Hoop voor Iran in het Evangelie: De intimiteit van harts-talen: Patheos

door Lana Silk

“Toen hij de menigte zag, kreeg hij medelijden met hen, omdat ze lastig en hulpeloos waren, als schapen zonder herder.” Matteüs 9:36

De Iraanse christelijke kerk is de snelst groeiende kerk ter wereld. Door de religieuze onderdrukking van de lokale overheid is deze beweging echter grotendeels ondergronds, waardoor het exacte groeipercentage wel te schatten is, maar verre van exact. En hoewel we weten dat deze beweging massaal is, met veel statistieken die schatten dat er vandaag de dag meer dan een miljoen christenen in Iran zijn, is deze opwekking grotendeels beperkt tot bevolkingsgroepen die toegang hebben tot Bijbelse literatuur in hun moedertaal.

De Bijbel, en het vermogen om die te lezen en te begrijpen, is een essentieel basisgereedschap voor evangelisatie, discipelschap en kerkplanting. De eenvoudige waarheid is dat als het Woord van God niet in elke taal beschikbaar is, we nooit de Grote Opdracht kunnen volbrengen om “op weg te gaan en het Evangelie te verkondigen aan alle volken” (Matteüs 28:19-20).

Hoewel traditioneel wordt aangenomen dat iedereen in Iran Farsi spreekt, is er een groot deel van de bevolking – vooral de oudere generatie en vrouwen – dat niet spreekt. Meer dan 55% van de Iraniërs spreekt thuis geen Farsi en spreekt een van de meer dan 39 verschillende talen. En hoewel deze bevolkingsgroepen de meerderheid van de bevolking van Iran uitmaken, worden ze beschouwd als de “nationale etnische minderheid”.

Helaas is het Farsi een van de onderdrukkende middelen van de Iraanse regering om het volk nog meer onder controle te houden. Dit genuanceerde niveau van controle dicteert de manier waarop informatie wordt verspreid – inclusief de manier waarop Farsi-vertaalde teksten worden doorgegeven aan het publiek, waardoor de berichtgeving verwatert, beperkt of gemanipuleerd wordt en zelfs het analfabetisme onder etnische minderheidsgroepen sterk toeneemt.

Er bestaat dus een duidelijk probleem. De meeste Iraniërs die tot de etnische minderheid worden gerekend, zonder aanzien des persoons of zonder privileges, hebben geen bijbelvertalingen in talen die ze begrijpen – of goed begrijpen. Bovendien vinden de beschikbare Farsi-vertalingen geen weerklank bij deze achtergestelde bevolkingsgroepen omdat ze nog niet in hun “harts-talen” zijn geschreven.

De onbereikten bereiken

Eenvoudig gezegd is iemands “harttaal” meestal de eerste taal die ze thuis hebben geleerd. Het is de moedertaal die hun culturele en geografische identiteit vertegenwoordigt. Het is hun innerlijke stem. Zo dromen ze.

Omdat de Bijbel niet beschikbaar is in elke taal in Iran, zijn miljoenen mensen volledig onbereikt door het Goede Nieuws van het Evangelie. In het beste geval hebben ze toegang tot de hoofdpunten van de Bijbel via verhalen die met hen gedeeld worden, maar geen van hen zal de hele boodschap kennen.

Gelukkig zijn er gepassioneerde voorstanders die onvermoeibaar werken om de Bijbel in elke taal in Iran te vertalen. Deze voorvechters van de Grote Opdracht begrijpen dat het lezen of horen van het Woord van God in de moedertaal veel hindernissen omzeilt en de luisteraar in staat stelt om de boodschap echt te begrijpen en zich ermee te verbinden.

Dit zinvolle werk is al begonnen in de provincie Gilan, waar de moedertaal Gilaki wordt gesproken door ongeveer drie miljoen mensen. Hoewel veel mensen in de regio tweetalig zijn in zowel Gilaki als Farsi, zijn de mensen in de meer landelijke gebieden, vooral de vrouwen, eentalig in Gilaki. Omdat de jongere generaties grotendeels Farsi als hun primaire taal hebben aangenomen, staat het Gilaki op het punt van uitsterven. Het is niet alleen van het grootste belang dat de taal behouden blijft, maar ook dat deze mensen die alleen deze taal spreken niet een vergeten bevolkingsgroep blijven.

God is niemand vergeten en door Zijn genade en de steun van toegewijde partners zal Transform Iran eind 2023 het volledige Nieuwe Testament in het Gilaki vertaald hebben. Er wordt gewerkt aan een geschreven versie en een audio-versie. Deze laatste zal dramatiseringen van het Schrift bevatten met authentieke inheemse accenten, evenals muziek en muziekinstrumenten die de cultuur van de provincie Gilan vertegenwoordigen. De audioversie zal laaggeletterden in de regio ondersteunen en hun verbeeldingskracht aanspreken – een zeer belangrijk element in het contact met de mensen in Iran, die bekend staan als verhalenvertellers en dromers.

De getuigenissen zijn buitengewoon. Iraanse mensen die Jezus voorheen niet kenden, hebben nu oren om te horen en ogen om het Goede Nieuws te zien. Zij die al gelovig waren, kunnen nu de liefde van Christus op een nieuwe, meer persoonlijke manier ontvangen. Wanneer het Woord van God wordt gepresenteerd in iemands hartstaal, laat het hen weten dat ze gezien worden en dat hun cultuur gewaardeerd wordt. Uiteindelijk maakt het ze ontvankelijker.

Jezus bekendmaken aan iedereen

De provincie Gilan is slechts een van de vele regio’s in Iran waar God aan het werk is. De Bijbelvertaalteams van Transform Iran werken hard aan meerdere bijbelvertalingen voor de etnische minderheden in Iran. Tegen het einde van 2024 zal het Nieuwe Testament ook vertaald zijn in het Luri, Laki, Khuzestani Arabisch en, via een strategisch partnerschap, in het West-Balochi. Het delen van de evangelieboodschap met het Iraanse volk is het meest waardevolle en transformerende geschenk dat we hen ooit kunnen geven. Vertalingen in de moedertaal sluiten niet alleen beter aan bij hun harten, maar ze dienen ook als een krachtig hulpmiddel voor taalbehoud.

Dit is een complexe onderneming met een eeuwige betekenis. Praktisch gezien kost het vertalen van Bijbels in deze regionale talen ongeveer $35 per vers. Als deze verzen eenmaal vertaald zijn, zijn ze een permanent onderdeel van de geschreven taalgeschiedenis met de kracht om levens voor eeuwig te veranderen!

Deze Bijbelvertalingen zijn een enorme uiting van liefde en bevestiging voor de mensen in Iran. Op zoek naar hoop roepen deze dierbare mensen, geschapen en geliefd door God, naar Jezus, of ze zich dat nu realiseren of niet. De vele wegen van intimiteit die God gebruikt om met elk van onze harten te resoneren, inclusief taal, zijn precies de redenen waarom we Hem kunnen kennen.

Het is nu meer dan ooit cruciaal om onze Iraanse broeders en zusters in Christus te helpen die schreeuwen om gerechtigheid en vrijheid. Daarom doe ik een beroep op jullie om te zoeken naar manieren om betrokken te raken bij bedieningen als Transform Iran en deze te steunen, of welke zendingsgerichte organisatie dan ook die zieltjes voor Christus wil winnen, want het zijn juist deze organisaties die de Heer gebruikt om het Koninkrijk in het Midden-Oosten vooruit te helpen.

“En hoe komt het dat wij horen, ieder van ons in zijn eigen moedertaal?…Zowel Joden als proselieten, Kretenzers en Arabieren – wij horen hen in onze eigen talen vertellen over de machtige werken van God.” Handelingen 2:8,11

Oorspronkelijk geplaatst op: Patheos.