De arbetande barnen i Iran

Arbetande barn, även om de är socialt åtskilda från folket, är också ständigt där – rakt framför ögonen på människor varje dag. De arbetar för att hjälpa sina familjer, för att betala för föräldrarnas missbruk, för att stödja sjuka eller arbetslösa föräldrar och ibland bara för att överleva. De utsätts för våld. De går med skam och med en fysisk böjning eftersom de bär omätliga bördor (fysiska och känslomässiga) på sina unga axlar. De har inte tid att leka eller lära sig läsa och skriva. De tillbringar sina liv på gatan. De har glömt bort hur man skrattar.

Enligt folkräkningen 2016 finns det cirka 721.000 arbetande barn i Iran. Främst i provinserna Sistan, Baluchistan, Azerbajdzjan och Kurdistan. Det är de senast tillgängliga folkräkningsuppgifterna. En studie från 2018 visade att det är dubbelt så många pojkar som flickor som arbetar på gatan och att mer än hälften av dem arbetar 4-8 timmar per dag (33,8% 1-4 timmar dagligen, 52,1% 4-8 timmar dagligen, 13% mer än åtta timmar på gatan), varav 75% arbetar sju dagar i veckan. En annan studie från 2020 visade att cirka två tredjedelar är iranska barn och en tredjedel är invandrarbarn (62,5/37,%/37.5%). En del av dessa barn är offer för människohandel från andra länder, främst Afghanistan.

Statistiken över barnarbete i Iran är dock inte tillförlitlig på grund av en rad olika faktorer. En del är politiska och en del handlar om hur dessa barn räknas. Det är till exempel en förödande realitet att flickors arbete i familjen i vissa statistiska uppgifter inte betraktas som barnarbete – det är bara en självklarhet. Flickor räknas alltså inte in i dessa totalsummor.

Maroueh Vameghi, medlem av fakulteten vid Irans universitet för rehabiliteringsvetenskap och social hälsa, sa: “Statistiken och siffrorna om barnarbete i städerna och byarna i Iran är mycket olika [to each other]. Det största problemet är sättet att samla in och presentera data och definitioner som rör barnarbete.”

Det verkar finnas en överenskommelse bland tjänstemän i Iran om att det finns 13 organ i Iran som ansvarar för att ta itu med denna fråga, men det finns ingen överenskommelse om hur många barn som berörs och ingen verklig produktiv insats för att lösa problemet. Kan det vara så att de bidrar för mycket till ekonomin? Enligt Mahmoud Aligo (chef för Irans sociala nödhjälp) uppgår den ekonomiska omsättningen för gatubarn till mer än tusen miljarder [tomans] enbart i Teheran. Det är över 30 miljoner USD. Masoumeh Foroutan, biträdande socialchef i Fars-provinsen, bekräftar att många familjer skickar sina barn att arbeta på gatan på grund av dåliga ekonomiska förhållanden.

Barn med föräldrar som är arbetslösa och analfabeter har naturligtvis en högre sannolikhet att bli uppringda för att hjälpa till att skaffa bröd på bordet. Visst arbetar barn på landsbygden mer än barn i städerna. Bylivet spelar en stor roll här. Tyvärr bidrar detta också till ökad analfabetism på landsbygden och en ökad klyfta mellan Irans välbärgade och utbildade stadsbefolkning och den allt fattigare och mer analfabetiska befolkningen på landsbygden.

Huvuddelen av det arbete som dessa “gatubarn” utför är att sälja varor. Men en del arbetar också med att samla in och transportera avfall, bära bagage åt “kunder” och med prostitution.

Enligt Reza Jafari, tidigare generaldirektör för Office of the Victims of Social Welfare Organization of Iran, utsätts barn som arbetar och gatubarn för övergrepp både i familjen och på gatan. Undersökningar visar att cirka 73% av gatubarnen har en historia av våld.

Hadi Shariati, advokat och vice ordförande i styrelsen för Association for the Protection of Children’s Rights, betonade i en intervju med ISNA 2018 det fördjupade trauma och de långsiktiga problem som dessa barn står inför: “Nu är problemet inte bara analfabetism, brist på utbildning eller undernäring; HIV-virusets genomslag, missbruk, depression, självskadebeteende, självmord, sexuella trakasserier, okontrollerat våld etc. är alla nya skador som hotar arbetande barn. Skador som, om vi inte tänker på att lösa dem idag, kommer att omfatta hela samhället.”

I den senaste rapporten från Irans statistikcenter, som publicerades och fick namnet “Study on the Situation of Working Children” 2020, har 114 länder studerats av UNICEF, enligt vilken Iran rankas på 44:e plats med en andel på 7,85%. Länder som Palestina, Turkiet, Irak, Georgien, Syrien och Armenien har bättre förutsättningar jämfört med Iran när det gäller statistik över barnarbete, medan Afghanistan och Jemen har sämre förutsättningar.

Under 2022 har antalet arbetande barn i Iran ökat – precis som det har gjort under tidigare år. Under tiden skriver “Hamshahri online” att lösningen på problemet med gatubarn har blivit ett stort problem i landet i flera år. Trots att det hålls många konferenser och specialiserade möten om denna fråga, som har lett till beslut, visar verkligheten på gatorna, särskilt i huvudstaden, att landets gatubarn fortfarande försummas av myndigheterna.

I en fältrapport som publicerades den 14 augusti 2021 åkte nyhetsbyrån IRNA till barnen i kvarteren Shush och Ghorbati i Teheran och undersökte deras lidande. De fann en utbredd brist på även de mest grundläggande behoven i livet. Barnen kämpar mot missbruk, tvångsäktenskap, fysiskt, psykiskt och sexuellt våld, undernäring, anonymitet (inga dokument) och alla typer av hud- och hälsosjukdomar.

Arbetande barn och gatubarn är också, mer än andra, utsatta för eller offer för trafficking (Fatemeh Ashrafi, VD för Association for the Support of Refugee Women and Children).

Be för barnen i Iran. Be för gatubarnen. Transform Iran skickar ut team på gatorna för att ge barnen mat, ta hand om deras medicinska behov, be med dem och om möjligt erbjuda en utväg. Transform Iran har hjälpt 500 barn under 2021 och 800 under 2022. Vi vill hjälpa tusentals fler under de kommande åren – vi kan bara göra detta med stöd av ert partnerskap. Samarbeta med oss och hjälp oss att nå fler barn. (Medlen används i strikt överensstämmelse med internationella sanktioner och OFAC:s restriktioner).

Källor: IRNA, ISNA, VOA News