Geslagen voor het dragen van een moslimnaam – de harde realiteit van Iraanse vluchtelingenkinderen: Mission Network News

Door Joanne Khmel

Iran (MNN) – Iraanse gelovigen ontvluchten vaak hun thuisland op zoek naar veiligheid. Maar voor hun kinderen eindigt de reis niet met ontsnappen – het begint met een moeilijk proces van aanpassing aan een nieuw land, vaak gevuld met vijandigheid.

“Een van onze jongeren, een veertienjarige jongen, lag lange tijd in het ziekenhuis nadat hij ernstig was mishandeld. Hij had inwendige bloedingen, orgaanfalen en andere complicaties – simpelweg omdat zijn leeftijdsgenoten, andere tienerjongens, besloten dat hij geen christen mocht zijn omdat hij een moslimnaam heeft.”

Dit is slechts een van de vele hartverscheurende verhalen die Lana Silk uit Transform Iran is tegengekomen in haar werk voor Iraanse vluchtelingen. Dit specifieke incident vond plaats in een gastland met een moslimmeerderheid, maar de harde ervaringen van vluchtelingenkinderen zijn vaak universeel.

Dat is waar Transform Iran om de hoek komt kijken, met een bediening die specifiek op kinderen is gericht. Silk legt uit: “We werken heel hard om hen te dienen en hen te omringen met liefde en gemeenschap om hen te helpen sterker te worden.”

De nood is hoog. “Ik sprak iemand [die me vertelde over hun] negenjarige kind. De leraar spuugde op zijn gezicht, beledigde hem,” voegt ze eraan toe.

Uit deze groeiende crisis werd een bediening geboren.

“Dit is een van de redenen waarom we de laatste tijd zo actief zijn in de kinderpastoraal – omdat we gemerkt hebben dat kinderen een sterke, liefdevolle, niet-oordelende, niet-onderdrukkende gemeenschap om zich heen nodig hebben die hen vasthoudt en van hen houdt,” zegt Silk.

Transform Iran organiseert wekelijkse bijeenkomsten voor vluchtelingenkinderen, gevuld met activiteiten, spelletjes en therapeutische oefeningen die door psychologen zijn ontworpen om hun geestelijke gezondheid te ondersteunen. “En natuurlijk is er altijd het evangelie,” zegt Silk, “met aanbidding en gebed om deze kinderen te helpen omgaan met de druk die op hen rust.”

Een andere zware last die deze kinderen dragen is de angst voor plotselinge deportatie. “We hebben kinderen in onze groep die hebben gezegd dat ze in de klas zitten en dat plotseling de politie opduikt en de kinderen uit de klas haalt en ze naar deportatiekampen stuurt,” vertelt Silk. Er heerst een constante angst onder de kinderen dat de autoriteiten elk moment kunnen komen om hen mee te nemen. Deze overlappende lagen van angst en trauma hebben ernstige gevolgen voor hun geestelijke gezondheid en welzijn.

Het eerste wat je kunt doen om Iraanse vluchtelingen te helpen is het volgende: vergeet hen niet. Dit is een van de redenen waarom Transform Iran een maandelijkse nieuwsbrief met updates aanbiedt waarop je je kunt abonneren. Weten dat de wereldwijde gemeenschap van gelovigen om hen geeft, geeft zowel de ouders als de kinderen in asiel kracht terwijl ze immens lijden doorstaan.

Bid voor de veiligheid van Iraanse gelovigen en hun kinderen, en voor de oplossing van hun zaken. Bid dat het trauma waar deze kinderen mee te maken hebben hen niet van God zal wegdrijven, maar hen juist dichter bij Hem zal brengen.

Header foto: Iraanse jongen in een groen jasje (foto met dank aan Hiva Sharifi via Unsplash)

Foto inzet: Iraanse jongen (foto met dank aan Atiyeh Fathi via Unsplash)

Oorspronkelijk gepubliceerd op: Mission Network News