Vaikka vaikeudet ja epävarmuus lisääntyvät kaikkialla Iranissa, uskovat pysyvät edelleen lujana uskossaan. Maan humanitaarisen kriisin keskellä Transform Iranin työryhmät matkustavat hiljaa kotikirkkojen välillä, rohkaisevat kristittyjä, vahvistavat johtajia, rukoilevat perheiden kanssa ja jakavat käytännön apua sitä tarvitseville.

Eräs hiljattain tehty virkamatka tarjosi voimakkaan välähdyksen sekä uskovien nykypäivän kamppailuista että siitä poikkeuksellisesta rohkeudesta, jolla Iranin maanalainen seurakunta jatkaa Kristuksen seuraamista.

Kaikki nimet on muutettu.

Iranin kotikirkkojen vahvistaminen

Iranin kirkko jatkaa kasvuaan ankarimmissakin ilmasto-oloissa.

Huolimatta hyvin vaikeista olosuhteista, joissa iranilaiset elävät nykyään, uskovien hoito ja huolenpito jatkuu. Seurakunta on vahva ja yhtä rohkea kuin aina!

Elnaz, vanhempi pastori Iranissa, on vieraillut useissa kotiseurakunnissa eri puolilla aluettaan ja tarjonnut pastoraalista hoitoa, lohdutusta, rukousta ja jopa käytännön apua.

Yksi hänen työmatkoistaan liittyi Sanasin ja Imanin palvelemiseen, jotka johtavat toista kotiseurakuntaa. He kertoivat henkilökohtaisia tarinoita menetyksistä, mutta myös toivosta ja uskosta Kristuksen voimaan voittaa synkimmätkin suunnitelmat. Elnaz vietti aikaa palvellen heitä ja vahvistaen heitä uskossaan.

Usko pelon ja epävarmuuden keskellä

Elnaz jatkoi sitten matkaansa vierailulle sisar Sorayan luo maan pohjoisosaan. Kävi ilmi, että Sorayan aviomies oli menettänyt toimeentulonsa hyökkäyksen vuoksi yritykseen, jossa hän työskenteli, ja koko yritys oli tuhoutunut. He joutuivat päivittäin kamppailemaan säilyttääkseen rauhan taloudellisen tilanteensa epävarmuudesta huolimatta.

Toinen vierailu vei Elnazin kaupunkiin, jossa veli Ali johti kotiseurakuntaa. Alin serkku oli saanut mielenosoituksissa jalkavamman, ja perhe yritti parhaansa mukaan hoitaa häntä riskeeraamatta altistumista sairaaloissa. He kertoivat päivittäisistä yhteisistä rukoushetkistään ja päättäväisyydestään pitää katseensa Jeesuksessa riippumatta siitä, mitä ympärillä tapahtui.

Kaikissa näissä olosuhteissa uskovien keskuudessa näkyy sama henki: suurista riskeistä huolimatta he käyttävät kaikki tilaisuudet hyväkseen vahvistaakseen toisiaan ja huolehtiakseen toistensa tarpeista.

Myös henkilökohtaisia yhteyksiä on sitouduttu ylläpitämään huolimatta hallituksen aggressiivisista pyrkimyksistä pelotella ja eristää uskovia.

Juurtunut Jumalan sanaan

Rukoiltuaan ja palveltuaan kotiseurakuntia useilla paikkakunnilla Elnaz on vakuuttunut siitä, että Iranin seurakunta on yhtä vahva kuin koskaan.

Fyysistä kamppailua on, kyllä. Ja jatkuvaa taistelua kiusausta vastaan antaa periksi huolelle tai pelolle, kyllä. Mutta Elnazin ylivoimainen vaikutelma oli juurtuminen Sanaan, syvä rakkaus Kristukseen ja Hänen seurakuntaansa sekä sitoutuminen pitämään katseet voitossa, jonka Kristus on jo voittanut ristillä.

Käytännön apu tuo toivoa perheille

Näiden vierailujen aikana ja uskovien uhrautuvien lahjoitusten ansiosta Elnaz pystyi jakamaan ruokapaketteja useille apua tarvitseville perheille ja uskoville.

Joka kerta, kun hän jakoi ruokapaketin, reaktio oli syvästi tunteisiin vetoava. Monet liikuttuivat kyyneliin ilmaistessaan kiitollisuuttaan.

Tämä ei ollut pelkkää (kipeästi kaivattua!) käytännön tukea, vaan konkreettinen merkki Jumalan rakkaudesta, muistutus hänen uskollisuudestaan ja todiste siitä, että uskon perhe ei ollut unohtanut heitä heidän vaikeuksissaan.

Uusia uskovia tulee edelleen Kristuksen luo

Erään avustuskäynnin aikana Elnaz tapasi perheen, jossa kaikki paitsi aviomies olivat jo tulleet uskoon Kristukseen.

Tämän vierailun aikana he kertoivat hänelle jälleen evankeliumista, ja hän rukoili pelastusrukouksen ja antoi sydämensä Herralle.

Tämä toi mukanaan syvän kiitoksen ja uuden ilon kaikkien vaikeuksien keskellä ja osoitti jälleen kerran, että jopa kriisin keskellä Jumala koskettaa edelleen elämää ja lisää uusia uskovia kansansa jäseniksi.

Rukoilkaa edelleen uskovien puolesta eri puolilla Irania, kun he rohkeasti vahvistavat toisiaan, huolehtivat apua tarvitsevista ja jatkavat Kristuksen toivon jakamista kasvavista vaikeuksista huolimatta.