Mehr als vier Jahrzehnte nach der Islamischen Revolution im Iran enthalten deren Folgen eine ernüchternde Warnung für die westliche Kirche. Von den unerwarteten Bündnissen, die zum Sturz des Schahs beitrugen, bis hin zu den Freiheiten, die danach verloren gingen, wirft die Geschichte des Iran dringende Fragen zum Sozialismus, zum Islam, zur Toleranz und zu den Ideen auf, die heute im Westen an Boden gewinnen.

Für Christen ist dies jedoch letztlich eine Geschichte über etwas, das stärker ist als die Angst.

Das revolutionäre Bündnis, das nicht von Dauer war

Was geschieht, wenn eine nach Veränderung strebende Generation weitreichende Ideen annimmt, ohne vollständig zu begreifen, wohin diese führen können – und wenn die Menschen im Namen der Toleranz Angst davor bekommen, diese Ideen zu hinterfragen?

Der Iran weiß es.

Mehr als vier Jahrzehnte bevor der Sozialismus unter einigen jungen Menschen an westlichen Universitäten ein neues Publikum finden sollte, erlebte der Iran eine Revolution, in der islamistische und linke Kräfte im Widerstand gegen den Schah eine gemeinsame Sache fanden.

Sie hatten jedoch keine gemeinsame Vorstellung davon, wie es danach weitergehen sollte.

Die iranische Revolution von 1979 war nicht einfach eine sozialistische Revolution mit islamischem Anstrich. Ihre führende Rolle, ihre Organisation und ihre Sprache waren islamisch geprägt und konzentrierten sich auf Ayatollah Ruhollah Khomeini. Doch auch linke und marxistische Bewegungen waren in der revolutionären Landschaft aktiv, insbesondere unter Studenten und Intellektuellen, und einige unterstützten die entstehende Islamische Republik oder arbeiteten mit ihr zusammen. Der gemeinsame Feind war der Schah. Die Frage war, wer an seine Stelle treten würde.

Doch sobald die Islamische Republik ihre Macht gefestigt hatte, bot sie ihren ehemaligen Partnern keinen Schutz mehr. Das neue islamische Regime wandte sich gegen linke Gruppen, die an der Revolution teilgenommen – und diese in einigen Fällen sogar aktiv unterstützt – hatten. Bis Anfang der 1980er Jahre waren Tausende von Mitgliedern und Sympathisanten kommunistischer Organisationen verhaftet oder hingerichtet worden.

Die iranische Tudeh-Partei liefert ein besonders ernüchterndes Beispiel. Ihre Führung erklärte kurz vor dem Sturz des Schahs ihre Unterstützung für die Revolution und Khomeini und setzte ihre Tätigkeit unter der Islamischen Republik fort. Innerhalb weniger Jahre wurde ihre Führung verhaftet und die Partei zerschlagen.

Die islamistischen Kräfte, die sich als Verbündete der Sozialisten präsentiert hatten, wurden zu deren Verfolgern.

Die sogenannten Verbündeten und Freunde der Sozialisten haben diese während jener Revolution systematisch inhaftiert, gefoltert und hingerichtet. Das Ziel des Islam ist nicht das friedliche Zusammenleben.

Dies sind einige der Fragen, mit denen sich Lana Silk, Präsidentin und Geschäftsführerin von „Transform Iran“, in diesem Interview bei „Club 36“ auseinandergesetzt hat. Dabei stützte sie sich auf ihre eigenen Kindheitserfahrungen im revolutionären Iran, auf mehr als vier Jahrzehnte islamischer Herrschaft sowie auf das, was „Transform Iran“ auch heute noch unter iranischen Christen beobachtet.

Die Warnung an die westliche Kirche lautet nicht, dass Amerika, Großbritannien oder Europa dazu bestimmt seien, zum Iran zu werden. Der Westen von heute ist nicht der Iran von 1979, und die komplexen Kräfte, die hinter der iranischen Revolution standen, lassen sich nicht auf ein einziges politisches Bündnis reduzieren.

Doch der Iran hat bereits am eigenen Leib erfahren, was geschehen kann, wenn man sich mächtigen Ideologien verschreibt, ohne vollständig zu begreifen, wohin diese führen, wenn sich Bewegungen mit grundlegend unterschiedlichen Überzeugungen gegen einen gemeinsamen Feind verbünden und wenn Freiheiten, die einst als selbstverständlich galten, allmählich zu verschwinden beginnen.

Heutzutage sind junge Menschen im Westen auf der Suche nach Sinn und einer Sache, für die es sich einzusetzen lohnt. Ideologische Bewegungen bieten überzeugende Antworten. Gleichzeitig stehen Teile der westlichen Kultur einer kritischen Auseinandersetzung mit dem Islam zunehmend skeptisch gegenüber.

Für Christen wirft dies eine schwierige Frage auf: Haben wir im Namen der Toleranz mittlerweile Angst davor, schwierige Fragen zu stellen?

Hat die Angst, als hasserfüllt, intolerant, islamfeindlich oder rassistisch abgestempelt zu werden, dazu geführt, dass Teile der Kirche zögern, zwischen der Nächstenliebe gegenüber einem muslimischen Mitmenschen und der kritischen Auseinandersetzung mit dem islamischen Glauben und der politischen Ideologie zu unterscheiden?

Wir müssen nur einen Blick auf den Iran werfen.

Die Geschichte des Iran birgt eine ernüchternde Warnung für den Westen.

Doch sie birgt auch enorme Hoffnung.

Die Berichte aus dem Iran sind letztlich keine Botschaft der Angst. Sie sind eine Einladung, die Ideen zu verstehen, die unsere Kultur prägen, Menschen zu lieben, ohne Angst davor zu haben, die Wahrheit auszusprechen, die innige Beziehung zu Jesus wiederherzustellen – und sich daran zu erinnern, wer letztendlich die Kontrolle hat.

Als Christen brauchen wir keine Angst zu haben. Gott ist gütig, und Er hat alles unter Kontrolle.

Um zu verstehen, welche Warnung der Iran für den Westen darstellt, müssen wir bis in die Anfänge der Islamischen Republik zurückgehen – als die politische Revolution begann, das Alltagsleben neu zu gestalten.

Von der Revolution zur Islamischen Republik: Wie sich die Freiheit im Iran gewandelt hat

Der politische Wandel wurde schnell zu einer persönlichen Angelegenheit.

Innerhalb weniger Wochen nach der Revolution forderte Khomeini, dass Frauen, die in Regierungsbehörden tätig waren, die islamische Kleiderordnung einhalten sollten. Im März 1979 gingen Tausende iranischer Frauen aus Protest auf die Straße.

Die Einschränkungen wurden weiter verschärft. Das Tragen einer Kopfbedeckung wurde schrittweise zur Pflicht gemacht, und bis 1982 war eine energische Durchsetzungskampagne im Gange.

Für eine Generation iranischer Mädchen war die Revolution kein abstraktes politisches Ereignis. Sie veränderte, was sie trugen, wohin sie gehen durften, wie sie sich verhielten – ja sogar, was man ihnen beizubringen suchte, zu sagen.

Lana war eines dieser Mädchen.

Sie erinnert sich daran, wie sie auf dem Schulhof stand, von Kopf bis Fuß in einen Hidschab gehüllt, und Hampelmänner machte, bevor sie sich den anderen Kindern anschloss, die „Tod für Amerika, Tod für Israel“ riefen.

Sie erinnert sich daran, dass ältere Mädchen in Jeans zur Schule kamen, woraufhin die Lehrer die Jeans zerschnitten, während die Mädchen sie noch trugen, und sie nach Hause schickten, um sich umzuziehen.

Sie erinnert sich, dass die alltägliche Rassentrennung so normal geworden war, dass sie sie als Kind kaum hinterfragte – selbst etwas so Einfaches wie die Tatsache, dass sie und ihre Schwestern niemals mit ihrem Vater schwimmen gehen durften, weil die Schwimmtage für Männer und Frauen getrennt waren.

Andere Frauen erinnern sich daran, wie ihre Freiheiten vor ihren Augen immer weiter eingeschränkt wurden. Eine Freundin von Lana war 16 Jahre alt, als die Revolution ausbrach. Ihre Schule, die zuvor koedukativ war, wurde nun nach Geschlechtern getrennt. Vor dem Schulgebäude warteten Sittenpolizisten auf Mädchen, deren Kleidung als unangebracht galt.

Einmal warf ihr eine Polizistin vor, sie trage Mascara. Das tat sie jedoch nicht. Die Beamtin gab ihr Make-up-Entferner und forderte sie auf, dies zu beweisen. Als sich nichts ablösen ließ, wurde der Teenagerin Berichten zufolge gesagt, ihre natürlichen Wimpern seien zu dunkel. Man wies sie an, fortan eine Sonnenbrille zu tragen.

Ganz langsam, Schritt für Schritt, wurden diese Rechte entzogen.

Die Erfahrungen des Iran sind kein Beweis dafür, dass jeder kulturelle oder politische Wandel im Westen zum gleichen Ergebnis führt. Sie mahnen jedoch daran, dass Freiheiten nicht auf die leichte Schulter genommen werden sollten, nur weil ihr Verlust unvorstellbar erscheint.

Warum die Geschichte des Iran an westlichen Hochschulen von Bedeutung ist

Bei dem Vergleich mit dem Westen geht es nicht darum, so zu tun, als seien das Teheran des Jahres 1979 und ein amerikanischer Universitätscampus von heute ein und derselbe Ort.

Das ist ganz offensichtlich nicht der Fall.

Ein aussagekräftigerer Vergleich ergibt sich aus der Kraft der Ideen – und aus der Verletzlichkeit einer Generation, die sich danach sehnt, an etwas zu glauben.

Die „Harvard Youth Poll 2025“ ergab, dass sozialistische Ideen bei einer bedeutenden Minderheit junger Amerikaner weiterhin Unterstützung finden. Unter den befragten Studierenden gaben 22 % an, den Sozialismus zu unterstützen, und 30 % sprachen sich für den demokratischen Sozialismus aus.

Diese Zahlen bedürfen einer Einordnung: Die Zustimmung ist nicht einfach linear gestiegen, und die Begriffe „Sozialismus“ und „demokratischer Sozialismus“ können für verschiedene Befragte unterschiedliche Bedeutungen haben. Doch die anhaltende Anziehungskraft dieser Ideen macht es wichtig, ihre Geschichte und ihre Auswirkungen zu verstehen.

Während des Gesprächs bei „Club 36“ erinnerte sich Lana daran, ein Video in den sozialen Medien gesehen zu haben, in dem Studenten begeistert über den Sozialismus und die Gerechtigkeit sprachen, denjenigen, die mehr haben, etwas wegzunehmen, um es denjenigen zu geben, die weniger haben.

Dann brachte der Interviewer das Thema auf eine persönliche Ebene.

Wenn ein Student einen Notendurchschnitt von 4,0 erreicht hätte, wäre er dann bereit, einen Teil seiner Punkte an einen Studenten mit einem Notendurchschnitt von 2,0 abzugeben – um beide näher an einen Notendurchschnitt von 3,0 heranzubringen?

Die Reaktion änderte sich augenblicklich. Die Studenten protestierten, dass sie sich ihre Noten hart erarbeitet hätten. Sie hätten fleißig gelernt. Warum sollte jemand, der nicht denselben Einsatz gezeigt habe, das erhalten, wofür sie hart gearbeitet hätten?

Das Beispiel ist einfach, doch die dahinterstehende Frage ist es nicht:

Verstehen wir die Konsequenzen der Ideen, die wir vertreten, wenn sie in der Theorie mitfühlend klingen?

Was die Kirche betrifft, geht Lana noch einen Schritt weiter. Junge Menschen, so argumentiert sie, sehnen sich nach etwas, an das sie glauben können: Unsere jungen Menschen brauchen ein Anliegen. Sie sehnen sich verzweifelt danach, sich für etwas einzusetzen.

Die Frage für die westliche Kirche lautet daher nicht einfach, wie man die Anliegen kritisieren soll, die eine ganze Generation in ihren Bann ziehen. Wenn junge Menschen nach Gerechtigkeit, Sinn, Zugehörigkeit und etwas Größerem als sich selbst streben, was bieten wir ihnen dann an?

Das Streben nach Gerechtigkeit ist nicht das Problem. Das Streben nach Fairness ist nicht das Problem. Der Wunsch, dass das Leben einen Sinn hat, ist ganz sicher nicht das Problem.

Die Frage ist: Wer wird einer Generation dabei helfen, die Ideen zu erkennen, die versprechen, all dies zu verwirklichen?

Wenn die Christen nicht den Mut aufbringen, sich zu erheben und den jungen Menschen ein Ziel zu geben, dann wird der Teufel ihnen ein Ziel geben. Wir müssen dafür sorgen, dass wir unsere Stimme erheben.

Die Kirche kann auf ideologische Überzeugungen nicht mit Schweigen reagieren.

Ebenso wenig darf sie mit Angst darauf reagieren.

Muslime zu lieben bedeutet nicht, über den Islam zu schweigen

Diese Unterscheidung gewinnt besonders an Bedeutung, wenn sich das Gespräch um den Islam dreht.

Kritik am islamischen Glauben oder an der politischen Ideologie wird mitunter als Feindseligkeit gegenüber muslimischen Menschen aufgefasst. Christen sollten sich dieser falschen Wahl verweigern. Rasse, Kultur und Religion sind nicht austauschbar. Muslime stammen aus vielen verschiedenen ethnischen Gruppen, Nationalitäten und Kulturen, genau wie Christen.

Und ein muslimischer Nachbar ist keine Ideologie. Ein muslimischer Nachbar ist ein Mensch. Das bedeutet, dass Christen in der Lage sein sollten, die islamische Lehre und den politischen Islam ehrlich zu hinterfragen und gleichzeitig Muslime von ganzem Herzen zu lieben. Wie Lana es formuliert:

Wir dürfen Muslime lieben, aber wir müssen uns nicht auf Spielchen mit dem Islam einlassen.

Der praktische Ausdruck dieser Überzeugung ist weitaus sanfter als die Sprache des Kulturkriegs, die manchmal mit religiösen Meinungsverschiedenheiten in Verbindung gebracht wird. Im Umgang mit Muslimen ermutigt Lana Christen, nicht „ein Problem, das man lösen muss“, zu sehen, sondern „einen Menschen, den man tatsächlich liebt und um den man sich sorgt“.

Diese beiden Überzeugungen gehören zusammen. Klarheit erfordert keine Feindseligkeit. Liebe erfordert kein Schweigen. Die westliche Kirche muss sich nicht zwischen diesen beiden entscheiden.

Das Christentum im Iran: Wenn es gefährlich wird, Jesus nachzufolgen

Für iranische Christen sind Fragen der Religionsfreiheit keine theoretische Angelegenheit.

Die iranischen Behörden gehen weiterhin gezielt gegen Christen wegen ihrer religiösen Aktivitäten vor, insbesondere gegen Konvertiten vom Islam sowie gegen Personen, die sich in Hausgemeinden engagieren, missionieren oder christlichen Dienst leisten. Der Unterschied zwischen der stillschweigenden Zugehörigkeit zu einer der historisch anerkannten christlichen ethnischen Minderheiten im Iran und der aktiven Weitergabe des christlichen Glaubens an Muslime kann erheblich sein.

Die Gefahr beginnt, wenn der Glaube sich weigert, privat zu bleiben.

Schon als Siebenjährige in Teheran verspürte Lana den Drang, anderen von Jesus zu erzählen. Sie erinnert sich, wie sie auf dem Balkon der Familienwohnung stand und zu den Passanten unten predigte, ihnen sagte, sie müssten Buße tun und Jesus nachfolgen – bis ihre entsetzte Mutter sie zurück ins Haus zog. Sie erklärt: „Als Kind weiß man einfach, dass Gott wahr ist … Wenn man das einmal erlebt hat, möchte man unbedingt, dass auch andere Menschen es erfahren.“

Auch Jahrzehnte später ist dieser Hunger im gesamten Iran nach wie vor vorhanden.

„Transform Iran“ erreicht die Iraner über Satellitenfernsehen, Radio, digitale Plattformen, Bibelübersetzungen, Jüngerschaft, ein Online-Bibelcollege und andere Kanäle. Während Internetausfällen gewinnen Fernsehen und Radio besondere Bedeutung, da der digitale Zugang stark eingeschränkt sein kann.

Die Folgen können schwerwiegend sein.

Teams von „Transform Iran“ haben während solcher Ausfälle den Kontakt zu Menschen verloren, die sie in der Jüngerschaft begleiteten – manchmal über Wochen hinweg. Die Organisation hat zudem berichtet, dass Menschen inhaftiert, gefoltert oder getötet wurden.

Dennoch hält der Hunger an.

Das christliche Leben im Iran lässt sich, mit Lanas Worten, wie folgt beschreiben:

Äußerst gefährlich, aber spannend, lebensspendend und wachstumsfördernd.

Die Islamische Republik versucht seit Jahrzehnten, christliche Aktivitäten einzuschränken. Dennoch wächst die Sehnsucht nach Jesus weiter. Da viele Iraner vom Islam desillusioniert sind, suchen sie nach der Wahrheit – und manche entdecken in Jesus das, was ihnen weder die Religion noch die Islamische Republik geben konnten.

Erfahren Sie mehr über unsere Missionsarbeit, mit der wir die Iraner mit der Botschaft Christi erreichen wollen

„Blicken Sie zu Jesus auf“: Was iranische Frauen jenseits der Religion gefunden haben

Vielleicht hat eines der bedeutendsten Dinge, die die iranische Kirche dem Westen zu bieten hat, kaum etwas mit Politik zu tun.

Es geht um Intimität.

Für manche iranische Frauen, die zu Christus finden, kann der Kontrast zwischen religiöser Kontrolle und der innigen Beziehung zu Jesus tiefgreifend sein. Lana erinnert sich daran, wie sie Frauen bei Gottesdiensten beobachtete, die von ihren Eltern geleitet wurden. Viele von ihnen waren von einer Kultur geprägt, in der die Unterordnung unter männliche religiöse Autorität bedeutete, den Blick zu senken und Abstand zu wahren.

Manche fielen weinend vor Jesus auf den Boden.

Lanas Mutter, eine angesehene Persönlichkeit in der iranischen Kirche, ging zwischen ihnen umher und hob ihnen sanft das Kinn an.

Schauen Sie auf, schauen Sie zu Jesus auf – Er möchte Ihr Gesicht sehen.

Es ist ein einfaches Bild, doch es bringt etwas auf den Punkt, das den Kern dessen ausmacht, was derzeit im Iran geschieht. Menschen, die Religion bisher vor allem durch Regeln, Pflichten oder Angst erlebt haben, entdecken nun eine persönliche Beziehung zu Jesus.

Eine Frau, die mit dem Dienst von „Transform Iran“ in Verbindung steht, stammt aus einer der ethnischen Minderheiten des Iran. Im Alter von 12 Jahren wurde sie zur Heirat gezwungen und bekam noch als Teenager drei Kinder. Anschließend wurden die Männer, die ihr am nächsten standen – ihr Ehemann, ihr Bruder und ihr Vater – von der Regierung im Rahmen ihrer Bemühungen zur Unterdrückung ihrer ethnischen Minderheit getötet.

Sie deutete all dieses Leid anhand der Religion aus, die man ihr vermittelt hatte. Sie glaubte, sie sei keine ausreichend gute Muslimin – dass Gott sie vielleicht bestrafte –, und so bemühte sie sich noch mehr und vertiefte sich immer weiter in den Islam.

Dann, so sagt sie, begann Jesus, sie zu sich zu ziehen. Sie beschreibt, wie sie ihn in Träumen und an der Tür ihres Schlafzimmers sah, wie er ihr die Hand entgegenstreckte und ihr sagte, sie könne ihm vertrauen. Selbst während ihrer Namaz-Gebete, wenn sie eigentlich den Namen Mohammeds aussprechen wollte, stellte sie fest, dass sie stattdessen den Namen Jesu aussprach. Schließlich übergab sie ihr Leben Christus.

Doch ihr Übertritt zum Christentum brachte eine quälende neue Realität mit sich. Nun, da sie verwitwet war, lebte sie mit ihren drei kleinen Kindern unter der strengen Aufsicht der muslimischen Familie ihres Mannes. Sie versuchte, ihren neuen Glauben zu verbergen, kam jedoch schließlich zu der Überzeugung, dass sie, sollte sie bleiben und entdeckt werden, mit Sicherheit getötet würde.

Eine Flucht hätte bedeutet, dass sie gezwungen gewesen wäre, ihre Kinder zurückzulassen. Wie Lana erklärt, hatte innerhalb der islamischen Familienstruktur die Familie ihres Mannes die Autorität sowohl über sie als auch über ihre Kinder. Sie konnte nicht einfach die Kinder mitnehmen und gehen; selbst das Reisen mit ihnen erforderte deren ausdrückliche Erlaubnis.

Sie stand vor einer schwierigen Entscheidung: bleiben und, wie sie glaubte, dem Tod ins Auge sehen – oder ohne ihre Kinder in Sicherheit fliehen. Sie beschloss, dass sie gehen musste.

Heute ist sie im christlichen Dienst an einem anderen Ort im Nahen Osten tätig und hat bei der Bibelübersetzung für ihre Volksgruppe mitgewirkt. Als Lana sie fragte, wie sie mit dem Verlust ihrer drei Kinder leben könne, war ihre Antwort außergewöhnlich: „Ich habe drei Kinder verloren, aber dafür habe ich 195 dazu gewonnen, die ich heute in der Nachfolge Christi unterweise.“

Das ist kein bequemes Christentum. Es ist kein Glaube als kulturelle Identität oder politische Zugehörigkeit. Es ist die innige Beziehung zu Jesus, die so kostbar wird, dass sie alles neu ordnet. Und das ist vielleicht eines der wichtigsten Dinge, die die westliche Kirche vom Iran lernen kann.

Was die verfolgten Christen im Iran über Mut wissen

Fast fünf Jahrzehnte nach der Gründung der Islamischen Republik mangelt es im Iran nicht an Warnungen für die westliche Kirche.

Doch eine Warnung ist nicht dasselbe wie Angst. Tatsächlich könnte Angst genau die falsche Lehre sein, die man aus dem Iran ziehen sollte.

Iranische Christen wissen, was es bedeutet, Freiheiten zu verlieren. Sie wissen, was Überwachung und Zensur bedeuten können. Sie wissen, dass der Besitz christlicher Literatur, die Teilnahme an einer Hauskirche oder das offene Sprechen über Jesus schwerwiegende Folgen nach sich ziehen kann. Und dennoch breitet sich das Evangelium weiter aus.

Die Menschen finden durch die Technologie Zugang zur christlichen Lehre. Satellitenfernsehen überwindet Grenzen, die Regierungen zu schließen versuchen. Christliche Inhalte erreichen die Haushalte selbst dann, wenn andere Kommunikationskanäle eingeschränkt sind. Bibeln gelangen zu Menschen, die sich danach sehnen, das Buch zu lesen, vor dem sie gewarnt wurden. Frauen, denen beigebracht wurde, den Blick zu senken, entdecken einen Erlöser, der sie einlädt, aufzublicken.

Aus diesem Grund wendet sich die Botschaft, die aus dem Iran kommt, letztendlich von der Politik ab und kehrt zu Christus zurück.

Im Westen breitet sich derzeit ein solcher Geist der Angst aus.

Die Angst suggeriert Christen, dass alles davon abhängt, die Kontrolle darüber zu behalten, was als Nächstes geschieht. Die Kirche im Iran erzählt eine andere Geschichte.

Die Islamische Republik ist seit Jahrzehnten an der Macht. Doch Jesus war stets am Werk.

Was die westliche Kirche vom Iran lernen kann

Die Mission von „Transform Iran“ besteht nicht nur darin, der Kirche im Iran zu dienen, sondern auch Christen in anderen Ländern dabei zu helfen, zu verstehen, was sie aus den Erfahrungen im Iran lernen können. Lana beschreibt es als eine ihrer größten Freuden bei der Leitung dieses Dienstes, die westliche Kirche in diesen Fragen zu schulen und weiterzubilden und sie in ihrem Glauben zu stärken.

Die Erfahrungen im Iran geben westlichen Christen keinen Grund zur Panik.

Das gibt uns Anlass, uns vorzubereiten.

Seien Sie sich bewusst, woran und an wen Sie glauben. Eine Kirche, die sowohl das Vertrauen in ihre Überzeugungen als auch in ihre Beziehung zu Christus verloren hat, wird es schwer haben, einer Generation zu helfen, die sich zwischen konkurrierenden Ideologien zurechtfinden muss. Christen brauchen mehr als nur politische Schlagworte. Wir brauchen tiefes Vertrauen in die Wahrheit und Güte Jesu.

Verstehen Sie die Ideen, die Ihre Kultur prägen. Wir müssen weder den Sozialismus noch den Islam noch irgendeine andere Weltanschauung fürchten, um sie ernsthaft zu hinterfragen. Beschäftigen Sie sich mit Geschichte. Stellen Sie Fragen. Lehnen Sie vereinfachende Darstellungen ab. Beurteilen Sie Ideen anhand ihrer Wahrheit und ihrer Früchte, nicht bloß anhand der Mitmenschlichkeit ihrer Sprache.

Geben Sie jungen Menschen etwas, wofür es sich zu leben lohnt. Eine Generation, die sich nach Gerechtigkeit, Zugehörigkeit und Sinn sehnt, sollte mehr als nur Kritik vorfinden, wenn sie der Kirche begegnet. Das Evangelium schenkt ihnen etwas, das unendlich viel größer ist als sie selbst – die Einladung, Christus kennenzulernen und an dem teilzuhaben, was Er in der Welt wirkt.

Sehen Sie Menschen, nicht Probleme. Muslimische Nachbarn sind keine politischen Ideologien. Sie sind Menschen, die nach dem Ebenbild Gottes geschaffen wurden, um erkannt, willkommen geheißen und geliebt zu werden. Die Wahrheit erfordert keine Feindseligkeit, und Liebe erfordert nicht, so zu tun, als gäbe es keine Unterschiede.

Bewahren Sie die innige Beziehung zu Jesus. Iranische Gläubige weisen uns immer wieder darauf hin. Hinter Politik, Verfolgung und religiösen Systemen verbirgt sich eine zutiefst persönliche Einladung: Schauen Sie nach oben. Jesus möchte eine Beziehung, keine religiösen Leistungen. Die westliche Kirche darf sich niemals so sehr mit der Verteidigung des Christentums beschäftigen, dass sie die persönliche innige Beziehung zu Christus verliert.

Sprechen Sie mit Mut. Die Angst vor Etikettierungen darf nicht zum Maßstab dafür werden, was Christen bereit sind zu sagen. Mut bedeutet nicht, lauter, schärfer oder politischer zu werden. Es bedeutet, sich zu weigern, die Wahrheit aufzugeben, und gleichzeitig den Menschen, der vor uns steht, weiterhin zu lieben.

Lernen Sie von denen, die bereits einen hohen Preis gezahlt haben. Die Christen im Iran können denjenigen, die ihr ganzes Leben lang Religionsfreiheit genossen haben, viel beibringen. Sie wissen, worauf es wirklich ankommt. Sie kennen die Schätze, die in der Heiligen Schrift, in der christlichen Gemeinschaft und in der Freiheit liegen, über Jesus zu sprechen – gerade weil diese Dinge mit einem hohen Preis verbunden sein können.

Lehnen Sie Angst ab. Sich auf einen kulturellen Wandel vorzubereiten bedeutet nicht, das Schlimmste zu erwarten. Es bedeutet vielmehr, zu wissen, worauf wir unser Vertrauen stützen, wenn sich die Umstände ändern.

Die Geschichte des Iran gibt Anlass zur Besinnung.

Doch die Berichte, die aus dem Iran kommen, sind etwas ganz anderes.

Es lehrt uns, dass Regierungen zwar die Freiheit einschränken, das Evangelium jedoch nicht einsperren können. Ideologien können Institutionen vereinnahmen, doch sie können Jesus nicht seiner Kraft berauben. Angst kann eine Gesellschaft erfassen, ohne jedoch zur Haltung der Kirche zu werden.

Die Botschaft an die westlichen Christen ist bemerkenswert einfach:

Richten Sie Ihren Blick auf Jesus.

Und wenn die Zukunft ungewiss erscheint:

„Als Christen brauchen wir keine Angst zu haben. Gott ist gütig und Er hat alles unter Kontrolle.“

So bereitet sich die westliche Kirche vor.

Titelbild: Frauen mit Hidschab (Bildnachweis: Mostafa Meraji)

Das vollständige Gespräch wurde ursprünglich veröffentlicht auf: Club 36 WBPI TV 49