Operation Julglädje

Från flyktinghjälp till levande hopp: Ett uppdrag som förvandlar barns liv

Oavsett om du befinner dig i Iran, Turkiet, Armenien, Afghanistan eller Pakistan känns situationen nu dyster. Att vara kristen, att vara flykting, att utsättas för trauman från konflikter och förföljelse, att vara fattig i något av dessa länder är tufft.

Detta gäller i ännu högre grad för barn som upplever dessa utmaningar och som är helt oförmögna att förändra sin situation.

Operation Christmas Joy (OCJ) grundades 2015 och handlar i grund och botten om att dela julglädjen med barn som lever under svåra omständigheter. Och den går att köra under de hårda vintermånaderna. Det började som ett svar på behoven hos flyktingar från konflikter i Mellanöstern och har blivit en stor verksamhet som fortsätter att påverka barn i många länder, inklusive Turkiet, Armenien, Grekland och Pakistan.

Ali hade lidit av depression. Han var tystlåten och tillbakadragen. Vid den andra sessionen dansade han i pauserna och hade vaknat till liv! Han bad sina föräldrar att ta med honom till gudstjänsterna också.

“Vi vill att de ska veta att de har en Far som älskar dem och Jesus som kom för att de ska få liv.” OCJ är en möjlighet för oss att se bortom vårt eget samhälle och se vilka av våra grannar som behöver hjälp. Vi har hjälpt tusentals barn från krigshärjade länder och i flyktingläger. Både kristna och muslimer.

Bygga kristen gemenskap för isolerade flyktingbarn

I dag har OCJ utvecklats från ett enda evenemang till en serie veckovisa insatser som gör det möjligt för oss att bygga upp en relation med dessa barn, erbjuda dem en kärleksfull gemenskap, regelbundna utbildnings- och fritidsaktiviteter som bygger upp deras självkänsla och stärker deras förståelse för vem Jesus är och hur de kan relatera till honom.

Genom lekar lärde vi indirekt barnen om bönens betydelse och inverkan i våra liv.

Barnen var engagerade hela tiden och frågade om vi kunde göra det här varje vecka.

I slutet av sessionen var feedbacken otrolig och några av barnen ville inte gå hem. Det som gjorde mig extra glad var att dagen därpå, på söndagen, kom föräldrar som inte hade varit i kyrkan på länge till kyrkan med sina barn.

Vi har haft glädjen att inte bara stärka kristna barn i deras egen tro, utan också introducera Kristus för många muslimska barn i vårt samhälle.

Läs mer om de utmaningar som Irans barn står inför

Att ge stödjande gemenskap till förföljda barn

I slutna länder som Iran och Afghanistan måste OCJ vara mer diskret. Evenemangen genomförs i mycket mindre grupper i hemmen, med noggrann hänsyn till deras säkerhet.

Barnen får fortfarande humanitär hjälp, generöst stödd av de lokala kyrkornas tionde och offergåvor. Vi tillhandahåller mentorskap och samordning från utsidan. Vi tillhandahåller också innehåll som de kan använda när de samlas. Här blir tillgången till digitala medier av hög kvalitet avgörande.

På vår webbplats för barn, som är fylld av inspiration för sådana sammankomster, finns gott om material att använda, bland annat konst- och hantverksaktiviteter och till och med musiklektioner! Dessa hälsosamma fritidsaktiviteter är viktigare än vi kanske förstår om vi ser det ur ett västerländskt perspektiv. Vi erbjuder en miljö där barnen kan utforska, lära sig och utveckla sina färdigheter utan undertoner av propaganda och indoktrinering.

Ger hopp till familjer som har det svårt

OCJ uttrycker kristendomens glädje, ger hopp till familjer som har det svårt och kopplar familjer direkt till Jesu kärlek och evangeliets hopp.

I slutet av de sex veckorna ger vi barnen gåvor för att tillgodose deras praktiska behov och ge dem en känsla av glädje. Det kan handla om varma kläder eller skor, läromedel och en väl vald leksak eller godis som gör säsongen extra speciell.

Fram till nu har dessa barn inte vetat vad en gåva innebär. Någon kanske ger dem pengar eller gamla kläder, men det du gjorde var att ge dem deras första erfarenhet av att se och ta emot personliga gåvor.

Denna handling från kyrkans sida hjälpte mig att se ett praktiskt uttryck för sann kristen kärlek. Jag tackar er personligen för detta vackra projekt.

Min sons dröm gick i uppfyllelse. Varje gång han tar på sig sin jacka säger han: Må Gud välsigna dem, den här jackan är så varm. Tack för att du förde Guds välsignelse till vårt hus.

Den här erfarenheten har visat mig att kyrkan är Guds hand som lyfter upp de behövande. OCJ möter behov, ger glädje, visar Kristi kärlek, ger hopp och delar evangeliet på ett praktiskt och meningsfullt sätt.

Kan du hjälpa till att göra deras jul ljusare?

I vinter kan du ge hopp och en bestående inverkan till ett barn i nöd.

• 75 USD – Ger en gåva till ett behövande barn, inklusive vinterkläder och personliga godsaker
• 122 USD – Ger ett barn sex veckovisa evenemang och ett komplett OCJ-presentpaket med kläder och godsaker
• 470 USD – Ger 6 veckors stöd till 10 barn, inklusive måltider, gemenskap och aktiviteter

Hjälp oss att göra den här julen till något alldeles extra. Förvandla ett barns liv och donera idag!

Läs mer om Transform Iran:s arbete med att nå ut till barnen