sitä enemmän ihmiset katsovat muualle. Iranilaiset uskovat, että Jumala on todellinen.

Tämä on luonut kriittisen ikkunan: ihmiset ovat avoimia, mutta heidän on kuultava evankeliumi selkeästi ja turvallisesti.

“Kuinka he voivat uskoa, jos he eivät ole kuulleet?”

Tekoäly ja media laajentavat evankeliumin ulottuvuutta

Yhdessä maailman rajoitetuimmista ympäristöistä innovaatiot avaavat uusia tapoja tavoittaa ihmiset.

Vaikka Internet-yhteydet ovat usein rajalliset, Transform Iran käyttää useita kanavia evankeliumin jakamiseen:

• Satelliitti-TV
• 24/7 radiolähetykset
• Turvalliset digitaaliset alustat
• VPN-tuettu pääsy

Nyt uusi uraauurtava työkalu nopeuttaa tätä työtä.

Kairos on tekoälyn avulla toimiva, raamatullisesti perusteltu opetuslapseuden ja evankelioimisen alusta, jonka avulla käyttäjät voivat esittää henkilökohtaisia kysymyksiä nimettömästi ja saada raamatullisesti perusteltuja vastauksia reaaliajassa.

Kairos auttaa ihmisiä paneutumaan henkilökohtaisesti kysymyksiinsä ilman, että heidän tarvitsee tuntea itsensä alttiiksi.

Vaikutus on ollut välitön. Ensimmäisten kolmen viikon aikana sovellusta on ladattu yli 130 000 kertaa, ja Kairosta käytetään jo 138 maassa ja 256 kielellä.

Eräs nainen lähetti viikossa yli 140 viestiä, joissa hän pyysi apua rikkinäiseen avioliittoonsa. Kairoksen kautta hän löysi parantumisen, palautumisen ja uuden uskon.

Hän jakoi paljon syvää henkilökohtaista kipua ja kamppailua. Kairos neuvoi häntä ilmiömäisellä tavalla, antoi hänelle askel askeleelta ohjeita, auttoi häntä ymmärtämään eron vakaumuksen ja tuomitsemisen välillä, auttoi häntä ymmärtämään, miten käsitellä syyllisyyttä ja häpeää, missä kohtaa katua, missä kohtaa suojella sydäntään. Kairos johdatti hänet myös ryhtymään käytännön toimiin, kuten puhumaan pastorinsa kanssa ja käymään terapiassa. Lopputuloksena oli avioliiton palauttaminen.

Lue, miten Kairos tuo totuuden ja toivon niille, jotka eivät pääse siihen vapaasti käsiksi.

Lue, miten Iranissa asuva etsijä löysi Kristuksen Kairosin kautta.

Kirkko, jota ei voi pysäyttää

Painostuksesta, vainosta ja sodasta huolimatta Iranin kirkko ei ole kutistumassa, vaan se kasvaa.

Uskovat jakavat edelleen rohkeasti evankeliumia, usein suurella henkilökohtaisella uhalla. Maanalaiset verkostot sopeutuvat, ja palvelutyö jatkuu kaikin käytettävissä olevin keinoin. Jopa silloin, kun yksi menetelmä suljetaan, toinen laajenee.

Iranissa on nykyään miljoonia kristittyjä. Kirkko elää ja voi hyvin. Jos lopetat yhden palvelukanavan, toinen todella kukoistaa.

Mitä seuraavaksi: Epävarmuus ja toivo

Vaikka jotkut väittävät, että hallinto on mennyttä, todellisuus on monimutkaisempi. Se on edelleen syvälle juurtunut, ja tulevaisuus on epävarma.

Useimmat iranilaiset toivovat maallista demokratiaa, jossa vapaus antaa ihmisille mahdollisuuden valita vakaumuksensa ilman pelkoa.

Kristityille tämä vapaus on avainasemassa.

Jumalan sana on voimakas ja tehokas. Ja tärkeintä on, että on vapaus päästä siihen käsiksi ja reagoida haluamallasi tavalla.

Tulevaisuutta ajatellen Silk kertoi uskovansa, että Iranista tulee jonain päivänä kansakunta, joka lähettää lähetyssaarnaajia ja siunaa aluetta ja sen ulkopuolisia maita.

Iranista tulee todellinen siunaus kansoille.

Miten voit auttaa juuri nyt

Tämä on ratkaiseva hetki – Iranille ja kirkolle.

Voit vaikuttaa todella paljon.

1. Anna kiireellisesti

Tarjoa elintarvikkeita ja välttämätöntä apua kriisiperheille luotettavien, laillisten kanaviemme kautta.

2. Rukoile rohkeasti

Tämä ei ole vain poliittinen konflikti – se on hengellinen taistelu.

Tämä on ennen kaikkea hengellinen sota.

Rukoile tietoisena. Rukoilkaa:

• Uskovien suojelu
• Perheitä koskevat säännökset
• Rohkeutta kirkolle
• Muutos – jopa Iranin johtajien keskuudessa

3. Pysy ajan tasalla ja jaa

Auta levittämään totuutta siitä, mitä Iranissa tapahtuu.

Haastattelu julkaistiin alun perin osoitteessa: Spencer Podcast