Als Siroos verhaftet und in das berüchtigtste Gefängnis des Iran gebracht wurde, rechnete er mit Folter und möglicherweise sogar mit dem Tod. Was dann geschah, war übernatürlich – ein Zeugnis für Gottes Gegenwart an diesem dunkelsten Ort.

Rückkehr in die Gefahr

Im Jahr 2010 kehrte Siroos in den Iran zurück, um in der Untergrundkirche neue Gläubige zu unterrichten und zu betreuen. Er war sich der Risiken bewusst. Die iranische Regierung ging hart gegen christliche Aktivitäten vor, und im ganzen Land wurden Hausgemeinden durchsucht.

Doch der Ruf zum Dienst war stärker als die Angst.

Tagelang hielt Siroos in verschiedenen Städten geheime Seminare ab, in denen er ehemalige Drogenabhängige und Neubekehrte im Glauben unterwies. Die Menschen waren hungrig nach Gottes Wort. Sie kamen bereits um 6 Uhr morgens und blieben bis 22 Uhr, um die Lehre in sich aufzunehmen. Manche blieben sogar bis 2, 3 oder 4 Uhr morgens, um zu beten, verzweifelt auf der Suche nach einer Berührung durch Gott.

Dann kamen die Warnungen.

Eine Frau, die an einem der Treffen teilgenommen hatte, war von der Polizei angesprochen worden. Da sie dringend Geld brauchte, willigte sie ein, die Gruppe auszuspionieren – doch sie warnte sie zugleich:

Man hat mir gesagt, ich solle ein Mikrofon tragen. Seien Sie vorsichtig. Man beobachtet Sie.

Es folgte eine weitere Warnung. Ein Mann, der Satellitenschüsseln installierte, hörte zufällig, wie ein Agent der IRGC die Festnahme von Siroos plante. Er gab diese Information weiter.

Das Team änderte seine Route. Es wechselte den Veranstaltungsort. Es führte seine Seminare im Verborgenen durch.

Doch am Ende der Reise warteten die Behörden bereits auf sie.

Festnahme und Evin-Gefängnis

Nachdem er sich von seinen Freunden verabschiedet hatte, wurde Siroos von den iranischen Behörden festgenommen. Man verband ihm die Augen, brachte ihn aus der Fassung und brachte ihn ins Evin-Gefängnis – eines der berüchtigtsten Gefängnisse der Welt, das für Folter, Hinrichtungen und die Inhaftierung politischer Dissidenten und Christen bekannt ist.

Sie zwangen ihn, sich auszuziehen. Sie führten eine umfassende ärztliche Untersuchung durch, während ihm die Augen verbunden waren. Er wurde von Raum zu Raum geführt und angewiesen, den Kopf gesenkt zu halten und den Fußspuren der Person vor ihm zu folgen. Wenn er den Kopf hob, schrien sie ihn an, ihn wieder zu senken.

Schließlich führten sie ihn in eine Isolationszelle.

Als man ihm die Augenbinde abnahm, sah Siroos es: genau jenen leuchtend grünen Farbton, den er Tage zuvor in einer Vision gesehen hatte.

Vor der Festnahme, als er gemeinsam mit seinem Team über die Warnungen betete, hatte Siroos eine Vision von einem leuchtend grünen Raum gesehen, der von Engeln umgeben war, die zehnmal so groß waren wie die Wände, und der von feurigen Waffen beschützt wurde. Damals dachte er, dies sei der Raum, in dem sie ihr nächstes Seminar abhalten würden.

Doch das war es nicht. Es war seine Gefängniszelle.

„Zunächst stand ich unter Schock und habe es gar nicht richtig wahrgenommen“, erinnert sich Siroos. „Später dann, während des Gebets, sah ich tatsächlich die Engel, die mich beschützten, und da erinnerte ich mich an alles.“

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Übernatürliche Begegnungen in Einzelhaft

Alles in der Einzelhaft ist darauf ausgelegt, einen Menschen zu brechen. Isolation. Dunkelheit. Orientierungslosigkeit. Das Ziel ist es, die Häftlinge in den Wahnsinn zu treiben.

Doch Gott hatte andere Pläne.

Die erste übernatürliche Begebenheit, die Siroos wahrnahm, war eine wundersame Heilung.

„Ich habe eine Hautallergie“, erklärt er. „Wenn ich zu wenig Schlaf bekomme oder unter Stress stehe, verfärbt sich meine Haut schwarz und es beginnt zu jucken. Im Iran hatte ich sie wegen des Schlafmangels an den ganzen Armen. Als ich mir in der Zelle zum ersten Mal meine Arme ansah, waren die Flecken vollständig verschwunden.“

Als er sich daran erinnert, fängt er an zu weinen. „Das Erste, was ich sah und was mir Mut machte, war dies.“

In den folgenden 15 Tagen ereignete sich ein Wunder nach dem anderen.

Verhör ohne Angst

Am nächsten Tag nahmen sie Siroos zur Vernehmung mit.

Die iranischen Behörden wenden in der Regel Folter an, um Geständnisse von Christen zu erzwingen. Sie schlagen die Gefangenen, bis diese ihren Glauben bekennen, und nutzen diese Geständnisse anschließend, um Anklagen wegen Apostasie zu erheben – ein Verbrechen, das mit dem Tod bestraft wird.

Doch als Siroos sich hinsetzte, verspürte er keinerlei Angst.

„Ich sagte ihnen, ich sei Pastor einer Kirche in Holland“, erzählt er. „Es herrschte lange Stille im Raum. Sie hatten damit gerechnet, mich einige Tage lang zu schlagen, um mich dazu zu bringen, zu gestehen, dass ich Christ bin!“

Vor seiner Festnahme hatten Siroos und sein Team gemeinsam gebetet. Sie wurden an die Worte Jesu erinnert: „Macht euch keine Sorgen darüber, was ihr sagen werdet. Der Heilige Geist wird euch die richtigen Worte geben.“

„Ich kann ehrlich sagen, dass ich keine Angst hatte“, erinnert sich Siroos. „Außerdem bin ich von Natur aus ein sehr vergesslicher, zerstreuter Mensch. Aber ich kann Ihnen versichern, dass mein Verstand an diesem Ort vollkommen wach, klar und lebendig war! Ich wusste genau, was sie bereits wussten, und insofern bestätigte ich ihnen die Einzelheiten. Sie lobten mich danach sogar dafür, dass ich ‚gut und ehrlich‘ gewesen sei.“

Gott hatte ihm übernatürliche Klarheit und Weisheit geschenkt.

Ein wundersamer Anruf

Am dritten Tag erlaubten sie Siroos, einen Anruf zu tätigen.

„Bedenken Sie bitte, dass ich ein ziemlich vergesslicher Mensch bin“, sagt er. „Ich kann nicht einmal meine eigene Telefonnummer auswendig sagen! Doch in diesem Moment fiel mir ganz automatisch die iranische Telefonnummer einer Schwester aus unserer Gemeinde ein. Der Heilige Geist hatte mir diese Nummer klar vor Augen geführt.“

Als er anrief, hatte sich zufällig gerade seine gesamte Familie im Haus dieser Schwester versammelt.

Bevor er anrief, hatte Siroos um fünf konkrete Dinge gebetet. Die ersten beiden waren, dass sein Sohn sich an die Notfallanweisungen erinnern möge, die Siroos ihm gegeben hatte, und dass seine Frau Soheila sich keine Sorgen machen möge.

„Als ich anrief, wurde mir als Erstes das Telefon an ein Familienmitglied weitergereicht, das mir sagte, ich solle mir keine Sorgen machen“, erzählt Siroos. „Sie hatte von meinem Sohn gehört, und er hatte bereits alle notwendigen Vorkehrungen getroffen. Sie ging meine Gebetsliste durch, als hätte sie übernatürliche Einsicht, und beruhigte mich in jedem einzelnen Punkt. ‚Machen Sie sich keine Sorgen, es ist geregelt, es ist in guten Händen …‘ Das hat mich vollkommen beruhigt.“

Das Licht in der Zelle

Als Siroos in seine Zelle zurückkehrte, brach die Sonne durch die Wolken. Seine Zelle befand sich im hinteren Teil des Gefängnisses und hatte ein winziges Fenster. Das Sonnenlicht fiel quer durch den Raum direkt auf die gegenüberliegende Wand.

Ich habe dieses Licht gesehen. Das Licht war in meinem Zimmer und ich war im Licht. Ich begann zu beten. Gott war mit mir da. Er hat zu mir gesprochen und mir Dinge offenbart.

In den folgenden zwei Wochen begegnete Gott Siroos in dieser Zelle auf eine Weise, wie er es noch nie zuvor erlebt hatte.

„Die schönsten Momente meines Lebens habe ich dort mit meinem Vater verbracht“, sagt Siroos. „Es gab nichts in meiner Umgebung, was mich hätte ablenken können. Ein leerer Raum; eine ekelerregende Toilette; ein Teppich voller Keime und Schmutz. Und doch war Gott da.“

Aus Langeweile und dem Wunsch heraus, seine Gedanken zu bündeln, schrubbte Siroos den Teppich mit seinem Slider, bis er sich von braun zu weiß verfärbte. Er putzte die Toilette, bis sie blitzte. Und die ganze Zeit über betete er.

„Fünfzehn Jahre zuvor hatte ich ein Buch darüber gelesen, was man in Einzelhaft tun kann, um nicht den Verstand zu verlieren“, sagt er. „Nur Gott konnte mir die Einzelheiten dieses Buches wieder in Erinnerung rufen. Von körperlichen über geistige und emotionale bis hin zu spirituellen Bedürfnissen – Gott hat alle meine Bedürfnisse erfüllt, und ich habe an diesem Ort aufgeblüht.“

Visionen und Fürbitte

Gott offenbarte Siroos im Gebet Dinge, die er unmöglich hätte wissen können.

Er sah die Familien von 4.000 jungen Menschen (Durchschnittsalter 20), die in den ersten Tagen der Islamischen Revolution in seinem eigenen Gefängnisblock hingerichtet worden waren. Er betete für sie.

Er sah die verlorenen Seelen der Menschen, die um ihn herum inhaftiert waren und den Himmel mit Dunkelheit erfüllten.

„Ich konnte im übernatürlichen Bereich in die anderen Zellen hineinsehen“, sagt Siroos.

Gott zeigte ihm auch die Zukunft: „Ich sah, wie das Gefängnis, in dem ich inhaftiert war, sich in einen wunderschönen Park verwandelte, und die Menschen werden kommen und sehen, was der Herr getan hat.“

Das Evangelium hinter Gittern verkünden

Unterdessen gingen die Verhöre weiter. Der Name von Siroos’ Mutter ist ein rein islamischer Name, ebenso wie der seines Vaters. Wohin auch immer sie ihn brachten, machten die Wachen Bemerkungen zu den Namen seiner Eltern und zu seinem Glauben und versuchten zu verstehen, warum er kein Muslim sei.

Ich hatte die Möglichkeit, meine Geschichte an Orten und vor Menschen zu erzählen, zu denen ich andernfalls keinen Zugang gehabt hätte, wäre ich nicht gefangen genommen worden.

Auf dem Weg zum Gerichtsgebäude, wo eine Anhörung zur Festsetzung der Kaution stattfinden sollte, fragte ihn der Wachmann im Auto erneut: „Sie, mit diesem islamischen Namen und islamischen Eltern – wie kommt es, dass Sie Christ sind?“

Siroos erzählte seine gesamte Lebensgeschichte. „Ich war ein Trinker …“

Sein Freund Vahik, der ebenfalls festgenommen worden war, fuhr mit seiner Aussage fort: „Ich war drogenabhängig …“

Der Wachmann, der bei ihnen saß, war drogenabhängig. Seine Augen waren düster, sein gesamtes Auftreten wirkte beeinträchtigt.

„Plötzlich, als wir unsere Geschichten erzählten, war seine Aufmerksamkeit geweckt“, erinnert sich Siroos. „Er schlug immer wieder mit dem Kopf gegen die Autoseite und sagte: ‚Ihr habt den Weg gefunden!‘ Ich hoffe, dass ich ihn eines Tages wiedersehen werde!“

Ein barmherziger Richter

Das Gericht, vor dem sie erschienen, wurde von einem der skrupellosesten Richter im Iran geleitet – der als einer der fünf blutrünstigsten und grausamsten Richter des Landes bekannt war.

An diesem Tag hatte er jedoch Urlaub. An seiner Stelle war jemand anderes im Dienst.

„Dieser Richter war fair, und die von ihm festgesetzte Kaution war weitaus erschwinglicher“, sagt Siroos. „8.000 Dollar – im Vergleich zu den 80.000 Dollar Kaution, die für einen unserer Freunde festgesetzt wurden, der zur gleichen Zeit festgenommen worden war.“

Gottes Hand war am Werk.

Das Versprechen der Freiheit

Als sie Siroos das letzte Mal befragten, teilten sie ihm mit, dass sie mit ihm fertig seien.

„Wir wissen allerdings nicht, wann Sie freigelassen werden“, sagten sie. „Es könnten zwei Tage oder zwei Monate sein.“

Der Gedanke an zwei weitere Monate in Einzelhaft war unerträglich.

„Ich habe gebetet“, sagt Siroos. „‚Gott, wenn es hier noch jemanden gibt, dem Du etwas von mir mitteilen möchtest, dann führe mich bitte mit dieser Person zusammen. Andernfalls befreie mich bitte lieber früher als später.‘“

In der Zwischenzeit war Soheila nach Holland gereist, um dort zu beten, und man hatte ihr gesagt: „Ihr Mann wird bald freigelassen werden.“

Zwei Tage später ließen sie ihn frei.

Gott teilt das Meer

Kurz vor seiner Freilassung riefen die Behörden um 13 Uhr Siroos’ Kontaktperson an und wiesen diese an, die Kaution zu hinterlegen. Die Kontaktperson befand sich jedoch physisch zu weit entfernt, um die offiziellen Unterlagen rechtzeitig unterschreiben, abstempeln und an verschiedene Orte quer durch den Stadtverkehr zu überbringen.

„Was von ihnen verlangt wurde, war menschlich gesehen unmöglich“, sagt Siroos.

Doch als sie das Haus verließen, wartete bereits jemand in einem Auto auf sie.

„Ich wurde zu Ihnen geschickt“, sagte der Fahrer. „Wohin Sie auch fahren möchten, ich werde Sie dorthin bringen.“

Während sie fuhren, wechselte die Ampel, und der Verkehr löste sich auf. Wo immer sie hinkamen, wurden die Unterlagen sofort bearbeitet und zurückgegeben – und das alles in Rekordzeit.

„Selbst an der letzten Station kamen sie zu spät, doch die Person war bester Laune: ‚Kein Problem; der Sachbearbeiter ist noch da; wir können das für Sie erledigen…‘“

Als sie eintrafen, um dem Gefängnisbeamten die letzten Unterlagen zu übergeben, wartete dieser bereits nach Dienstschluss dort auf sie und war bereit, diese entgegenzunehmen.

„So etwas passiert sonst nie“, sagt Siroos. „Gott hat für mich das Meer geteilt.“

Sichere Rückkehr

Im Flugzeug hatte Siroos Angst. Er hatte davon gehört, dass Menschen aus Flugzeugen verschwanden – ihre Familien glaubten, sie seien freigelassen worden, doch im letzten Moment wurden sie verschleppt und nie wieder gesehen.

Er kam jedoch wohlbehalten in Holland an.

„Nachdem ich das Flugzeug verlassen hatte, sah ich aus der Ferne, dass mein Gepäck das einzige auf einem leeren Gepäckband war“, sagt er. „Gott hatte sogar das für mich so gefügt. Er hatte das ‚Frühestmögliche‘ für mich vorgesehen, ganz genau so, wie ich und meine Frau es erbeten hatten.“

Als Siroos und Soheila anschließend ihre Notizen verglichen, stellten sie fest, dass sie fast 40 konkrete Gebetsanliegen hatten, für die sie beide in dieser Zeit gebetet hatten – und zwar in völliger Übereinstimmung, ohne zu wissen, wofür der jeweils andere gebetet hatte.

„Gott hat jedem einzelnen geantwortet“, sagt Siroos.

Erinnerungen an den Vater

Die zwei Wochen, die Siroos in Haft verbrachte, hinterließen bei ihm Erinnerungen, die ihn ein Leben lang begleiten werden – Erinnerungen an seinen Vater im Himmel.

„Nachts schlief ich zu Seinen Füßen“, sagt er. „Er erhellte mein Zimmer. Soheila hatte gelesen, dass die Gefängniszellen dort dunkel seien. Sie hatte um Licht gebetet, und von den vier Ecken des Zimmers aus erhellte Gott auf übernatürliche Weise mein Zimmer – Tag und Nacht! Es war so hell, dass ich kaum schlafen konnte! Ich musste mir ein Handtuch über das Gesicht legen.“

Er lacht. „Beim nächsten Mal habe ich ihr scherzhaft gesagt, sie solle nachts unbedingt um Dunkelheit bitten. Ich erinnere mich, dass ich einmal sogar geklingelt habe, um darum zu bitten, das Licht auszuschalten, und der Wachmann konnte nicht sehen, was ich sah … er wollte wissen, von welchem Licht ich überhaupt sprach!“

Als eine weitere Form der Folter nutzten die Wachen alte Lautsprecher, um die Gefangenen im Morgengrauen mit schrecklichen Geräuschen zu wecken.

„Eines Nachts betete ich darum, nicht von diesen Geräuschen geweckt zu werden“, sagt Siroos. „Als ich am nächsten Morgen aufwachte, hatte ich das starke Gefühl, dass ich zu Füßen meines Vaters geschlafen hatte und Er mich beschützt hatte. Ich erwachte durch den Klang Seiner Stimme, die mir sagte, ich solle aufwachen. Er nahm Seine Hände von meinen Ohren. Ich hatte den Weckruf im Morgengrauen völlig verschlafen.“

Frieden angesichts des Todes

Obwohl Siroos nicht wusste, ob er jemals lebend davonkommen würde, zeigte Gott ihm wunderschöne Dinge und bewahrte ihm den inneren Frieden.

Die Anklage gegen ihn war schwerwiegend: Gefährdung der nationalen Sicherheit, Durchführung illegaler Versammlungen, Glaubensabfall. Die Strafe für Glaubensabfall ist die Hinrichtung. „Er hat es direkt in meine Akte geschrieben, direkt vor meinen Augen“, sagt Siroos.

Doch in dieser Situation ist Gott der Vater, der bei Ihnen sitzt und Sie genau dort in Ihrer Gefängniszelle an sich lehnen lässt, damit Sie nachts tief und fest in Seiner liebevollen Umarmung schlafen können. Ich bin Ihm auf ewig dankbar dafür, wie kraftvoll Er mich während dieser ganzen Erfahrung beschützt und geliebt hat.

Der Aufruf geht weiter

Heute leitet Siroos ein Team von Bibelübersetzern, das sich dafür einsetzt, dass jede Volksgruppe im Iran Zugang zum Wort Gottes in ihrer eigenen Sprache erhält. Er ist für die Ausbildung sowie für die Arbeitsabläufe und die verwendeten Arbeitsmittel verantwortlich.

„Ich staune darüber, wie Gott jede Erfahrung in meinem Leben genutzt hat, um mich auf diese großartige Aufgabe vorzubereiten“, sagt er. „Es erfüllt mich mit Demut, dazu beitragen zu dürfen, den Menschen im Iran genau jenes Wort zu vermitteln, das mein Leben grundlegend verändert und gerettet hat.“

Erfahren Sie, warum die Bibelübersetzung für den Iran so wichtig ist

Beten Sie für die verfolgte Kirche im Iran

Siroos’ Geschichte ist kein Einzelfall. Im gesamten Iran sind Gläubige der Untergrundkirche aufgrund ihres Glaubens Überwachung, Schikanen, Verhören, Festnahmen und Haftstrafen ausgesetzt. Viele folgen Christus weiterhin und verkünden das Evangelium trotz erheblicher persönlicher Risiken.

Doch Gott hat sie nicht im Stich gelassen.

So können Sie beten:

Für verfolgte Gläubige: Beten Sie um Gottes Schutz, Kraft und Frieden für diejenigen, die aufgrund ihres Glaubens unter Druck, Diskriminierung, Drohungen oder Verfolgung leiden.

Für Gläubige im Gefängnis: Beten Sie um Gottes übernatürliche Gegenwart, Trost und Ermutigung für diejenigen, die wegen ihres Glaubens an Christus inhaftiert sind.

An die Leiter und Evangelisten der Untergrundkirche: Beten Sie um Weisheit, Mut, Unterscheidungsvermögen und Gelegenheiten, die Hoffnung Christi weiterzugeben – selbst unter schwierigen Umständen.

Für von Verfolgung betroffene Familien: Beten Sie um Versorgung, Trost, Einigkeit und Glauben für diejenigen, deren Angehörige von Verhaftung, Inhaftierung und anhaltendem Druck bedroht sind.

Für die iranischen Behörden: Beten Sie darum, dass Gott die Herzen erweicht, die Augen öffnet und lebensverändernde Begegnungen mit Seiner Liebe und Wahrheit schenkt.

Für die Verbreitung des Wortes Gottes: Beten Sie dafür, dass jede Volksgruppe im Iran Zugang zur Heiligen Schrift in ihrer eigenen Sprache erhält und die Möglichkeit hat, Jesus Christus persönlich kennenzulernen.

Weitere Gebetsanliegen für den Iran und ein kostenloser Gebetsleitfaden zum Herunterladen

Gott sitzt auf dem Thron

Wenn Siroos’ Geschichte eines deutlich macht, dann ist es Folgendes: Gott verlässt Seine Geliebten niemals.

Nicht in der grünen Zelle des Evin-Gefängnisses. Nicht im Verhörraum. Nicht in den Momenten der Angst oder Unsicherheit.

Er ist dort. Bei den Engeln. Im Licht. Im Frieden. Inmitten von Wundern.

Und Er ist auch heute noch mit der verfolgten Kirche im Iran.

Die schönsten Momente meines Lebens habe ich in jener Gefängniszelle mit meinem Vater verbracht; dort begegnete er mir auf eine Weise, wie ich es zuvor noch nie erlebt hatte. Und ich weiß, dass er den Gläubigen im Iran heute auf dieselbe Weise begegnet.

Gott sitzt auf dem Thron. Und Er wird Seine Kinder niemals verlassen – ganz gleich, wie dunkel es auch sein mag.