Irans underjordiska kyrka växer under den islamiska regimens tyranni: The Stream

Av Lana Silk

Jag växte upp i Iran och västerländska pastorer och religiösa ledare frågar mig ofta hur det står till med Irans underjordiska kyrka.

Mitt perspektiv på förföljelse och den globala kyrkan i stort är ganska unikt. När jag bara var sju år gammal drog min mamma snabbt in mig i vårt hem när jag missionerade från vår balkong och varnade mig för att evangeliets budskap (som är avsett att delas) inte kunde delas på det sättet i Iran – där Guds ord är långt ifrån fritt.

Men trots den islamiska regimens brutala försök att kväva evangeliets spridning fortsätter denna kropp av troende att växa på oväntade sätt. När den globala kyrkplanteringsdagen närmar sig (den 29 maj i år) är det ett viktigt tillfälle att uppmärksamma den förföljda kyrkan i Iran – en kyrka som på ett intressant sätt liknar den första kyrkan som beskrivs i Apostlagärningarna.

Bortom bekvämlighet och tradition, förföljd men ändå vid liv

Precis som de allra första efterföljarna av Kristus riskerar iranierna sina liv för att följa honom. Den korrupta iranska regimen har gjort det olagligt att evangelisera eller att samlas i grupper för offentliga kyrkomöten och gudstjänster (med undantag för ortodoxi). Att konvertera från islam till kristendom är olagligt – både för dem som konverterar och för dem som konverterar dem.

Men trots långa fängelsestraff, brutalitet och avrättningar fortsätter den iranska kyrkan att kämpa. De har ägnat sig åt bön, gemenskap och att dela med sig av Guds ord – och agerar med visdom, djärvhet och lydnad mot den helige Ande för att leda andra till Kristus. Det är en frisk, blomstrande kyrka eftersom allt extra fluff är bortklippt. Och ändå finns det ingen jordisk tröst i den.

I slutändan är det sällsynt att den iranska kyrkan “hittar” andra troende på grund av de faror som kristna möter. Snarare skapar de dem. Det är inget annat än mirakulöst. En person kan möta Jesus i en dröm eller vision, ge sitt liv till Kristus och sedan leda hela sin familj – eller sitt grannskap – till frälsning. På samma sätt har vi hört berättelser om familjer som läser evangeliets budskap för allra första gången på sitt eget “hjärtas språk” medan de sitter i sina vardagsrum – och i dessa ögonblick överlämnar alla sitt liv till Jesus.

Vilken djup tro – att lära dig om Jesus, förstå kostnaden för förföljelse och ge sitt liv helt och hållet för en sådan sak! Hur god är inte vår Gud, att detta livs svårigheter – till och med döden för troende som dessa – skulle blekna i jämförelse med evighetens glädje med Jesus Kristus?

Den digitala kyrkan: En praktisk livlina för troende iranier

I Iran är tillgången till fysiska biblar sällsynt och farlig. Därför är en viktig del av vår verksamhet den digitala kyrkan – att nå iranier med Ordet genom vår Cheshme-app, satellittjänster, trosfilmer, Zoom-diskussionsgrupper, inlägg och interaktioner på sociala medier, lärjungaskapsprogram online, ett interaktivt apologetiskt center online, en bibelskola online med mera. Även om det är förbjudet för medborgare att ha satellitsystem i hemmet har nästan alla familjer i Iran ett eller flera, vilket gör regimens försök att avlägsna sådana system till ett överväldigande misslyckande.

En stor fördel med den digitala kyrkan är att den kopplar samman troende med andra grupper av kristna i hela Iran. Även om vårt ministerium av säkerhetsskäl inte kan koppla dem direkt till varandra sker kontakterna organiskt genom onlinemöten – oavsett om de är inspelade, live eller interaktiva. Alla dessa tjänster har visat sig vara fördelaktiga och tillgodoser olika individers och hemkyrkogruppers olika komfortnivåer.

Under dessa möten visas ett telefonnummer som en väg till ytterligare stöd, och responsteam finns tillgängliga för att genomföra uppföljningssamtal. De är utbildade i traumabearbetning, apologetik, teologi, grunderna i tron, livet och familjen och finns tillgängliga för att svara på frågor, be med och erbjuda resurser för nästa steg till inkommande uppringare.

Slutligen, efter en tid, när de nya troende har visat sig vara äkta (en säkerhetsåtgärd), bjuder vårt team ut dem från Iran till ett av våra säkra utbildningscenter för intensivt lärjungaskap. Vårt mål är ett direkt svar på 2 Timoteus 2:2 – att göra sanna lärjungar som kommer att gå vidare i missionsbefallningen att göra fler lärjungar.

Irans underjordiska kyrka, ett blomstrande exempel för världen

Gud gör mirakulösa underverk i Iran, särskilt genom den digitala kyrkan – en livlina för folket, en överväldigande ström av levande vatten i den torraste öknen. Folket är desperat efter förändring under regimens allt hårdare strypgrepp, och de finner hopp på de mest oväntade sätt: genom Guds ord, mirakel och den digitala kyrkan. Sammanvävda av Kristi kärlek samlas kristna där och hur de kan, ber oavbrutet för varandra och delar med sig av evangeliets budskap till andra i visdom.

När vi ber för dessa förföljda bröder och systrar, låt oss också bli påminda om Guds kallelse över våra liv – bort från bekvämlighet och in i fullständig hängivenhet, oavsett vad det kostar. Låt oss inspireras av den iranska kyrkan, söka Kristus Jesus av hela vårt hjärta, drivas av det enkla evangeliet och leva som den förenade globala kyrkan.

De ägnade sig åt apostlarnas undervisning och åt gemenskapen, åt brödbrytandet och åt bönen. Alla var fyllda av vördnad inför de många underverk och tecken som apostlarna hade utfört. Alla de troende var samlade och hade allt gemensamt. De sålde egendom och ägodelar för att ge till alla som behövde. Varje dag fortsatte de att träffas i tempelgården. De bröt bröd i sina hem och åt tillsammans med glada och uppriktiga hjärtan, lovprisade Gud och åtnjöt hela folkets gunst. Och Herren lade dagligen till dem som blev frälsta. Apostlagärningarna 2:42-47

Lana Silk är verkställande direktör i USA för Transform Iran, en ideell organisation som arbetar för att Transform Iran ska bli en nation som bär Kristi avbild. Silk är född och uppvuxen i Iran innan hon emigrerade till Storbritannien, där hon avslutade sin utbildning vid Imperial College i London. Silk har över 20 års erfarenhet av marknadsföring i alla medier och ser det som sitt livs kall att representera och förespråka Irans folk i västvärlden.

Huvudbild: iStock.com/BornaMir

Ursprungligen publicerad på: The Stream