Prostitution, minderåriga äktenskap och missbruk i Iran

Prostitutionen i Iran börjar vid 12 års ålder. 25% av dessa är studenter (kan vara grundskola och gymnasium), 20% universitets- och högskolestudenter, 10% frilansare och 7-8% kontorspersonal. Enligt The Welfare Organization, AIDS Research Center in Iran, är hela 50% av Irans prostituerade hemmafruar (och de flesta av dem i tjugoårsåldern). Prostitutionen har trängt in i familjens struktur. Döttrar går i sina mödrars fotspår.

27-åriga kvinnor som kallas “Khaleh” blir hallickar och driver verksamheten. För det mesta arbetar flickor på rymmen från andra städer (13-30 år) för dem. Dessa flickor får en fjärdedel av vad khale’s får i lön. I början av 2010-talet sade Irans sociologichef att åldern för prostitution har sjunkit till 8-10 år. Irans unga människor blir bestulna.

Dessa moderna offer driver sin “verksamhet” online. Redan för 13 år sedan konstaterade sociologen Zhaleh Shaditalab att 42% av dessa kvinnor hittar sina kunder via sociala medier, 25% via telefon och endast 22% på gatan.

Även om prostitution formellt är olagligt i Iran finns det inga egentliga påföljder. Officiellt gäller enligt artikel 638 i den islamiska strafflagen att om en person offentligt låtsas begå en haram-handling på allmän plats, ska han eller hon utöver straffet dömas till fängelse från 10 dagar till 2 månader eller upp till 74 piskrapp. Dödsstraff kan också utdömas för prostitution om kvinnan i fråga är gift. I sådana fall kan även klienten komma att avrättas.

Men trots denna risk blomstrar sexhandeln på gatorna i Irans större städer. De som arbetar i den här branschen har en annan syn på lagen och lagstiftaren. De säger att domstolar dömer efter personlig smak så att det inte finns någon riktig straffrättslig balans mellan säljaren och kunden. De hävdar att de är osynliga. I värsta fall betalar de poliserna.

Men det finns också en legaliserad form av övergrepp i Iran: det tillfälliga äktenskapet. Enligt lagen kan en man ta med sig en kvinna (eller flicka) till en religiös ledare och be om en välsignelse för sitt “tillfälliga” äktenskap. Detta äktenskap kan vara så kort som en timme, eller kanske en vecka. När hans tillfälliga äktenskap (känt som Sighe) är välsignat kan han ha relationer med flickan eller kvinnan och allt inom lagliga parametrar. Det finns få praktiska begränsningar för hur gammal flickan måste vara.

Men prostitution är inte det enda sättet för unga flickor att utsättas för sexuella trauman och övergrepp i Iran. Enligt Iran Wire har mer än 1 miljon kvinnliga barnäktenskap registrerats i Iran under de senaste åtta åren. Detta inkluderar 13.500 med flickor som är yngre än 13 år. Med all sannolikhet är det verkliga antalet mycket högre eftersom många sker utanför böckerna. Detta utgör en femtedel av alla äktenskap i Iran!

Irans Civil Registration Organization rapporterade att antalet äktenskap med flickor under 18 år ökade med 9.000 under 2021, vilket innebär att antalet kända fall nu uppgår till 118.000. Andelen barnäktenskap i förhållande till det totala antalet äktenskap är nu 21,15% (den högsta siffran sedan 2014). Det högsta antalet barnäktenskap som registrerats i Iran var 2014, med nästan 170.000 kända fall (mer än en tredjedel av alla äktenskap som registrerades det året). Hundratals barn föds av mödrar i åldern 10-14 år varje år.

Den högsta andelen barnäktenskap i landet finns i provinsen North Khorasan där flera tusen flickäktenskap har registrerats bara under de senaste åren – vissa så unga som 10 år.

Många av Irans offer för sexuella övergrepp hamnar i drogberoende. Detta är mycket vanligt. Iran har ett allvarligt narkotikaproblem. Den officiella statistiken över antalet narkotikamissbrukare varierar kraftigt. Vi uppskattar siffran till 4,4 miljoner, men vi förväntar oss att den verkliga siffran är högre. Man tror att 35-40% av alla opiater som produceras i Afghanistan smugglas till Iran.

Det är inte konstigt att kvinnor i Iran har en alarmerande hög frekvens av missbruk, överdoser, depression och självmord.

Be för iranier som drabbats av trauman i form av missbruk och beroende. Be om helande och hopp. Be om en väg ut. Be för Pearl of Persias verksamhet när den fokuserar på att nå ut till denna del av samhället.