Terwijl de massaprotesten in heel Iran aanhouden, beschrijven nieuwe getuigenissen van Iraanse stemmen in het buitenland een natie in staat van beleg: wijdverspreide moorden, ernstige informatie-uitval en families die de lichamen van hun geliefden niet mogen zien. In een speciaal uitgezonden gesprek met Sara van Oordt van Christenen voor Israël, delen de Iraanse pastor en radiodirecteur Farshid Seyed Mehdi en schrijver Keyvan Shabbazi wat ze horen van binnenuit het land – en waarom veel Iraniërs Israël niet zien als een vijand, maar als een bondgenoot van het Iraanse volk.

Iran afgesneden van de wereld

De afgelopen weken hebben protesten tegen het regime van Ayatollah Khamenei de internationale krantenkoppen gedomineerd. Mensenrechtenorganisaties maken melding van meer dan 4.500 doden, terwijl cijfers die circuleren op sociale media suggereren dat het werkelijke dodental veel hoger kan liggen. Tegelijkertijd is Iran bijna volledig van de buitenwereld afgesloten.

Internet- en telefoondiensten zijn sterk beperkt, waardoor slechts fragmenten van informatie naar buiten kunnen lekken. Volgens Farshid Seyed Mehdi, directeur van Persian World Radio, zijn zelfs korte telefoongesprekken onbetaalbaar en kosten gezinnen bijna 10 euro per minuut. Hij vervolgt:

Het land is volledig verduisterd. Mensen riskeren hun leven alleen maar om ons te vertellen dat ze nog leven.

Lichamen achtergehouden, families geïntimideerd

Beide sprekers beschreven extreme maatregelen die worden gebruikt om de bevolking te terroriseren. Families worden naar verluidt gedwongen om duizenden euro’s te betalen om de lichamen van hun dierbaren op te halen, een onmogelijk bedrag in een land waar het gemiddelde maandinkomen rond de €100 ligt.

Wie niet kan betalen, krijgt de lichamen misschien helemaal niet. “Families moeten langs rijen lijkzakken lopen om hun dierbaren te identificeren. Als ze niet kunnen betalen, worden de lichamen in massagraven gedumpt.”

Shabbazi, die als tiener onder het regime werd gearresteerd en gemarteld, zei dat de schaal van het geweld met niets te vergelijken is.

Mensen worden op straat doodgeschoten, van kinderen tot bejaarden. Dit is een gevecht om te overleven – voor het regime en voor het volk.

Een samenleving die een keerpunt heeft bereikt

Ondanks het geweld benadrukten beide mannen dat de protesten een beslissende verschuiving binnen de Iraanse samenleving betekenen.

Volgens Shabbazi is deze opstand fundamenteel anders dan eerdere demonstraties. “Dit is niet langer één groep – vrouwen, studenten of intellectuelen. De hele samenleving heeft de ideologie van het regime verworpen,” zei hij. “Het Iran van nu is niet het Iran van vorig jaar, en het zal nooit meer teruggaan.“

Hij beschreef een bevolking die zich definitief heeft afgekeerd van religieuze heerschappij en concludeerde dat de politieke islam heeft geleid tot onderdrukking, economische ineenstorting en eindeloos geweld.

Waarom veel Iraniërs Israël als bondgenoot zien

Een van de meest opvallende thema’s van de uitzending was de nadruk die de sprekers legden op het feit dat vijandigheid tegenover Israël niet de opvattingen van het Iraanse volk weerspiegelt. Farshid legde uit: “De vijand is niet Israël. De vijand is de Islamitische Republiek Iran.”

Hij legde uit dat anti-Israël haat van kinds af aan opzettelijk wordt bijgebracht door middel van propaganda, schoolprogramma’s en gedwongen gezangen. Toch verwerpen veel Iraniërs, vooral de jongere generaties, nu dit verhaal.

Beide sprekers wezen op de diepe historische en bijbelse banden tussen Iran en Israël, waarbij ze figuren aanhaalden als Esther, Daniël, Nehemia en Cyrus de Grote, wiens verhalen geworteld zijn in het oude Perzië. Farshid vervolgde:

Onze geschiedenissen zijn met elkaar verweven. Iraniërs willen dat de wereld weet dat wij niet de vijanden van Israël zijn.

Meer lezen over Iran in de Bijbel

Internationale reactie: “Pijnlijk ontoereikend

Over de wereldwijde reactie was Shabbazi bot.

“Het is hartverscheurend,” zei hij. “Zelfs de meest elementaire stappen, zoals het aanmerken van de Islamitische Revolutionaire Garde als een terroristische organisatie, worden geblokkeerd.”

Hij bekritiseerde Europese regeringen voor het handhaven van diplomatieke en economische banden terwijl het geweld escaleert, met het argument dat niets doen het regime alleen maar sterker maakt.

Wat kunnen we nu doen?

Beide sprekers drongen aan op concrete actie:

• De IRGC aanwijzen als terroristische organisatie
• Iraanse ambassadeurs uitwijzen
• Aan het regime gekoppelde activa bevriezen
• Aanhoudende internationale druk uitoefenen

Voor christenen benadrukten ze ook het belang van gebed – voor bescherming, voor het aan het licht komen van de waarheid en voor een toekomst na het huidige regime.

“Er is geen weg terug,” zei Shabbazi. “Er is al zoveel bloed vergoten. Dit is het begin van het einde.”

Blijf op de hoogte, bid en deel

Aangezien Iran grotendeels afgesloten blijft van de buitenwereld, zijn geverifieerde getuigenissen van betrouwbare bronnen belangrijker dan ooit.

• Lees de laatste updates over de protesten van onze geverifieerde contacten in Iran
• Ontvang betrouwbare updates uit Iran – meld je aan om maandelijks nieuws, getuigenissen en gebedspunten te ontvangen
• Bid voor Iran – gebruik en deel onze gebedsgids
• Geef om dringende humanitaire hulp voor Iran te steunen

Interview oorspronkelijk gepubliceerd op: Christenen voor Israël