Reaktion på jordbävningar i Turkiet

Måndagen den 6 februari 2023 inträffade två kraftiga jordbävningar i Gaziantep i sydöstra Turkiet, nära gränsen till Syrien. Skalven uppmättes till magnituderna 7,8 och 7,5 enligt US Geological Survey och hade ett djup på 17,9 km. Flera byggnader kollapsade. Den officiella dödssiffran är nu uppe i förödande 47.000 (den var 22.000 den 10 februari). Många befarar att verkligheten är betydligt mer än så. Skalven kändes så långt bort som huvudstaden Ankara samt andra regioner i landet. Efterskalv och skakningar fortsatte (vår ledare i Mersin rapporterade över hundra) under en tid efteråt.

Måndagen den 20 februari drabbades Turkiets södra provins Hatay av ytterligare två jordbävningar med magnituden 6,4 respektive 5,8. Förutom de förödande förlusterna av människoliv har tiotusentals människor lämnats strandsatta, med frågor och oro kring hälsa, inkomst, boende och uppvärmning. Atmosfären är fylld av rädsla och osäkerhet.

Under den omedelbara efterdyningen tidigare denna månad tillbringade familjer många nätter i temperaturer som varierade från nära noll och vått nära kusten i Mersin och Adana till -14 grader C i Kayseri och Nigde. Många blev instängda under rasmassor och otaliga fler tvingades på flykt. Men nu, efter den andra jordbävningen, har situationen blivit ännu farligare och mer prekär.

“Situationen i Turkiet är desperat och katastrofal” , rapporterar Transform Irans ordförande Lazarus Yeghnazar. “Med omfattande skador på byggnader och begränsad tillgång till skydd i så kallt väder finns det en omedelbar fråga om överlevnad och en pågående fråga om hur man ska ta hand om de fördrivna.”

Transform Irans kyrka i Kayseri hade inledningsvis reagerat på jordbävningen genom att öppna sina dörrar för flyktingar och dela ut bröd och soppa. Strax därefter beordrade dock myndigheterna att kyrkan skulle stängas och att alla skulle evakueras. Ledare från kyrkan samlade församlingsmedlemmar under ett tält på en gammal marknad i Mersin och i en ouppvärmd basketplan inomhus i Kayseri. Medlemmarna trängde ihop sig i de iskalla förhållandena. Efter den andra jordbävningen uppmanades även dessa provisoriska skyddsrum att evakueras. Måndagen den 20 februari tillbringade många av våra familjer natten i underkylt regn.

När en katastrof som denna inträffar är den första förödelsen förlusten av människoliv. Men effekterna går långt utöver det omedelbart uppenbara. Flyktingar är beroende av arbete varje dag och saknar försäkringar eller annat skydd för förlorad arbetsinkomst. Den första effekten är en inkomstförlust, liksom en mycket sannolik förlust av försörjningsmöjligheter med osäkra framtidsutsikter för tillfället. Situationen för dessa flyktingar var svår redan tidigare med en inflation på över 60% – effekten av jordbävningen är att det kommer att bli ännu svårare.

Som ministerium har vi prioriterat behoven bland våra medarbetare och gör vårt bästa för att tillgodose dem. Detta inkluderar medicinsk hjälp (inklusive vitaminer för att skydda mot undernäring och mottaglighet för sjukdomar – den sorgliga verkligheten är att många flyktingfamiljer redan hade drabbats av effekterna av livsmedelsfattigdom före jordbävningen) och varma kläder och varma skor (kostnaden för ett par för en vuxen i Turkiet är cirka £ 45 / $ 54 / € 50).

Vi skulle gärna vilja se bortom vår egen flock och hjälpa de många desperata familjer runt omkring oss som söker stöd hos oss. Oavsett vilka resurser vi får kommer vi att använda dem fullt ut för att hjälpa de behövande.

Trots utmanande omständigheter har troende i både Mersin och Kayseri villigt delat med sig till andra i nöd, vare sig de är turkiska, syriska eller iranska. I Mersin har kyrkan svarat på ett rop på hjälp och erbjudit sig att ta emot familjer, iranska eller turkiska; den lokala guvernörens (Vali) kontor har uttryckt sitt tack till ledarna Hamid och Rose.

Vi har fortsatt nära kontakt med våra kyrkor för att hålla oss uppdaterade om situationen. Många byggnader är osäkra att vistas i. Detta innebär att de som fördrivits kommer att behöva nödhjälp för att överleva nu, och resurser för alternativ försörjning om de inte kan återvända till sina hem.

Vi har nu flyttat dem som är villiga att avstå från jobb till våra kyrkor som ligger långt från de farligaste zonerna. Tyvärr kan många av de troende inte riskera att förlora de jobb som de har kämpat för att få och har därför valt att stanna kvar i områden som fortfarande är i riskzonen och fortsätter att arbeta eftersom de annars med säkerhet kommer att förlora sitt levebröd. I dagens klimat i Turkiet är det svårt att återhämta sig från.

Hur kan du hjälpa till att tillgodose de praktiska behoven?

• Vi behöver stöd för att förse kyrkor och utspridda troende med värme, matvaror till kyrkornas kök för att dela ut måltider, filtar och varma kläder och skor.
• Vi behöver också vitaminer för att stödja hälsan eftersom människor lever under svåra ohygieniska förhållanden med omfattande exponering för kyla och dålig matkvalitet.
• Troende flyktingar kommer att behöva stöd för levnadskostnader för dem som inte kan arbeta nu.
• Vi skulle också vilja hyra minibussar till teamen (särskilt i Mersin) för att ta med stöd till mer skadade områden där vi har troende – särskilt Adana och Marash.
• Du kan donera via vår webbplats och ange att din gåva ska gå till “Helping The Hurting”.

Hur kan du be med oss?

• Be för de troende och kyrkorna i Turkiet och för alla som påverkas (effekterna märks även i norra Syrien och nordvästra Iran). Be för överlevnad i den bittra kylan, för fred, för mod, för glädje, för hälsa, för att tillgodose grundläggande behov under de kommande månaderna.
• Be för de samhällen som omger våra kyrkor. Att vi skulle kunna ge både tröst och praktisk hjälp.
• Be för regionen som helhet. För att hjälporganisationer ska arbeta effektivt och väl tillsammans, för att de som är begravda i rasmassor snabbt ska kunna identifieras och räddas, för tröst för dem som sörjer, för visdom bland beslutsfattare som hjälper människor att reagera på och gå vidare från denna katastrof.