Kun Siroos pidätettiin ja lähetettiin Iranin pahamaineisimpaan vankilaan, hän odotti joutuvansa kidutetuksi ja mahdollisesti jopa kuolevansa. Sen jälkeen tapahtui jotain yliluonnollista — todistus Jumalan läsnäolosta pimeimmässäkin paikassa.

Paluu vaaraan

Vuonna 2010 Siroos palasi Iraniin opettamaan ja ohjaamaan uusia uskovia maanalaisessa seurakunnassa. Hän tiesi, mitä riskejä siihen liittyi. Iranin hallitus oli ryhtynyt koventamaan otteitaan kristillistä toimintaa kohtaan, ja kotiseurakuntia ratsattiin ympäri maata.

Mutta kutsumus palvella oli vahvempi kuin pelko.

Siroos järjesti useiden päivien ajan salaisia seminaareja useissa kaupungeissa, joissa hän opetti entisiä huumeriippuvaisia ja uskoon vastikään kääntyneitä. Ihmiset olivat nälkäisiä Jumalan sanalle. He saapuivat paikalle kello 6 aamulla ja jäivät sinne kello 22 asti imemään opetusta. Jotkut jäivät rukoilemaan jopa kello 2, 3 tai 4 aamuyöllä, kaipaillen epätoivoisesti Jumalan kosketusta.

Sitten tulivat varoitukset.

Yhdessä kokouksista poliisi oli ottanut yhteyttä erääseen naiseen. Rahapulassa hän suostui vakoilemaan heitä — mutta hän myös varoitti heitä:

He ovat käskeneet minua käyttämään mikrofonia. Ole varovainen. He tarkkailevat sinua.

Sitten seurasi toinen varoitus. Satelliittiantennien asentajana työskentelevä mies kuuli sattumalta, kuinka IRGC:n agentti suunnitteli Siroosin pidättämistä. Hän välitti viestin eteenpäin.

Ryhmä muutti reittiään. He vaihtoivat paikkaa. He pitivät seminaarinsa salaa.

Mutta matkan lopussa viranomaiset olivat jo odottamassa.

Pidätys ja Evinin vankila

Jätettyään hyvästit ystävilleen Siroos joutui iranilaisten viranomaisten käsiin. He sitoivat hänelle silmät, saivat hänet menettämään suuntavaistonsa ja veivät hänet Evinin vankilaan — yhteen maailman pahamaineisimmista vankiloista, joka tunnetaan kidutuksesta, teloituksista sekä poliittisten toisinajattelijoiden ja kristittyjen vangitsemisesta.

He pakottivat hänet riisuutumaan. He suorittivat hänelle kattavan lääkärintarkastuksen, ja koko ajan hänellä oli silmät sidottuina. Häntä johdatettiin huoneesta toiseen, ja häntä käskettiin pitää pää alhaalla ja seurata edessä kulkevan henkilön jalanjälkiä. Jos hän nosti päätään, he huusivat hänelle, että hänen piti laskea se taas alas.

Lopulta he veivät hänet eristysselliin.

Kun silmäside otettiin pois, Siroos näki sen: täsmälleen saman kirkkaan vihreän sävyn kuin näyssä, jonka hän oli nähnyt muutama päivä aiemmin.

Ennen pidätystä, kun Siroos rukoili tiiminsä kanssa varoituksista, hän oli nähnyt näyn kirkkaanvihreästä huoneesta, jota ympäröivät seinämiä kymmenen kertaa korkeammat enkelit ja jota suojelivat tuliset aseet. Tuolloin hän ajatteli, että kyseessä oli huone, jossa he pitäisivät seuraavan seminaarinsa.

Mutta niin ei ollut. Se oli hänen vankilasellinsä.

“Aluksi olin shokissa enkä edes huomannut sitä kunnolla”, Siroos muistelee. “Myöhemmin, rukoillessani, näin omin silmin enkelit, jotka suojelivat minua, ja muistin kaiken.”

Lue, kuinka Siroos löysi uskon keksimällä pakolaistarinan

Yliluonnollisia kohtaamisia eristyssellissä

Kaikki eristyssellissä on suunniteltu murtamaan ihminen. Eristäminen. Pimeys. Suuntavaiston menetys. Tavoitteena on ajaa vangit hulluuteen.

Mutta Jumalalla oli muita suunnitelmia.

Ensimmäinen yliluonnollinen kokemus, jonka Siroos huomasi, oli ihmeellinen parantuminen.

“Minulla on ihon allergia”, hän selittää. “Jos en nuku tarpeeksi tai olen stressaantunut, iho muuttuu mustaksi ja alkaa kutittaa. Iranissa se peitti koko käsivarteni, koska nukuin liian vähän. Kun katsoin käsivarteni ensimmäisen kerran sellissä, jäljet olivat kadonneet kokonaan.”

Hän alkaa itkeä, kun muistelee tapahtumaa. “Ensimmäinen asia, joka rohkaisi minua, oli tämä.”

Seuraavien 15 päivän aikana tapahtui ihme toisensa jälkeen.

Peloton kuulustelu

Seuraavana päivänä he veivät Siroosin kuulusteluihin.

Iranin viranomaiset käyttävät yleensä kidutusta saadakseen kristityiltä tunnustuksia. He hakkaavat vankeja, kunnes nämä tunnustavat uskonsa, ja käyttävät sitten näitä tunnustuksia luodakseen syytteitä uskosta luopumisesta – rikoksesta, josta rangaistuksena on kuolema.

Mutta kun Siroos istuutui, hän ei tuntenut pelkoa.

“Kerroin heille, että olen erään hollantilaisen seurakunnan pastori”, hän sanoo. “Huoneeseen laskeutui pitkä hiljaisuus. He olivat varautuneet hakkaamaan minua muutaman päivän ajan, jotta saisin tunnustettua olevani kristitty!”

Ennen pidätystään Siroos ja hänen tiiminsä olivat rukoilleet yhdessä. Heille oli tuotu mieleen Jeesuksen sanat: ”Älkää huolehtiko siitä, mitä sanotte. Pyhä Henki antaa teille oikeat sanat.”

“Voin rehellisesti sanoa, etten tuntenut pelkoa”, Siroos muistelee. “Lisäksi olen luonteeltani hyvin unohdellinen ja hajamielinen ihminen. Mutta voin kertoa, että siinä paikassa mieleni oli täysin hereillä, terävä ja eloisa! Tiesin tarkalleen, mitä he jo tiesivät, ja siinä määrin vahvistin heille yksityiskohdat. He jopa kiittivät minua jälkeenpäin siitä, että olin ’hyvä ja rehellinen’.”

Jumala oli suonut hänelle yliluonnollista selkeyttä ja viisautta.

Ihmeellinen puhelu

Kolmantena päivänä he antoivat Siroosille luvan soittaa puhelun.

“Pitäkää nyt mielessä, että olen unohdellinen ihminen”, hän sanoo. “En osaa edes lausua omaa puhelinnumeroani! Mutta juuri sillä hetkellä muistin automaattisesti erään yhteisömme sisaren puhelinnumeron Iranista. Pyhä Henki antoi minulle sen numeron selvästi mieleeni.”

Kun hän soitti, hänen koko perheensä sattui olemaan juuri sillä hetkellä kokoontuneena tuon sisaren luona.

Ennen puhelun soittamista Siroos oli rukoillut viiden tietyn asian puolesta. Kaksi ensimmäistä olivat, että hänen poikansa muistaisi Siroosin antamat hätätilanneohjeet ja että hänen vaimonsa Soheila ei huolestuisi.

“Ensimmäinen asia, joka tapahtui, kun soitin, oli se, että puhelin siirrettiin perheenjäsenelle, joka sanoi minulle, ettei minun tarvitse huolestua”, Siroos kertoo. “Hän oli kuullut asiasta poikaltani, ja poikani oli hoitanut kaikki järjestelyt. Hän kävi läpi rukouslistani ikään kuin hänellä olisi ollut yliluonnollinen näkemys ja rauhoitti minua jokaisessa kohdassa. ’Älä huoli, asia on hoidettu, se on hallinnassa…’ Se rauhoitti mieleni täysin.”

Valo sellissä

Kun Siroos palasi selliinsä, aurinko pilkisti pilvien välistä. Hänen sellinsä sijaitsi vankilan takapuolella, ja siinä oli pieni ikkuna. Auringonvalo tulvi suoraan huoneen poikki vastakkaiselle seinälle.

Näin tämän valon. Valo oli huoneessani, ja minä olin valossa. Aloin rukoilla. Jumala oli siellä kanssani. Hän puhui minulle ja paljasti minulle asioita.

Seuraavien kahden viikon aikana Jumala kohtasi Siroosin siinä sellissä tavalla, jota tämä ei ollut koskaan ennen kokenut.

“Elämäni kauneimmat hetket vietin siellä yhdessä isäni kanssa”, Siroos sanoo. “Kehossani ei ollut mitään, mikä olisi voinut häiritä minua. Yksi tyhjä huone, yksi inhottava wc, bakteereista ja liasta läpimärkä matto. Ja silti Jumala oli siellä.”

Tylsyydestä ja halusta pitää mielensä keskittyneenä Siroos pesi maton liukukenkänsä avulla ja hankaisi sitä, kunnes se muuttui ruskeasta valkoiseksi. Hän puhdisti wc:n, kunnes se kiilsi. Ja koko ajan hän rukoili.

“Viisitoista vuotta aiemmin olin lukenut kirjan siitä, mitä eristyssellissä voi tehdä, jotta ei menettäisi järkensä”, hän sanoo. “Vain Jumala saattoi tuoda sen kirjan yksityiskohdat takaisin mieleeni. Jumala täytti kaikki tarpeeni – niin fyysiset, henkiset, emotionaaliset kuin hengellisetkin – ja minä kukoistin siinä paikassa.”

Näkymät ja esirukous

Jumala paljasti Siroosille rukouksessa asioita, joita tämä ei olisi voinut tietää.

Hän tapasi 4 000 nuoren (keski-ikä 20 vuotta) perheet, jotka oli teloitettu hänen omassa vankilasiivessään islamilaisen vallankumouksen alkuvaiheessa. Hän rukoili heidän puolestaan.

Hän näki ympärillään vangittujen ihmisten kadotetut sielut, jotka täyttivät taivaan pimeydellä.

“Näin yliluonnollisella tasolla muihin soluihin”, Siroos sanoo.

Jumala näytti hänelle myös tulevaisuuden: ”Näin, kuinka vankila, jossa olin vangittuna, muuttui kauniiksi puistoksi, ja ihmiset tulevat katsomaan, mitä Herra on tehnyt.”

Evankeliumin jakaminen vankilassa

Sillä välin kuulustelut jatkuivat. Siroosin äidin nimi on puhtaasti islamilainen, samoin kuin hänen isänsä nimi. Minne tahansa hänet vietiin, vartijat kommentoivat hänen vanhempiensa nimiä ja uskontoa yrittäen ymmärtää, miksi hän ei ollut muslimi.

Pääsin kertomaan tarinani paikoissa ja ihmisille, joihin en olisi muuten päässyt, jos minua ei olisi vangittu.

Matkalla oikeustaloon takuukäsittelyyn auton vartija kysyi häneltä jälleen: ”Sinä, jolla on islamilainen nimi ja islamilaiset vanhemmat – miten on mahdollista, että olet kristitty?”

Siroos kertoi koko elämänsä tarinan. ”Olin juoppo…”

Hänen ystävänsä Vahik, joka oli myös pidätetty, jatkoi todistuksellaan: ”Olin huumeriippuvainen…”

Heidän seurassaan istunut vartija oli huumeidenkäyttäjä. Hänen silmänsä olivat tummat, ja hänen koko olemuksensa oli poikkeava.

“Yhtäkkiä, kun kerroimme tarinoitamme, hänen huomionsa kiinnittyi asiaan”, Siroos muistelee. “Hän löi päätään toistuvasti auton kylkeen ja toisteli: ’Olette löytäneet tien!’ Toivon, että näen hänet vielä jonain päivänä!”

Armollinen tuomari

Tuomioistuimessa, johon he menivät, puheenjohtajana toimi yksi Iranin armottomimmista tuomareista — joka tunnetaan yhtenä maan viidestä verenhimoisimmasta ja raaimmasta tuomareista.

Mutta sinä päivänä hän oli lomalla. Hänen sijaisenaan oli joku muu.

“Tämä tuomari oli reilu, ja hänen määräämänsä takuusumma oli paljon kohtuullisempi”, Siroos sanoo. “8 000 dollaria – verrattuna 80 000 dollarin takuusummaan, joka määrättiin yhdelle ystävällemme, joka oli pidätetty samaan aikaan.”

Jumalan käsi oli asialla.

Vapauden lupaus

Kun he haastattelivat Siroosia viimeksi, he kertoivat hänelle, että heidän suhteensa oli ohi.

“Emme kuitenkaan tiedä, milloin sinut vapautetaan”, he sanoivat. “Se voi kestää kaksi päivää tai kaksi kuukautta.”

Ajatus siitä, että joutuisin viettämään vielä kaksi kuukautta eristyksessä, oli sietämätön.

“Rukoilin”, Siroos sanoo. “‘Jumala, jos täällä on joku muu, jolle Sinun on tarpeen kuulla jotain minulta, niin esittele minut hänelle. Muussa tapauksessa vapauta minut mieluummin ennemmin kuin myöhemmin.'”

Sillä välin Soheila oli mennyt rukoilemaan Hollantiin, ja hänelle oli sanottu: ”Miehesi vapautetaan pian.”

Kaksi päivää myöhemmin he vapauttivat hänet.

Jumala jakaa meren

Juuri ennen vapauttamistaan viranomaiset soittivat Siroosin yhteyshenkilölle kello 13 ja käskivät tämän maksamaan takuun. Yhteyshenkilö oli fyysisesti liian kaukana, jotta viralliset asiakirjat olisi ehditty allekirjoittaa, leimata ja toimittaa useisiin kohteisiin kaupungin ruuhkassa ajoissa.

“Heiltä vaadittiin jotain, mikä oli inhimillisesti mahdotonta”, Siroos sanoo.

Mutta kun he astuivat ulos talosta, joku odotti heitä autossa.

“Minut on lähetetty luoksesi”, kuljettaja sanoi. “Minne ikinä haluatkin mennä, vien sinut sinne.”

Heidän ajaessaan liikennevalot vaihtuivat ja liikenne hävisi. Minne he menivätkin, paperit käsiteltiin välittömästi ja palautettiin — kaikki ennätysajassa.

“Jopa viimeisessä paikassa he saapuivat myöhässä, mutta henkilö oli loistavalla tuulella: ’Ei lainkaan ongelmaa; virkailija on vielä täällä; voimme hoitaa asian puolestanne…’”

Kun he saapuivat toimittamaan lopulliset asiakirjat vankilaviranomaiselle, tämä oli odottanut heitä työajan jälkeen, valmiina ottamaan ne vastaan.

“Tällaista ei tapahdu koskaan”, Siroos sanoo. “Jumala avasi meren minulle.”

Turvallinen paluu

Lentokoneessa Siroos oli peloissaan. Hän oli kuullut ihmisistä, jotka olivat kadonneet lentokoneista – heidän perheensä olivat luulleet heidän päässeen vapaaksi, mutta heidät oli viety viime hetkellä, eikä heitä ollut sen jälkeen enää nähty.

Mutta hän saapui Hollantiin turvallisesti.

“Kun olin astunut maihin, huomasin kaukaa, että matkatavarani oli ainoa tyhjällä hihnalla”, hän sanoo. “Jumala oli järjestänyt jopa sen puolestani. Hän oli järjestänyt minulle ’nopeimman’ vaihtoehdon, täsmälleen rukoukseni ja vaimoni rukouksen mukaisesti.”

Kun Siroos ja Soheila vertailivat myöhemmin kokemuksiaan, he huomasivat, että heillä oli lähes 40 samaa rukousaihetta, joista molemmat olivat rukoilleet tuona aikana — täysin yhtä mieltä siitä, vaikka kumpikaan ei tiennyt, mistä toinen rukoili.

“Jumala vastasi jokaiseen”, Siroos sanoo.

Muistoja isän kanssa

Ne kaksi viikkoa, jotka Siroos vietti vankilassa, jättivät hänelle muistoja koko elämän ajaksi — muistoja taivaallisesta Isästään.

“Nukuin öisin Hänen jalkojensa juuressa”, hän sanoo. “Hän valaisi huoneeni. Soheila oli lukenut, että vankilasellit olivat siellä pimeitä. Hän oli rukoillut valoa, ja huoneen neljästä kulmasta Jumala valaisi huoneeni yliluonnollisella tavalla – päivin ja öisin! Se oli niin kirkasta, etten melkein saanut unta! Minun piti laittaa pyyhe kasvoilleni.”

Hän nauraa. ”Seuraavalla kerralla vitsailin hänelle, että yöllä kannattaa ehdottomasti pyytää pimeyttä. Muistan, että kerran jopa soitin ovikelloa pyytääkseni valon sammuttamista, mutta vartija ei nähnyt sitä, mitä minä näin… hän halusi tietää, mistä valosta minä puhuin!”

Toisena kidutusmuotona vartijat herättivät vankeja aamunkoitteessa vanhoilla kaiuttimilla kauheilla äänillä.

“Eräänä yönä rukoilin, etten heräisi noihin ääniin”, Siroos kertoo. “Seuraavana aamuna herätessäni minulla oli vahva tunne, että olin nukkunut Isäni jaloissa ja että Hän oli suojellut minua. Heräsin Hänen äänensä ääneen, joka käski minun herätä. Hän otti kätensä pois korviltani. Olin nukkunut aamunkoiton herätysäänen täysin ohi.”

Rauha kuoleman edessä

Vaikka Siroos ei tiennyt, pääsisikö hän koskaan sieltä elävänä pois, Jumala näytti hänelle kauniita asioita ja piti hänen sydämensä rauhallisena.

Häntä vastaan esitetyt syytteet olivat vakavia: kansallisen turvallisuuden vaarantaminen, laittomien kokousten järjestäminen sekä uskosta luopuminen. Uskosta luopumisesta rangaistuksena on kuolemanrangaistus. ”Hän kirjoitti sen suoraan kansiooni, aivan silmieni edessä”, Siroos kertoo.

Mutta tässä tilanteessa Jumala on Isä, joka istuu vierelläsi ja antaa sinun nojata Häneen juuri siellä vankilasellissäsi, jotta voit nukkua syvästi öisin Hänen rakastavassa syleilyssään. Olen ikuisesti kiitollinen siitä, kuinka voimakkaasti Hän suojeli ja rakasti minua koko tuon kokemuksen ajan.

Kutsu jatkuu

Nykyään Siroos johtaa raamatunkääntäjien tiimiä, jonka tavoitteena on varmistaa, että jokaisella kansanryhmällä Iranissa on mahdollisuus tutustua Jumalan sanaan omalla kielellään. Hän vastaa tiimin koulutuksesta sekä heidän käyttämistään menetelmistä ja työkaluista.

“Ihailen sitä, kuinka Jumala on käyttänyt jokaista kokemustani elämässäni valmistaakseen minut tähän mahtavaan tehtävään”, hän sanoo. “Tunnen syvää nöyryyttä siitä, että saan olla mukana välittämässä iranilaisille juuri sitä Sanaa, joka muutti ja pelasti elämäni täysin.”

Lue, miksi Raamatun kääntäminen on niin tärkeää Iranille

Rukoilkaa Iranin vainotun kirkon puolesta

Siroosin tarina ei ole ainutlaatuinen. Koko Iranissa maanalaisen kirkon uskovat joutuvat uskonsa vuoksi valvonnan, häirinnän, kuulustelujen, pidätysten ja vankeusrangaistusten kohteeksi. Monet jatkavat Kristuksen seuraamista ja evankeliumin julistamista huolimatta huomattavista henkilökohtaisista riskeistä.

Mutta Jumala ei ole hylännyt heitä.

Voit rukoilla seuraavasti:

Vainottujen uskovien puolesta: Rukoilkaa, että Jumala suojelisi, antaisi voimaa ja rauhaa niille, jotka joutuvat uskonsa vuoksi paineen, syrjinnän, uhkailun tai vainon kohteeksi.

Vankilassa olevien uskovien puolesta: Rukoilkaa, että Jumala olisi yliluonnollisella tavalla läsnä ja antaisi lohtua ja rohkaisua niille, jotka ovat joutuneet vankilaan Kristuksen seuraamisen vuoksi.

Maanalaisen kirkon johtajille ja evankelistoille: Rukoilkaa viisautta, rohkeutta, arvostelukykyä ja tilaisuuksia jakaa Kristuksen toivoa, myös vaikeissa olosuhteissa.

Vainon kohteeksi joutuneiden perheiden puolesta: Rukoilkaa, että niille, joiden läheiset joutuvat pidätyksen, vankeuden ja jatkuvan painostuksen kohteeksi, annettaisiin tarvittavaa apua, lohtua, yhtenäisyyttä ja uskoa.

Iranin viranomaisille: Rukoilkaa, että Jumala pehmentäisi sydämiä, avaisi silmät ja järjestäisi elämää muuttavia kohtaamisia Hänen rakkautensa ja totuutensa kanssa.

Jumalan sanan levittämiseksi: Rukoilkaa, että jokaisella kansanryhmällä Iranissa olisi pääsy Raamattuun omalla kielellään ja mahdollisuus kohdata Jeesus Kristus itse.

Lisää rukousaiheita Iranin puolesta ja ilmaiseksi ladattava rukousopas

Jumala istuu valtaistuimellaan

Jos Siroosin tarina tekee yhden asian selväksi, niin se on tämä: Jumala ei koskaan hylkää rakkaitaan.

Ei Evinin vankilan vihreässä sellissä. Ei kuulusteluhuoneessa. Ei pelon tai epävarmuuden hetkinä.

Hän on siellä. Enkelien seurassa. Valon keskellä. Rauhan vallitessa. Ihmeiden keskellä.

Ja Hän on tänä päivänä Iranissa vainotun seurakunnan rinnalla.

Elämäni kauneimmat hetket koin siinä vankilasellissä Isäni seurassa. Hän kohtasi minut siellä tavalla, jota en ollut koskaan ennen kokenut. Ja tiedän, että Hän kohtaa uskovia Iranissa samalla tavalla myös tänään.

Jumala istuu valtaistuimellaan. Eikä Hän koskaan jätä lapsiaan – riippumatta siitä, kuinka pimeä paikka onkaan.