Att uppfostra en generation av barn som är desperata efter evangeliet: iBelieve

Av Lana Silk

“Jesus sade: ‘Låt de små barnen komma till mig, och hindra dem inte, ty Guds rike tillhör sådana som dessa.'” Matteus 19:14

För många år sedan planterade min man och jag en församling tillsammans med en grupp likasinnade vänner. Det var en handling av lydnad till en kallelse från Herren. Vad inspirerade oss att ta det sista steget i tro? Våra barn.

Vår yngsta var då fem år gammal, och jag minns fortfarande hur frustrerad jag kände mig över att hennes lärande och deltagande i församlingens arbete ibland verkade vara begränsat till att bestämma vilken färg Josefs rock skulle ha och vilka djur som skulle illustreras på Noaks ark. Istället ville jag ha mina barn i frontlinjen tillsammans med mig, aktiva i församlingen och trygga i den Helige Andes kraft som verkade i och genom dem – inte mindre än hur han kunde verka i mig.

Enligt forskaren George Barna i 2024 American Worldview Inventory, “har förekomsten av biblisk världsbild minskat med var och en av de senaste fem generationerna. Under den tiden har den nationella förekomsten av vuxna som har en biblisk världsbild sjunkit från 12 % till dagens 4 %.” Detta är oroväckande. Som föräldrar borde detta oroa oss och sporra oss att ändra berättelsen med våra egna barn så att de upprätthåller livslånga vandringar med Kristus.

Min barndoms trosupplevelse var helt annorlunda än många andras i västvärlden, eftersom jag växte upp i Iran. Det var förenat med en kostnad att följa Kristus. Och det påverkade oss alla. Jag minns fortfarande tydligt den dag då jag döptes. Vi hade inte länge emigrerat till England. Efter dopet sprang min kusin fram till mig, hysteriskt gråtande, och berättade att en nära vän till familjen i Iran just hade dödats för sin tros skull. I det ögonblicket minns jag att jag drabbades av insikten att min tro på Kristus var värd något. Min pastor brukade säga: “Är det du lever för värt att dö för?” Här var ett exempel på det, rakt framför mina ögon. Jesus ville ha hela mig. Och i gengäld erbjöd han mig livet självt!

Mina troserfarenheter som ung kristen har utmanat mitt perspektiv som förälder. Jag var aktiv i församlingsarbetet tillsammans med mina föräldrar så länge jag kan minnas. Jag minns att jag sa till mina barn när vi planterade vår egen kyrka: “Det finns inget som Gud vill uppenbara för mig som han inte också vill uppenbara för dig; det finns ingen tjänst som Gud kallar mig till som han inte också kallar dig till. Oavsett om det handlar om att tala hans ord, dela det med andra eller be för att sjuka ska bli helade, så är ni precis lika kvalificerade, precis lika kapabla, precis lika begåvade, precis lika kallade. Och precis lika redo!”

Därför vill jag uppmuntra andra föräldrar med en motsvarande utmaning: Låt oss uppfostra en generation av troende med samma överflödande glädje, passion och tillfredsställelse som de i förföljda länder, och fråga oss själva och be våra barn: “Vad är Jesus värd för oss? Tänk om vi var desperata efter evangeliet och beredda att betala det yttersta priset för det?”

Erkänna kostnaden

Omkring 60 procent av Irans befolkning är under 30 år – alla är födda under den islamiska regimen och har levt hela sina liv i en fullständigt kontrollerad och förtryckande verklighet. Att fatta det djärva beslutet att följa Jesus Kristus är ytterst upproriskt, tankeväckande och kostsamt, precis som det är för alla i Iran just nu.

Jag har sett att även de unga förstår kostnaden och värdet av den gåva de tar emot – liksom ansvaret och kallelsen över deras liv framöver. Dessa barn förstår detta viktiga syfte på grund av den förföljelse de utsätts för. Redan från unga år ger deras föräldrar dem möjlighet att verka i församlingen och inbjuder dem att komma vid deras sida i bön och lärjungaskap, att be med dem och se till att de förstår alla de svårigheter de kommer att möta för att de väljer att följa Jesus.

Att bevittna skörden

“Uppfostra ett barn i den väg det skall gå; även när det är gammalt skall det inte vika av från den.” Ordspråksboken 22:6

När vi började plantera församlingen och verkligen undervisa våra barn kallade vi det för vårt “Guds äventyr” eftersom det var ett äventyr som vi upplevde med våra barn. När konceptet utvecklades till verklighet under ett par år följde våra barn med oss i församlingen varje steg på vägen och lärde sig att be över människor, profetera och evangelisera.

Precis som för den hemliga kyrkan i Iran var det vår prioritet att uppfostra våra barn med en fast biblisk grund i en handlingsorienterad tro, och därmed betona frälsningens kostnad och belöning ännu mer. Vi ville att våra barn skulle förstå vikten av evigheten, liksom verkligheten för dem som utsätts för verklig förföljelse runt om i världen för samma tro. Vi ville också att de skulle förstå att de var precis lika redo som vi någonsin skulle bli. Deras bidrag till rikets framåtskridande var värdefullt.

I sin tur välsignade frukten av vår barnverksamhet inte bara barnen själva och otaliga vuxna, både troende och icke-troende, utan den fungerade också som det mest kraftfulla verktyget när det gällde att evangelisera och göra andra barn till lärjungar. Jag ser samma effekt igen genom mitt arbete med Transform Iran. Det finns inte mycket som kan ersätta kraften och frukten av ett arbete från ett barn till ett annat.

En unik kallelse – bara för barn

Det finns ingen som når barns hjärtan med evangeliet mer effektivt än andra barn. Det är därför det är så viktigt att vi tar ansvar för våra barns tro och erkänner och främjar deras andliga gåvor, så att de kan dela Jesu kärlek med sina kamrater. Denna verklighet förblir universell och överskrider kultur, tradition och språk genom evangeliets kraft.

Barn når barn – i Iran, i Amerika, överallt – för Kristus. Men eftersom Jesus befaller oss att “låta de små barnen komma” till honom, måste vi låta våra barn växa och frodas i tjänsten, inte kväva den Helige Ande som finns inom dem, utan snarare uppmuntra dem att lyssna till Herrens röst, agera med frimodighet och ödmjukhet för att dela Kristus med andra och offra sig själva som levande offer till Herren.

Kraften i aktiv bön i ljuset av den större bilden

När vi leder våra familjer i Kristus och fostrar våra barn till att göra mer än att bara sitta tysta i kyrkan, må vi då också ivrigt hålla oss till Ordet och tillsammans med våra familjer be för förföljda länder som Iran, där kostnaden för att följa Jesus är som störst.

Berättelsen om att bön i sig är en minimal, “hands-off” insats för att hjälpa nationer som hungrar efter evangeliet kunde inte vara längre från sanningen! Bönen är en av de mest handfasta insatser vi kan göra för länder som Iran; den är aktiv och kraftfull. Böner i uppriktig tro hörs av Gud – en Gud som bryr sig. De människor som brukar veta detta bäst? Barn och förföljda kristna.

Låt oss därför uppmuntra våra barn att be – och be informerat – för andra barn och familjer runt om i världen i förföljda länder som är desperata efter Guds närvaro. Dessa hängivna troende i länder som Iran belyser kostnaden för sann kristendom för oss här i väst. När vi ber med vision och tro, och när vi ser Gud besvara våra böner genom sin nåd, blir det ett spännande äventyr att samarbeta med Gud när hans rike expanderar mitt framför våra ögon. Vi börjar tro på honom även för andra saker. Genom aktiv bön sätter vi inte bara igång en kärleksfull önskan att se våra medarvingar lyckas i sina ansträngningar för Riket, utan vi påbörjar också det grundläggande steget att lära våra barn livets viktigaste fokus: Jesus.

Att växa i tro med våra barn genom livets resa

“Sannerligen säger jag er, att om ni inte förändras och blir som små barn, kommer ni aldrig att komma in i himmelriket. Därför är den som intar detta barns ringa ställning den störste i himmelriket. Och var och en som tar emot ett sådant barn i mitt namn tar emot mig. ” Matteus 18:3-5

Låt oss bli desperata efter evangeliets budskap och önska detsamma för våra barn. Genom att göra vår kärlek till Riket till livets prioritet och medvetet främja våra barns gåvor, må vi hålla samtalen om missionsbefallningen aktiva i våra hem. Genom att ställa viktiga frågor till våra barn om det som Herren lägger på deras hjärtan och besvara deras frågor med sanning, visdom och kärlek kommer de att växa i tro. Låt oss förbereda våra barn för en livslång hängivenhet till Kristus.

Som föräldrar kan vi lita på Guds sätt att tala till våra barn och erbjuda visdom genom processen. I sin tur måste vi också förvänta oss att lära oss så mycket av dessa dyrbara små själar – snälla, ömsinta, kärleksfulla, lärande, underbara, glada, trofasta, oskyldiga och nyfikna – och på vägen också återföras till den bibliska barnatro som finns i Bibeln.

Huvudfoto med tillstånd av GettyImages/FatCamera

Ursprungligen publicerad på: iBelieve