Kun kriisi iskee, valmistautuminen voi olla ratkaisevaa. Transform Iranin kannalta jotkut nykyisin tärkeimmiksi osoittautuneista työkaluista eivät syntyneet vastauksena viimeisimpiin uutisiin. Niitä kehitettiin jo kauan ennen kuin niiden tarve tuli täysin näkyväksi. Kristillinen satelliittitelevisio. Digitaalinen seurakunta. Ja viimeisimpänä Kairos, Transform Iranin raamatulliseen perustuva tekoälyalusta etsijöille ja uskoville. Toimitusjohtaja Lana Silk uskoo, että näitä yhdistää yhteinen punainen lanka.

Jumala on ollut todella armollinen ja antanut meille koko toimintamme ajan erittäin strategisia ja profeetallisia ideoita.

Keskustellessaan Peter Demosin kanssa Current Times -kanavan Uncommon Sense -ohjelmassa Lana pohti ilmiötä, jota Transform Iran -järjestö on havainnut toistuvasti yli kolmen vuosikymmenen ajan: Jumala antoi idean ennen kuin järjestö pystyi täysin ymmärtämään, miksi sitä tarvittiin.

Valmisteltu ennen kuin tarve oli selvä

Jo kauan ennen nykyistä kriisiä Transform Iran panosti keinoihin, joilla tavoitettiin ihmisiä ilman, että ne olisivat riippuvaisia vapauksista, joita useimmat meistä pitävät itsestäänselvyytenä.

Tällä hetkellä iranilaiset elävät poikkeuksellisen ankarassa sorton, valvonnan ja pelon ilmapiirissä. Valtakunnallisten mielenosoitusten seurauksena kansalaisia pidätetään, vangitaan ja asetetaan syytteeseen osana laajamittaista toisinajattelijoiden tukahduttamista. Koteihin tehdään ratsioita. Autoja ja puhelimia tarkastetaan tarkastuspisteillä etsittäessä todisteita sääntöjen noudattamatta jättämisestä, mielenosoitustoiminnasta tai kristillisestä sisällöstä. Digitaalinen viestintä voi paljastaa yksilöt ja heidän verkostonsa, kun taas internetin rajoitukset ja valvonta vaikeuttavat yhä enemmän yhteydenpitoa ulkomaailmaan. Kristittyjen kohdalla näihin valtakunnallisiin paineisiin lisätään vielä ne riskit, jotka liittyvät uskon harjoittamiseen ja jakamiseen.

Nykyinen kriisi on kärjistänyt juuri niitä esteitä, joiden voittamiseen Transform Iran -järjestö on valmistautunut jo vuosikymmenten ajan.

Suuri osa näistä valmisteluista alkoi kuitenkin jo vuosia – jopa vuosikymmeniä – ennen kuin ministeriö olisi voinut tietää, kuinka kiireellisesti näitä välineitä jonain päivänä tarvitaan.

Uraauurtava toiminta Pyhän Hengen johdolla

Vuonna 2000 Transform Iran aloitti uraauurtavan kristillisen satelliittitelevisiolähetystoiminnan farsin kielellä, vuosia ennen kuin tuli selväksi, kuinka merkittävää oli tavoittaa iranilaisia maan yhä rajoittuneemman mediaympäristön ulkopuolella.

Miksi investoida niin paljon satelliittitelevisioon, kun tarvetta siihen ei vielä näyttänyt olevan ilmeistä?

Mutta Iranin sisäinen tilanne oli muuttumassa.

Vuoden 1979 islamilaisen vallankumouksen jälkeen evankeliointi kiellettiin, lähetyssaarnaajat pakotettiin poistumaan maasta ja kristillinen toiminta, erityisesti persiankielinen lähetystyö, joutui yhä kovemman paineen alle. Hallinto myös tiukensi tiedotusvalvontaansa. Satelliittilaitteet kiellettiin, tiedotusvälineitä sensuroitiin ankarasti, ja internetin yleistyessä verkkotoiminta tuli uudeksi suodatuksen ja valvonnan kohteeksi.

Se, mikä oli aiemmin vaikuttanut liian suurelta investoinnilta, alkoi näyttää yllättävän hyvin ajoitetulta.

Iranilaiset hakivat yhä enemmän tietoa maan tiukasti valvotun mediaympäristön ulkopuolelta. Satelliittitelevisio tarjosi jotain erityisen arvokasta: toisin kuin monet verkkokanavat, lähetykset pystyivät ylittämään Iranin rajat ilman, että ne olivat riippuvaisia maan internet-infrastruktuurista.

Transform Iran oli jo paikalla ja lähetti kristillisiä ohjelmia farsin kielellä.

Eikä rajoituksia lievennetty.

Teknologian muuttuessa myös valvontamenetelmät muuttuivat. Verkkosivustoja suodatettiin. Verkkotoimintaa voitiin seurata. Internet-yhteyttä voitiin rajoittaa tai katkaista kokonaan.

Joten Transform Iran jatkoi rakentamista.

Vuonna 2018 se perusti Persian Community Church -nimisen digitaalisen seurakuntansa, luoden vuorovaikutteisen tilan, jossa eristyksissä olevat uskovat ja etsijät voivat palvoa, oppia, rukoilla ja olla yhteydessä toisiinsa ilman, että heidän tarvitsee ensin etsiä fyysistä seurakuntaa. Nykyään Transform Iranin mukaan alusta yhdistää kuukausittain yli 20 000 uskovaa ja etsijää.

Jälleen kerran se, mikä oli alkanut innovatiivisena tapana laajentaa palvelujen saatavuutta, muuttui entistä kiireellisemmäksi, kun valvonta, eristäminen ja rajoitukset kiristyivät.

Jumala oli todellakin kaiken takana, sillä Hän ennakoi, mitä tarvittiin, ja antoi siihen inspiraation.

Lana ei kuvaile tätä historiaa pelkästään hyvänä strategisena ennustamisena. Hän näkee siinä Jumalan johdatuksen kaavan: rakenna uskollisesti nyt, vaikka syy siihen ei ehkä vielä ole täysin selvillä.

Satelliittitelevisio oli jo käytössä ennen kuin sen strateginen merkitys tuli selväksi. Digital Church yhdisti eristyneitä uskovia, ennen kuin peräkkäiset kriisit tekivät fyysisistä ja digitaalisista yhteyksistä yhä epävarmempia.

Ja sitten, kesällä 2025, tuli Kairos.

Jälleen kerran Transform Iran luuli tietävänsä, minkä ongelman se oli ratkaisemassa. Muutaman kuukauden kuluessa kyseisestä ongelmasta tulisi kiireellisempi kuin kukaan oli osannut odottaa.

Kairos: Valmis ennen kuin kukaan tiesi miksi

Vuoteen 2025 mennessä Iranin sisällä oli kehittymässä huomattava jännite.

Iranin kirkko kasvoi nopeasti. Silti vielä tekemättömän työn laajuus oli edelleen valtava: kymmenillä miljoonilla iranilaisilla oli edelleen vain vähän tai ei lainkaan merkittävää pääsyä evankeliumiin.

Samalla vuosikymmenten mittainen elämä islamilaisen tasavallan alaisuudessa on muuttanut syvällisesti maan suhdetta islamiin. Yhä useammat iranilaiset ovat syvästi pettyneitä uskontoon, jonka he yhdistävät hallintoon ja sen harjoittamaan elämäänsä kohdistuvaan valvontaan.

Mutta islamista luopuminen ei tarkoittanut, että iranilaiset olisivat lakanneet etsimästä Jumalaa. Päinvastoin.

Totuudenjano on poikkeuksellisen voimakasta. Ihmiset esittävät kysymyksiä Jeesuksesta ja kristinuskosta – myös ne, jotka eivät ole koskaan tavanneet kristittyä eivätkä ole koskaan saaneet keneltäkään henkilökohtaista selitystä evankeliumista.

Miljoonat ihmiset ovat edelleen tavoittamatta. Hengellinen nälkä kasvaa. Ja perinteiset keinot ihmisten tavoittamiseksi eivät mitenkään riitä vastaamaan tämän mahdollisuuden laajuuteen.

Transform Iran -liike oli jo havainnut tämän ongelman. Se ei kuitenkaan osannut ennakoida, mitä seuraavaksi tapahtuisi.

Kesällä 2025 Transform Iran käynnisti Kairos-hankkeen. Sen oli tarkoitus ratkaista välitön käytännön ongelma: laajuus ja saatavuus. Kuinka evankeliointityö voisi tarjota harkittuja, raamatullisesti perusteltuja vastauksia mahdollisesti valtavalle määrälle etsijöitä, kun ihmispastorit ja apologeetit eivät pystyisi vastaamaan henkilökohtaisesti ja reaaliaikaisesti jokaiselle kysyjälle?

Transform Iran luuli ymmärtäneensä, minkä ongelman Kairos oli ratkaisemassa.

Sitten, muutaman kuukauden kuluessa, Iran muuttui. Mielenosoitukset puhkesivat. Hallituksen tukahduttamistoimet kiristyivät. Viestintää rajoitettiin ankarasti. Etsijöiden ja uskovien yhteydenpito pastoreihin vaikeutui ja muuttui mahdollisesti vaarallisemmaksi.

”Emme olleet osanneet ennakoida, että neljän tai viiden kuukauden kuluttua ihmiset alkaisivat protestoida kaduilla. Hallitus ryhtyisi koviin toimenpiteisiin … sota puhkeaisi, ja yhteydet länteen vaikeutuisivat huomattavasti.”

Yhtäkkiä palvelun saatavuus ei enää tarkoittanut pelkästään sitä, että olisi tarpeeksi ihmisiä vastaamaan kasvavaan kysymysten määrään. Juuri sillä hetkellä, kun iranilaiset etsivät totuutta poikkeuksellisen myllerryksen keskellä, joitakin niistä tavanomaisista kanavista, joiden kautta he olisivat voineet löytää kristillisiä vastauksia ja tukea, oli ahtautumassa.

Ja Kairos oli jo siellä.

Se, mikä oli alkanut vastauksena jo olemassa olevaan lähetystyön haasteeseen, oli saatu käyttöön juuri ennen kuin kyseinen haaste kärjistyi dramaattisesti. Transform Iran -järjestö ei voinut tietää, miltä Iran näyttäisi vain muutama kuukausi myöhemmin.

Transform Iran -järjestölle Kairos-tapahtuman ajoitus on jälleen yksi poikkeuksellinen esimerkki Jumalan huolenpidosta: se oli valmisteltu jo ennen kuin he pystyivät ymmärtämään, kuinka kiireellisesti sitä tultaisiin tarvitsemaan.

Lue lisää Kairosista ja siitä, miksi se on tärkeää

Perustuu kysymyksiin, joita muslimi-etsijät olivat jo esittäneet

Kairosin perustukset ovat muodostuneet hiljalleen jo vuosien ajan. Transform Iran -järjestön apologetiikkatyö on jo vuosikymmenten ajan vastannut muslimien etsijöiden esittämiin todellisiin kysymyksiin kristinuskosta.

Kun joku esitti merkittävän kysymyksen, jota ryhmä ei ollut aiemmin käsitellyt, tutkijat selvittivät asiaa, laativat raamatullisen vastauksen, julkaisivat sen ja ottivat yhteyttä kysymyksen esittäjään.

Kysymys toisensa jälkeen kertyi. Ajan myötä näistä keskusteluista syntyi yli 7 000 apologeettista artikkelia, joissa käsiteltiin kristinuskoa juuri niiden ihmisten kysymysten ja maailmankuvan kautta, joihin Transform Iran -järjestö pyrki tavoittamaan. Kairos-hankkeen kehittämisen aikana tämä valtava aineisto käytiin huolellisesti läpi, päivitettiin ja koottiin yli 5 200 aineistoksi.

On kuitenkin yksi tärkeä ero. Nämä apologetiikan materiaalit auttavat Kairosta vastaamaan kysymyksiin, mutta ne eivät määrää, mikä on totta. Transform Iran -järjestölle tämä periaate on ehdoton.

Jumalan sana on ehdoton auktoriteetti.

Raamattu ei ole pelkästään yksi lähde lisää Kairosin tietokannassa. Alusta on suunniteltu raamatullisen maailmankuvan pohjalta, ja sen auktoriteettina toimii Raamattu. Transform Iranin apologetiikkamateriaalit auttavat etsijöitä ymmärtämään raamatullista totuutta juuri niiden kysymysten kautta, joita he itse esittävät.

Tämä on erityisen tärkeää silloin, kun joku tutustuu kristinuskoon ensimmäistä kertaa. Kairos voi ottaa vastaan islamilaisen maailmankuvan pohjalta muotoillun kysymyksen ja lähestyä etsijää juuri siinä tilanteessa, jossa tämä parhaillaan on — ohjaamalla hänet kohti Raamattua sen sijaan, että oletettaisiin hänen jo tietävän, miten kristitty muotoilisi kysymyksen.

Tässä mielessä Kairos ei oikeastaan syntynyt silloin, kun Transform Iran päätti kehittää tekoälyalustan.

Se sai alkunsa siitä, että iranilaiset muslimit olivat vuosien ajan esittäneet kysymyksiä Jeesuksesta.

Kun internetiin — ja pastoreihin — on vaikea saada yhteyttä

Tarve kristilliseen yhteisöön ei ole kadonnut. Kairos on tarkoituksella suunniteltu niin, ettei se korvaisi sitä.

Alusta kannustaa käyttäjiä tutustumaan Raamattuun, rukoilemaan ja osallistumaan aitoon kristilliseen yhteisöön. Se voi auttaa täyttämään aukon silloin, kun tarvittavaa inhimillistä tukea ei ole turvallisesti tai välittömästi saatavilla.

Ja nykypäivän Iranissa sillä erolla on merkitystä.

Internet-rajoitukset ovat vähentäneet sekä viestinnän tiheyttä että sitä aikaa, jonka lähetystyöryhmät voivat turvallisesti käyttää keskustellessaan maan sisällä olevien ihmisten kanssa. Sen sijaan, että Transform Iran tarjoaisi tavalliseen tapaan pitkäkestoista, tavoitteellista opetuslapseutta ja johtajuuden kehittämistä, joistakin yhteydenpitomahdollisuuksista voi tulla lyhyitä hetkiä, jotka tuovat lohtua, voimaa ja rohkaisua.

Transform Iranin pastorit ja palvelutiimit jatkavat kuitenkin matkustamistaan ympäri Irania tavoittaakseen eristyksissä eläviä uskovia, rohkaistakseen kotikirkkoja ja tarjotakseen käytännön tukea huolimatta niihin kohdistuvista paineista.

Lue, kuinka uskovat matkustavat ympäri Irania rohkaistakseen eristyksissä eläviä kristittyjä

Mutta on vielä toinenkin käytännön kysymys: mitä hyötyä digitaalisesta työkalusta on, jos ihmiset, jotka sitä tarvitsevat, eivät pääse luotettavasti internetiin?

VPN-verkot ovat jo pitkään auttaneet iranilaisia kiertämään internetin rajoituksia, mutta pelkkä VPN:n löytäminen ei riitä. Lana selittää, että käyttäjien on pohdittava, voidaanko palveluntarjoajaan itseensä luottaa. Jotkut palvelut saattavat paljastaa tai myydä käyttäjien tietoja; toiset saattavat levittää haittaohjelmia, kun taas luotettavat kaupalliset palvelut voivat olla kohtuuttoman kalliita.

Transform Iran tarjoaa siis ilmaisen VPN-yhteyden ministeriön luotettavaksi katsomasta lähteestä, mikä auttaa ihmisiä pääsemään käsiksi tietoihin ja digitaalisiin resursseihin Iranin asettamien rajoitusten ulkopuolella.

Internet-yhteyksien nopeudet ja viranomaisten asettamat rajoitukset voivat edelleen vaikeuttaa pääsyä verkkoon. Mutta jopa epätäydellinenkin internetyhteys voi tarjota jotain erittäin arvokasta: mahdollisuuden esittää kysymyksen ilman, että ensin täytyy soittaa riskialtista puhelua, lähettää ääniviestejä Iranin ulkopuolella olevalle pastorille ja odottaa tilaisuutta saada yhteys. Kairos tarjoaa etsijöille ympäri vuorokauden henkilökohtaisia, raamattuun perustuvia vastauksia sekä uskoville rohkaisua ja opetuslapseutta.

Jälleen kerran Jumala johdattaa meitä uskollisesti eteenpäin — valmistellen kaiken, mitä tällaisena aikana tarvitaan.

Innovaatio ihmisen valvonnassa

Raamatun asettaminen ehdottomaksi herättää toisen ilmeisen kysymyksen: mitä tapahtuu, kun tekoäly ei tiedä vastausta?

Transform Iran on ottanut käyttöön suojatoimenpiteitä, joiden tarkoituksena on estää Kairosta keksimästä vastausta tyhjästä. Jos hyväksytyt lähteet eivät anna riittävää vastausta kysymykseen, Kairos voi ilmoittaa, ettei se tiedä vastausta, ja merkitä kysymyksen ihmisen tarkastettavaksi. Tiimi voi sitten tutkia asiaa ja päättää, pitäisikö uutta aineistoa lisätä.

Tämä ihmisen harjoittama valvonta on tärkeä osa mallia. Tavoitteena ei ole, että tekoälystä tulisi itsenäinen hengellinen auktoriteetti. Raamattu on auktoriteetti. Apologetiikan kirjasto auttaa selittämään sitä. Tekoäly auttaa ihmisiä suuntautumaan sen sisällä. Ja ihmisen harjoittama valvonta on edelleen osa prosessia.

Kehitysvaiheessa sattui jopa odottamaton tilanne, kun Kairos alkoi tarjoutua rukoilemaan käyttäjien kanssa ilman, että sille olisi annettu nimenomaista ohjeistusta siihen. Tiimi tutki asiaa ja havaitsi, että järjestelmä oli yhdistänyt käyttäjän tilanteen tietokannassaan olevaan rukoukseen liittyvään aineistoon. Sitten he muuttivat ohjelmointia niin, että Kairos voisi opettaa käyttäjälle, miten rukoillaan, mutta ei esittäisi itseään rukoilijana.

Se on pieni tarina, mutta tärkeä. Teknologia palvelee tehtävää. Se ei korvaa Jumalaa, Raamattua, Pyhää Henkeä tai kristillistä yhteisöä.

Valmistautuminen erilaisiin olosuhteisiin Iranissa

Transform Iran on jo vuosien ajan valmistautunut siihen päivään, jolloin Iran on vapaa ja avoin – jolloin kristityt voivat palvoa Jumalaa piiloutumatta, jolloin evankeliumia voidaan julistaa avoimesti ja jolloin iranilainen kirkko voi yhä laajemmin palvella omien rajojensa ulkopuolella.

Se vaatii muutakin kuin teknologiaa.

Se edellyttää kirkkoa, joka on valmis siihen, mitä on tulossa.

Transform Iran jatkaa aktiivista panostustaan opetuslapsiuden ja johtajuuden kehittämiseen, valmistaen iranilaisia uskovia paitsi kestämään vainoa myös johtamaan, perustamaan seurakuntia, opettamaan muita ja lopulta viemään evankeliumia Iranin ulkopuolelle.

Lana uskoo, että tulevaisuudessa iranilaisesta kirkosta voisi tulla lähetystyötä tekevä kirkko ja siunaus koko alueelle.

Mutta kristittyjen valmistaminen osallistumaan uudenlaisen Iranin rakentamiseen herättää myös syvemmän kysymyksen:

Miten uskovien tulisi suhtautua niihin, jotka ovat vastuussa heidän vainostaan?

Ylimmän johtajan Ali Khamenein kuoleman jälkeen Lana kertoo, ettei Transform Iran -järjestö reagoinut asiaan juhlimalla. Järjestö on rukoillut muutosta Iranin johdossa. Kristityt rukoilivat kuitenkin myös Khamenein puolesta – katumuksen ja pelastuksen puolesta. On surullista, että heidän tietojensa mukaan mies, jonka puolesta uskovat olivat rukoilleet, kuoli kääntymättä Kristuksen puoleen.

Toivoa ei ole koskaan ollut pelkästään sortavan johtajan syrjäyttämisessä. Se on kohdistunut katumukseen, pelastukseen ja vapauteen Iranissa. Tämä asenne kertoo jotain tärkeää siitä kirkosta, jota Transform Iran pyrkii valmistamaan.

Erilainen Iran tarvitsee muutakin kuin vain uuden poliittisen johdon. Se tarvitsee kristittyjä, jotka kykenevät elämään evankeliumin mukaisesti siinä, miten he johtavat, antavat anteeksi, palvelevat ja suhtautuvat jopa niihin, jotka ovat heille tehneet pahaa.

Valmistautuminen ei siis tarkoita pelkästään oikeiden välineiden hankkimista. Kyse on siitä, että valmistaudutaan ihmisiä, jotka vievät evankeliumia eteenpäin, mitä tahansa tulevaisuus tuokaan tullessaan.

Olemmeko valmiita maksamaan siitä hinnan?

Keskustelun loppupuolella Peter käänsi valmiusaiheen takaisin länsimaiden kristittyihin. Iranilaiset uskovat ymmärtävät jo jotain, minkä muualla asuvat kristityt saattavat helposti pitää itsestäänselvyytenä: Jeesuksen seuraaminen voi vaatia uhrauksia.

Kun Lanaa kysyttiin islamin leviämisestä länsimaissa ja siitä, miten kristittyjen tulisi suhtautua muuttuviin kulttuurisiin ja uskonnollisiin olosuhteisiin, hän palasi kysymyksessä henkilökohtaiseen uskollisuuteen:

Minun täytyy vain keskittyä työhön ja tehdä se, mihin Jumala on minut kutsunut, sekä olla valmis maksamaan siitä hinnan, jos se on tarpeen.

Hän toi esiin myös huolenaiheita sellaisista suvaitsevaisuuden muodoista, jotka voivat saada ihmiset epäröimään tutkia tai kyseenalaistaa kilpailevia uskomuksia rehellisesti. Syvempi haaste ei kuitenkaan ole ennustaa, että länsimaiset kristityt kokevat saman kuin iranilaiset kristityt ovat kokeneet. Haasteena on kysyä, ovatko kristityt hengellisesti valmiita siihen, että Kristuksen seuraaminen tulee kalliimmaksi kuin se on nykyään.

Tiedämmekö, mihin uskomme?

Olemmeko valmiita puhumaan totuutta rakkaudella?

Ja olemmeko valmiita pysymään uskollisina, kun uskollisuudella on hintansa?

Valmistautunut tuleviin haasteisiin

Transform Iran ei väitä tietävänsä tarkalleen, mitä Iran tarvitsee huomenna.

Sen historia on opettanut ministeriölle jotain muuta. Satelliittitelevisio rakennettiin ennen kuin sen tulevaisuuden merkitys oli ilmeinen. Digital Church perustettiin ennen kuin eristäytyminen ja valvonta tekivät etäyhteisöistä yhä tärkeämpiä kristillisille yhteisöille. Vuosien ajan muslimien etsijöiltä saadut kysymykset muodostivat apologetiikan kirjaston, ennen kuin kukaan tiesi, että nämä vastaukset auttaisivat jonain päivänä kehittämään tekoälyalustan. Kairos lanseerattiin ennen niitä mullistuksia, jotka tekisivät välittömästä ja skaalautuvasta pääsystä kristillisiin vastauksiin entistä merkittävämmän. Ja iranilaista seurakuntaa opetetaan ja varustetaan parhaillaan vapauksia ja mahdollisuuksia varten, joita sillä ei vielä ole.

Yhä uudelleen valmistelutyö on edeltänyt sitä, että on täysin ymmärretty, miksi sitä tarvitaan.

Lanan mielestä se ei ole pelkästään osoitus hyvästä strategisesta suunnittelusta. Se on osoitus Jumalan johdatuksesta.

Usein Jumala huolehtii valmistautumisesta jo ennen kuin Hän paljastaa sen syyn.

Ja kun tarve käy selväksi, työ on jo alkanut.

Tue Irania. Pysy ajan tasalla.

Jumala toimii Iranissa poikkeuksellisen paineen keskellä. Hän näyttää tietä.

Liity mukaan ja tee yhteistyötä kanssamme tässä Jumalan valtakunnan työssä.

Pysy ajan tasalla luotettavien kuukausittaisten uutisten avulla Iranista

Tue Transform Iranin toimintaa

”Älkäämme väsykö tekemästä hyvää, sillä oikeaan aikaan saamme sadon, jos emme luovuta.” — Galatalaiskirje 6:9

Haastattelu julkaistiin alun perin sivustolla: Uncommon Sense in Current Times