Pia van Belen geeft Iraanse christelijke vrouwen een stem: ‘Hun geloof schijnt helder in de duisternis’ Cvandaag

Dit is een verkorte versie van het volledige Nederlandse artikel (link hieronder), geschreven door Sjoukje Dijkstra.

Pia van Belen (45), onderzoeker voor Transform Iran, beschrijft Iraanse christelijke vrouwen die ze afgelopen zomer ontmoette op Turkije en die waren gevlucht voor vervolging in Iran. “Ze hebben alles opgegeven voor hun geloof en toch getuigen ze van de hoop in hen”, zegt Pia. “Hun geloof schijnt helder in de duisternis en geeft hen moed en veerkracht tegenover voortdurende bedreigingen en geweld.”

Een onverwachte roeping

Pia helpt al jaren vluchtelingen in Nederland, werkt in asielcentra en leidt bijbelstudies. Toch had ze nooit verwacht dat haar werk haar naar Turkije zou brengen. “God legde een liefde voor moslims in mijn hart,” legt ze uit. “Hij bracht me ertoe om Zendingswerk te studeren en Farsi te leren. Ik wist niet wat het doel was, maar ik vertrouwde erop dat Hij me zou leiden.”

Toen Pia het einde van haar studie naderde, worstelde ze met het vinden van een stageplaats. “Ik bad wanhopig en vroeg God om leiding.” Uiteindelijk nam een Iraanse vrouw die voor Transform Iran werkte contact met haar op, wat leidde tot een levensveranderende stage. Pia reisde naar Turkije, waar ze Iraanse vluchtelingenvrouwen interviewde over hun leven vol angst en onzekerheid en een gemeenschappelijk thema ontdekte: de onzekerheid waarmee ze voor zichzelf en hun kinderen worden geconfronteerd.

“Haar zoon werd op school geslagen en brak zijn benen.”

Pia ontmoette vrouwen zoals Maryan (een pseudoniem), die al acht jaar op Turkije zat. “Er werd ingebroken in haar huis, haar zoon werd geslagen op school en leraren ontzegden hem basisrechten,” vertelt Pia. “Ze werd zelf mishandeld, maar kon dit niet melden uit angst voor deportatie.” Ondanks deze verschrikkingen bleef Maryan veerkrachtig, hield ze vast aan haar geloof en droomde ze van een veilige plek voor vrouwen zoals zij.

Geloof te midden van angst

Pia’s onderzoek onthulde de intense strijd van Iraanse christelijke vrouwen. “Ze worden geconfronteerd met voortdurende onzekerheid, beperkte toegang tot gezondheidszorg en discriminatie. Toch spreken ze over hun geloof, hoop en dromen die hen op de been houden. Ze laten zien wat het betekent om in geloof te volharden ondanks onvoorstelbare uitdagingen.”

Pia denkt na:

Deze vrouwen herinneren me aan de offers die het geloof vraagt. Hier in Nederland hebben we de vrijheid om ons geloof te belijden, maar we staan er niet vaak bij stil wat het volgen van Christus echt kost.

De cijfers achter de verhalen

Pia’s onderzoek combineert persoonlijke verhalen met statistieken:

• Discriminatie en onveiligheid: Deportatie en uitsluiting vanwege hun geloof en etniciteit.
  
• Economische uitbuiting: Werken onder slechte omstandigheden zonder wettelijke bescherming.
  
• Beperkte toegang tot diensten: Moeilijk toegang tot gezondheidszorg, huisvesting en onderwijs.
  
• Geweld en misbruik: Wijdverbreid seksueel geweld en pesten.
  
• Onveiligheid voor kinderen: Leerlingen worden op school geconfronteerd met verbaal en fysiek geweld.

Pia benadrukt de kwetsbaarheid van kinderen:

Velen zijn bang om naar school te gaan: 60% geeft aan bang te zijn en 76% merkt gedragsveranderingen op. Deze kinderen dragen een zware last.

Hulp die verder gaat dan bidden

Hoewel Pia gelooft dat gebed van vitaal belang is, benadrukt ze de behoefte aan praktische ondersteuning. “Structurele hulp is essentieel. Fondsen voor medische zorg, rechtsbijstand en veilige huisvesting kunnen een verschil maken. Kleine donaties kunnen deportatie voorkomen en veiligheid bieden.” Ze roept lezers op om met liefde en zorg te handelen en benadrukt het verschil dat gerichte steun kan maken in het leven van deze vrouwen en kinderen.

Lees meer over ons werk met vluchtelingen en de vervolgde kerk

“Soms overvalt twijfel me.”

Ondanks de uitdagingen heeft Pia hoop gezien. “Deze vrouwen laten zien dat geloof niet afhankelijk is van omstandigheden. Ze houden vol, blijven zingen en bidden. Hun geloof is een licht in de duisternis.”

Pia concludeert: “Ik twijfel nooit aan God zelf. Hij is bij deze vrouwen, lijdt met hen en geeft hen kracht. Dit is een krachtige les voor ons allemaal.”

Link naar het volledige Nederlandse artikel

Header afbeelding: Pia van Belen tijdens een bezoek aan Turkije.

Oorspronkelijk gepubliceerd op: Cvandaag