Mientras Irán sigue dominando los titulares mundiales -con protestas, violentas medidas represivas y una escalada del conflicto-, la realidad dentro del país es más devastadora y compleja de lo que muchos creen.

En este podcast de voz con Release International, Lázaro Yeghnazar, fundador de Transform Iran, ofrece una perspectiva poco común y profundamente personal. Basándose en décadas de conexión con el país y su iglesia clandestina, describe una nación sometida a una inmensa presión, pero que también está experimentando un extraordinario cambio espiritual.

“Esto no es una represión, es brutalidad”

Los informes internacionales han descrito una “fuerte represión” de las protestas. Yeghnazar es claro: ese lenguaje no va lo suficientemente lejos.

Describe lo que está ocurriendo como “una completa barbarie”, con jóvenes, estudiantes e incluso trabajadores médicos atrapados en la violencia. Algunos de los relatos más aleccionadores no son los de los manifestantes, sino los de quienes intentan ayudarles.

Médicos y enfermeras han sido detenidos o incluso asesinados simplemente por atender a los heridos. En un caso, dispararon a quemarropa a un trabajador cristiano, no por protestar, sino por ayudar a los heridos.

Esto, explica, refleja algo más profundo que el malestar político. Se trata de un sistema que considera la disensión -cualquier disensión- como una amenaza que hay que eliminar.

Una nación bajo presión a largo plazo

Las protestas no surgieron de la nada. Son el resultado de años de represión, desigualdad y creciente frustración, sobre todo entre los jóvenes.

No se trata sólo de control político. Se trata de un régimen que ve la nación como algo que le pertenece.

Las consecuencias son graves. Según los informes, decenas de miles de personas han muerto en las represiones, y muchas más han sido encarceladas. Siguen apareciendo historias horribles de adolescentes sometidos a abusos y traumas durante su detención.

La situación no puede entenderse simplemente como un “momento de agitación”.

Conflicto, sufrimiento y una respuesta dividida

Hablando del reciente conflicto, Yeghnazar utiliza una sorprendente analogía: éste ha sido un cáncer que ha crecido durante mucho tiempo y que ahora requiere una intervención urgente y dolorosa.

No celebra la destrucción. Pero explica por qué algunos iraníes, sobre todo los que han sufrido décadas de represión, ven los acontecimientos de forma diferente a como lo hacen los observadores externos.

Para muchos, no se trata de política o geopolítica, sino de supervivencia. Se trata de eliminar lo que él describe como las fuerzas que “asfixian a la nación”.

Al mismo tiempo, el impacto humanitario es innegable. La población civil está atrapada en las consecuencias. El miedo, la inestabilidad y la escasez aumentan rápidamente.

La Iglesia: La fe visible tiene un coste

Para los cristianos de Irán, la persecución no es teórica, sino profundamente práctica.

Yeghnazar lo explica sencillamente: la fe en sí puede tolerarse, pero la fe visible no.

Puedes ser cristiano tranquilamente. Pero en el momento en que empiezas a compartir tu fe, a discipular a otros o a bautizar a nuevos creyentes, entras en riesgo. Reflexiona sobre las enseñanzas de Jesús acerca de ser sal y luz, y cómo se manifiestan en el Irán actual. En efecto, a los creyentes se les dice: sed sal, pero no demasiado salados; sed luz, pero no brilléis demasiado.

La realidad es que cuando la fe se hace visible -cuando empieza a transformar a los demás- es cuando surge la oposición.

Y, sin embargo, ésta es exactamente la razón por la que la Iglesia en Irán sigue creciendo.

Una historia olvidada: Los misioneros que vinieron antes

Mucho antes de la iglesia clandestina actual, Irán fue moldeado por generaciones de misioneros cristianos.

Construyeron hospitales, escuelas y sirvieron a comunidades de todo el país, a menudo con un gran coste personal. Muchos pasaron allí toda su vida y están enterrados en suelo iraní.

Y sin embargo, a pesar de todo su sacrificio, hubo pocos frutos visibles en aquel momento. Tras más de un siglo de trabajo, sólo se conocían unos cientos de creyentes de origen musulmán.

Yeghnazar explica que más tarde el régimen acusó falsamente a esos mismos misioneros de ser espías extranjeros.

Vinieron, no por política o poder, sino para servir.

Y su legado sólo ahora se está realizando plenamente.

De un puñado de creyentes a un movimiento creciente

Lo que ha ocurrido en las últimas décadas es notable. De unos pocos cientos de creyentes, el número de cristianos en Irán ha crecido hasta superar con creces el millón.

Este crecimiento no ha seguido los patrones típicos. No ha sido impulsado principalmente por la evangelización pública o la expansión institucional. En cambio, muchos iraníes están encontrando a Jesús personalmente, a menudo antes de hablar con otro cristiano.

Yeghnazar describe el importante papel que desempeñan los sueños y las visiones. En todo el país, personas de distintos orígenes -musulmanes, adictos, personas en crisis- informan de encuentros con Cristo.

Es silencioso. Es personal. Pero está muy extendido. Y está remodelando el paisaje espiritual de la nación.

Prepararse para lo que viene después

Mientras gran parte del mundo se centra en la crisis actual, Transform Iran lleva décadas mirando hacia el futuro.

Cada vez hay más conciencia de que si el país se abre -sea gradual o repentinamente- las necesidades serán inmensas. Los traumas son profundos. Las familias están fracturadas. La adicción, la pobreza y las heridas emocionales afectan a millones de personas.

Yeghnazar habla de años de planificación activa: cómo proporcionar asesoramiento, cómo apoyar la recuperación, cómo reconstruir vidas y comunidades.

La visión no es sólo evangelización, sino restauración. No sólo supervivencia, sino curación.

Lee cómo Pearl of Persia aporta curación y restauración a quienes superan traumas, adicciones y abusos

Un futuro que impacta en el mundo

A pesar de todo, Yeghnazar sigue convencido de que la historia de Irán no ha terminado.

Cree que el país se abrirá, de un modo u otro. Y cuando lo haga, la Iglesia no sólo crecerá internamente, sino que empezará a enviar hacia fuera.

Existe la visión de que los creyentes iraníes se conviertan en misioneros, llevando su fe a otras naciones, incluidas partes del mundo en las que la Iglesia se ha acomodado o callado.

Es una inversión sorprendente: de uno de los entornos más reprimidos a una fuente de renovación.

Una llamada a rezar y a permanecer unidos

Las necesidades en Irán son urgentes. Este es un momento tanto de crisis como de oportunidad.

Los cristianos se enfrentan a la presión y la incertidumbre. Las familias luchan por el aprovisionamiento básico, sobre todo porque la inestabilidad afecta a la vida cotidiana. El acceso a los alimentos, la atención médica y la seguridad no está garantizado.

Y sin embargo, hay resiliencia. Hay valor. Y hay fe.

Los creyentes de todo el mundo pueden responder activamente:

• Reza por protección, provisión y audacia para los creyentes. Reza por el cambio, incluso dentro del liderazgo. Reza por sabiduría para que los ministerios respondan en un momento de creciente necesidad.
• Mantente informado con actualizaciones reales desde el interior de Irán: suscríbete a nuestro boletín mensual.
• Haz una donación a para ayudar a proporcionar ayuda humanitaria urgente, atención traumatológica y discipulado centrado en el Evangelio.

Y para los que observan desde fuera, es una invitación, no sólo a estar informados, sino a participar.

Publicado originalmente en: Release International