Te midden van escalerende conflicten en onzekerheid in Iran ontvouwt zich een dieper verhaal – een verhaal dat niet alleen politiek is, maar ook diep profetisch. Van het leven onder het onderdrukkende Iraanse regime tot de snelle groei van de ondergrondse kerk, zeggen leiders met inzicht uit de eerste hand dat dit moment een historische geestelijke betekenis heeft voor het Midden-Oosten.

In een recente aflevering van Hope For Our Times sprak pastor Tom Hughes met Hooman Khalili en Lazarus Yeghnazar over de schokkende realiteit in Iran, de toenemende honger naar vrijheid, de rol van vrouwen in het verzet en de profetische mogelijkheden die zich ontvouwen voor de wereldwijde kerk.

De schokkende realiteit onder het Iraanse regime

Lazarus Yeghnazar, oprichter van Transform Iran, die geboren en getogen is in Iran, deelde zijn ervaringen uit eerste hand over het leven onder het regime.

Dit zijn geen gewone heersers. Ze zien zichzelf als afgezanten van Allah op aarde. Iedereen die hen in twijfel trekt wordt beschouwd als ongehoorzaam. Ze verminken, verkrachten en moorden. De wreedheid gaat het begrip van de westerse wereld te boven.

Hij vertelde over de opkomst van Ayatollah Khomeini 47 jaar geleden en de snelle transformatie van Iran, en benadrukte dat vervolging historisch gezien een katalysator is geweest voor spiritueel ontwaken.

“Binnen een jaar of twee begonnen duizenden tot Christus te komen. Vandaag de dag zijn er naar schatting meer dan 2 miljoen Iraniërs wedergeboren. Iran heeft de snelst groeiende kerk ter wereld.”

Decennialang hebben Iraniërs censuur, geweld en een systeem dat gebouwd is op onbetwistbaar gezag moeten verdragen. In de Islam is het vaak verboden om gezag in twijfel te trekken, waardoor het contrast met het christendom frappant is; christenen zijn geroepen om de waarheid te zoeken, in twijfel te trekken en erin te groeien. Toch verandert God harten, zelfs op de donkerste plekken.

Vrouwen aan de frontlinie van het verzet

Hooman Khalili, een kunstenaar en partner in de bediening, benadrukte de buitengewone groei van de ondergrondse kerk en wees op de centrale rol die vrouwen spelen:

Dit is een revolutie die volledig door vrouwen wordt geleid. Vrouwen zijn de voorgangers, de artsen, de leiders van ondergrondse bewegingen. Zij zijn de echte superhelden van Iran.

De ondergrondse kerk is blijven bestaan ondanks het geweld van de regering, vaak met dodelijke afloop. Lazarus voegde eraan toe:

“Meer dan 20 christelijke artsen en verpleegkundigen in onze dienstgroep zijn vermoord terwijl ze de gewonden hielpen. Ze protesteerden niet, ze dienden. En toch viel het regime hen genadeloos aan.”

Khalili merkt op dat de beweging niet alleen spiritueel maar ook symbolisch is. Zijn muurschilderingen ter ere van gevallen jonge vrouwen zoals de 16-jarige Nika Shakarami en de 19-jarige Diana ‘Baby Rider’ staan voor moed, hoop en goddelijke gerechtigheid. “Elke muurschildering is een oproep om de wapens op te nemen – spiritueel, moreel en profetisch. We belichten levensechte Esther en Deborah figuren in Iran die de ondergrondse kerk vooruit leiden.”

Vrouwen nemen rollen op zich die de vijand nooit had bedoeld en God gebruikt hen om Zijn profetische plannen in Perzië te vervullen.

Perzië en Israël: Een historische bijbelse verbinding

Het gesprek benadrukte dat je voor een goed begrip van Iran zowel de politieke realiteit als de profetische betekenis van het land moet erkennen. Het Perzische volk heeft diepe banden met Israël en de Bijbel, waaronder het decreet van koning Cyrus om de tempel te herbouwen.

De ondergrondse opwekking houdt ook verband met oude Bijbelse profetieën. De Bijbel benadrukt herhaaldelijk Perzië als een belangrijk onderdeel van Gods plan. Zowel Yeghnazar als Khalili wijzen op passages in Jeremia 49:38 en Daniël 11, waarin wordt opgemerkt dat de “troon des oordeels” zich in Elam (het huidige Iran) bevindt, parallel aan Jeruzalem als de troon van verlossing.

God werkt in Iran zoals Hij altijd heeft gedaan – met een goddelijk tijdschema. Het Perzische volk en Israël hebben een unieke Bijbelse relatie en wat we nu meemaken is een voortzetting van dat verhaal. Er zijn ook maar twee demonen met name genoemd in de Bijbel – Lucifer en de Prins van Perzië. De geestelijke strijd van vandaag is een voortzetting van die kosmische strijd.

De geestelijke strijd en de roeping tot de wereldwijde kerk

Het gesprek benadrukte hoe de wereldwijde kerk de geestelijke oorlogsvoering achter de huidige gebeurtenissen in Iran moet begrijpen en moet erkennen dat elke gebedsdaad en steun deel uitmaakt van Gods profetische plan.

Yeghnazar benadrukte dat gebed geïnformeerd moet zijn en gepaard moet gaan met voorbereiding:

Bidden zonder voorbereiding is rampzalig. De kerk moet op de hoogte zijn van Satans sluwheid en klaar staan om te handelen als de deuren opengaan.

“We vragen niet om oorlog; we vragen de kerk om op te staan, te bidden en zich voor te bereiden,” vervolgde hij. “Bid geïnformeerd. Bid strategisch. Miljoenen Iraniërs zijn klaar voor het evangelie; nu is het aan ons om de weg te helpen bereiden voor de grootste oogst die de Iraanse kerk ooit heeft gezien.”

Hoe gelovigen de opleving van Iran kunnen steunen

Transform Iran mobiliseert gelovigen wereldwijd om de ondergrondse kerk te ondersteunen, door gebedsmiddelen, educatief materiaal en mogelijkheden voor outreach aan te bieden. Via platforms als Transform Iran en hun baanbrekende Kairos AI-gestuurde discipelschapstool, kunnen christenen op de hoogte blijven, zichzelf geestelijk toerusten en meedoen aan de missie om Iran getransformeerd te zien worden naar het beeld van Christus.

Yeghnazar voorspelt:

We hebben tienduizenden voetsoldaten nodig om Iran binnen te gaan, de wonden te helen, de mensen te zegenen en de natie nieuw leven in te blazen. De dag zal komen dat duizenden zendelingen vanuit Iran naar Turkije, Jemen en Saoedi-Arabië gaan om het Goede Nieuws te delen. Satan mag dan tientallen jaren geregeerd hebben, maar de overwinning is al veilig gesteld in Christus.

Opstijgende hoop te midden van conflicten

Ondanks geweld en onderdrukking benadrukten zowel Yeghnazar als Khalili de hoop die in Iran aanwezig is. “De meerderheid van de Iraniërs is jubelend. Ze zien een reële kans op bevrijding en opwekking. God beweegt op manieren die de wereld nog niet kan zien.”

Yeghnazar concludeerde dat de geestelijke strijd nog gaande is, maar dat de grootste oogst nog voor ons ligt:

Satan is een verliezer en zal zwaar verliezen. Onze hoop is gevestigd op goddelijke verandering. Elk gebed, elke geloofsdaad, elk profetisch inzicht opent de deur voor opwekking. Gods plan is niet te stoppen.

Interview oorspronkelijk gepubliceerd op: Hoop Voor Onze Tijden