Under de senaste dagarna och veckorna har vi hört ett stort antal direkta förstahandsuppgifter om det lidande som folket i Iran utstår. Varje dag skickar våra kontakter rapporter om förödelse. Detta är inte hörsägen eller rykten. Detta är de verkliga rösterna från familjer i rädsla: “De kom in i vårt hem”, “De tog min dotter”, “De arresterade våra släktingars barn”, “De tog vår vän”, “Någon blev tagen på grund av något mycket litet”.

Detta är bara tre av dessa rapporter. Alla namn har ändrats. Be för människorna i Iran när du läser deras hjärtliga berättelser och hjälp oss att förstärka deras röster.

De försökte förblinda mig

De mest betydande dödsfallen under protesterna hittills har inträffat den 8 och 9 januari då man tror att så många som 30.000 iranier dog på bara 48 timmar. Marlin befann sig på gatorna vid den tidpunkten:

“På morgonen den 8 januari hade jag ingen ro. Min dotter ringde från utlandet och grät och var orolig. Hon fick mig att svära på att jag inte skulle gå ut den dagen. Jag stannade hemma ett tag, men mina tankar var rastlösa. Det kändes som om jag väntade på tillkännagivandet av vår nästa protest. Jag fortsatte att gå i cirklar hemma och frågade mig själv: Var ska jag vara? Hur ska jag röra mig?

Det kändes som om jag gjorde mig redo att lämna mitt hem för sista gången.

Jag bad: “Herre, gör så att jag kan vara till nytta för Dig och Ditt folk.”

Vi skulle klä oss i svart. Det gjorde jag. Och jag tog inte med mig något som kunde identifiera mig om jag blev kvarhållen. Redan när jag lämnade hemmet började jag springa och distansera mig från min adress.

Jag ville åka norrut där jag visste att protesterna skulle äga rum, men det fanns inga allmänna kommunikationer. Jag stannade en motorcykel. Föraren sa vänligt att han kunde ta mig den vägen. När han släppte av mig sa han: “Ta hand om dig.” Jag svarade: “Jag såg inte ditt ansikte.” Han sa: “Hoppas på frihet.”

Därifrån hade jag fortfarande en lång promenad. Det var bara ett fåtal människor på väg åt det hållet men ingen litade på någon. Vi visste att myndigheterna tidigare hade infiltrerat folkmassor i civila kläder och avslöjat människor. Några gånger sa jag till ungdomarna: “Låt oss samlas tillsammans”, men det gick genast i stöpet. Alla förhöll sig försiktiga och ensamma.

När jag äntligen kom dit svällde plötsligt folkmassorna. Det fanns inget utrymme att andas.

Specialstyrkorna var överallt. Vi var inpackade. Jag insåg genast att det inte var som nätterna innan. Lite längre ner såg jag två unga män sitta, hopplösa, rädda och spända. Jag frågade: “Vad hände?” De svarade: “De tog bilder på oss, slog oss och sa åt oss att gå. De sa att ikväll inte är som igår kväll.”

Jag flyttade till en annan plats i närheten och gick med i en grupp. Vi började sjunga. De avlossade skott och skingrade oss. Vi omgrupperade oss. De kastade tårgas. Vi omgrupperade igen. Ungdomarna var rasande, kastade sten och trängde sig fram. Ibland plockade jag upp tårgasbehållarna efter att de landat och kastade tillbaka dem mot dem. Det var det bästa jag kunde göra.

Men när de började skjuta in i folkmassan fanns det inget annat att göra än att springa. Vi skingrades in i gränderna. Det var värre där. De sköt från toppen av byggnader också. Mitt i kaoset hörde jag en kvinna skrika: “Den här kvinnan har blivit träffad i ögat!” Jag torkade mig i ansiktet: det var blod. Lyckligtvis var mitt öga inte skadat. De hade försökt göra mig blind och missat: en kula hade träffat precis ovanför mitt öga och satt fortfarande kvar där.

Några av oss tog skydd i ett stort hus. En av husägarna hade också träffats av pellets i nacken. Det var en dålig situation. De insisterade på att jag skulle åka till sjukhuset eftersom jag fortfarande hade en pellet i ansiktet. Några unga män sa: “Vi känner den här kvinnan, hon hjälpte oss, ta henne också.” Omtumlad, chockad och utan något val satte jag mig i bilen.

Det jag såg på sjukhuset var värre än jag hade kunnat föreställa mig. Överallt var det blod, som ett riktigt helvete. De sårade fortsatte att anlända. En del var verkligen döda. Många var så täckta av blod att de inte gick att känna igen. Jag glömde bort mig själv helt och hållet.

Sedan såg jag en mycket ung flicka som hade blivit skjuten och var i ett fruktansvärt tillstånd, framåtböjd. Jag ropade: “Hjälp det här barnet! Hon kommer att hamna i koma!” Någon varnade mig: “Var tyst, de filmar dig.” Jag sa: “Jag bryr mig inte. Rädda bara den här flickan.” Tack och lov opererade de henne och genom Guds nåd överlevde hon. Men det var inte bara hon. Den ena skadade efter den andra fortsatte att komma. Ingen visste vem de skulle nå först.

Jag var i chock. Jag kan fortfarande inte tro vad som hände den dagen. Jag tror aldrig att de bilderna kommer att lämna mitt sinne: så många kroppar, så många skadade och den terrorn. Och den där frasen upprepades hela tiden i mitt huvud: Dagarna den 18 och 19 dey (8 och 9 januari) var inte som dagarna innan.

Vårt folk har lidit mycket och det verkar inte finnas något slut på detta lidande.”

Kollektivtrafikbuss omringad av skottlossning

Den 7 januari (17 dey) återvände Alina hem efter ett medicinskt ingrepp. Hon hade bestämt sig för att följa Jesus och var i lärjungaskap av vårt uppföljningsteam. Hon skickade ett dämpat meddelande med bruten röst till sin pastor. Hon grät inte när hon talade. Hennes ton var svag, dämpad och med långa pauser. Hon var fortfarande skakad av sin upplevelse:

“Jag satt på en buss på väg hem från Shiraz. Jag hade varit ute för labbtester och en allmän kontroll. Stämningen i staden var tung och spänd. Människorna på bussen var upprörda och oroliga och talade om våldet och attackerna.

Den dagen såg jag scener som jag aldrig kommer att kunna glömma.

Jag såg hjälplöst på när civilklädda styrkor attackerade människor och till och med sköt “avslutande skott” mot personer som var obeväpnade och inte hade gjort något. Det kändes som om något inom mig gick sönder den dagen. Jag har inte varit densamma sedan dess.

Det tog inte lång tid innan bussen var omringad. Jag minns en särskild civilklädd polis. Han var lång och extremt smal. Det som skrämde mig mest var inte bara vapnet han bar, utan hans ansikte och ögon. När jag tittade på honom såg jag inga tecken på medmänsklighet eller barmhärtighet – detta förstärkte min rädsla. Han började skjuta mot bussen. Bussfönstret krossades och en av kvinnorna i bussen skadades i ansiktet. Vi var instängda i cirka 45 minuter. Det var ständig skottlossning och vi var paralyserade av rädsla, oförmögna att ta oss ut.

Jag minns att jag tänkte för mig själv att “vad som helst kan hända nu”. Det var svårt att skaka av sig rädslan.

Sedan den dagen känns det som om rädslan inte längre bara är en känsla. Det är svårt att beskriva. Det är som om min kropp och mitt sinne är fast i ett konstant tillstånd av fara.

Tortyr, framtvingade erkännanden och skenavrättningar för Irans demonstranter

VARNING: Skrämmande innehåll

Efter sin konvesion för en tid sedan blev Farnaz disciplinerad av vårt uppföljningsteam. Hon hade också hamnat mitt i det brutala tillslaget mot demonstranter. Hon ringde sin rådgivare med darrande röst och tydliga tecken på svår ångest. Hon sa att hon tror att deras telefon kan vara övervakad och kan konfiskeras igen när som helst, men kände att det var viktigt att dela med sig av vad som hände trots att hon känner sig mer otrygg än någonsin. “Människor måste få veta vad de gör mot oss!”

Farnaz bror Vahid greps under protesterna den 18 januari (8 januari). Under fem dagar hade familjen ingen information om honom. Vahid hölls kvar av säkerhetsstyrkor och utsattes för intensiv fysisk och psykisk tortyr. Han fick allvarliga skador på käken och munnen, blödningar i njurarna, svåra bröst- och buksmärtor och utsattes för ständiga påtryckningar för att tvinga fram ett erkännande.

En av de metoder som hans fångvaktare använde var att tvinga in en metallstav i Vahids mun, trycka in den djupt i hans hals och sedan expandera den för att sätta extremt tryck på hans käke. Målet var att bryta käken och krossa hans tänder. Flera av hans tänder bröts av och skadades allvarligt under denna uppslitande upplevelse.

Men övergreppen var inte bara fysiska. Psykologisk tortyr utfördes systematiskt. De ringde upprepade gånger hans mor framför honom och berättade falskt för henne: “Vi ska avrätta Vahid, kom och säg adjö.”

En annan metod som användes var “skenavrättning”. Vahid utsattes för detta tre gånger. Han placerades i situationer där han verkligen trodde att han skulle bli dödad. Farnaz beskrev detta som en av de mest traumatiska upplevelserna för honom, vars effekter har kvarstått även efter hans frigivning.

Under hela förhöret försökte förhörsledarna tvinga Vahid att erkänna att han hade kopplingar till utländska grupper eller hade tagit emot pengar från externa källor. Vahid insisterade dock upprepade gånger på att han bara var en demonstrant, inte en “upprorsmakare”, och att han inte hade några band till någon utomstående organisation. Han betonade hela tiden att han protesterade mot ekonomiska svårigheter och levnadsvillkor och att han varken hade tagit emot order eller finansiering från någonstans.

Vahid torterades också upprepade gånger genom att sänkas ned i iskallt vatten. Han bekräftade senare att han inte var den enda. Många andra fångar hölls under liknande förhållanden och utsattes för samma typ av övergrepp.

Hans lagliga häktningstid skulle ha varit två veckor men frigivningen fördröjdes och familjen tror att detta gjordes för att synliga tecken på blåmärken och misshandel skulle försvinna.

Så småningom släpptes Vahid mot borgen, men hans mobiltelefon, bankkort, personliga smycken (inklusive ett halsband och en guldring) och kontanter togs och återlämnades inte, trots att de hade ett brev från en domare som begärde att hans tillhörigheter skulle återlämnas.

Farnaz beskrev också de skador hon ådrog sig. Hon berättade att hon en kväll när hon hjälpte till att ta hem Vahids fru och barn fick ett hårt slag och drabbades av kraftiga blödningar från huvud och ansikte. Hon blev också skjuten med hagel flera gånger och medicinsk bilddiagnostik har visat att trots den smärtsamma processen med att avlägsna flera av dem själv, finns flera hagel kvar i hennes kropp, bland annat nära halsen, ögonbrynet och kinden. Av rädsla för konsekvenser känner hon sig inte trygg med att söka medicinsk behandling.

Farnaz avslutade samtalet med att beskriva stämningen av hot och rädsla och menade att kommunikationen övervakas och att familjen ständigt löper risk att gripas på nytt. Hon uppmanade till extrem försiktighet och bad att alla meddelanden bara skulle sparas en kort stund och sedan raderas så att inget fanns kvar på telefonerna. Trots rädslan talade hon om familjens tro och sa att de bad tillsammans varje kväll under dagarna i häktet och att de ser Vahids frigivning som en “befrielse”.

Detta är pulsen i livet i Iran i dag. För många är den djupaste smärtan inte själva frihetsberövandet eller polisens ingripande, utan den rädsla som dröjer sig kvar i hemmet efteråt. Många säger att från det ögonblick de har blivit måltavla för myndigheterna är barnen rädda, familjerna kan inte vila på natten och alla blir försiktiga med att “säga någonting” eller “ha någonting på sin telefon”. De vakar ständigt över sina axlar.

Be för Iran – använddenna praktiska böneguide för att vägleda dig när du ber.