We hopen dat het door Maria vereerde metrostation in Iran deuren opent om het echte kerstverhaal te delen.

Door Lana Silk

“Dit is slechts een uiting van solidariteit met en acceptatie van christenen – terwijl ze op de achtergrond christenen arresteren, martelen, opsluiten en vermoorden. Deze hele stunt is bedoeld om de rest van de wereld de mond te snoeren en hen te laten zeggen: ‘Zie je hoe tolerant ze zijn tegenover christenen? Ze vernoemen zelfs een metro naar hun heilige’.”

– Armeens christen uit Iran

Allemaal aan boord

Net op tijd voor de komende feestdagen heeft Iran zijn nieuwe “Maagd Maria” metrostation in de hoofdstad Teheran aangekondigd. Dit wekt de interesse van de westerse wereld over de vraag of het Iraanse regime van gedachten is veranderd.

Maar als we denken dat dit betekent dat het islamitische regime toleranter wordt, hebben we het mis. In feite suggereert deze stunt helemaal niet zoiets: het islamitische geloof respecteert Maria en haar naam komt vele malen voor in de Koran – maar niet als de moeder van God. Deze berekende publiciteitsstunt kan Iran neerzetten als een “opener”, “accepterend” en zelfs “christelijker” land voor de rest van de wereld. Maar achter de façade wordt de voortdurende strijd van het Iraanse volk voor vrije meningsuiting en geloofsovertuiging geconfronteerd met steeds harder optreden van de regering – gekenmerkt door arrestaties, fysiek geweld, executies en verdwijningen – dat een heel ander verhaal vertelt.

Maar dit verhaal gaat verder dan de wurggreep van het regime

Hoewel de Iraanse regering misschien een andere agenda heeft, weten we twee dingen:

1. God kan alles wat de vijand als kwaad bedoelt ombuigen tot eeuwig goed. (Genesis 50:20)
2. Zij die de waarheid zoeken, zullen haar vinden. (Matteüs 7:7)

Dit nieuwe metrostation, dat zeker Maria zal eren en niet Jezus, biedt moslimzoekers nog steeds de gelegenheid om vragen te stellen over het kerstverhaal en dus over de levende Christus – en dat net op tijd voor Kerstmis.

God is groter dan dictaturen en de boodschap van Jezus overwint.

Jezus is Iran niet vergeten. Hoewel het mom van progressivisme van de regering slechts een stap verder is in een groter plan om de aandacht af te leiden van haar mishandeling van het Iraanse volk, ben ik benieuwd om te zien hoe God zelfs dit gebaar gebruikt om de nieuwsgierigheid in harten aan te wakkeren.

Hij gebruikt immers technologie ondanks alle pogingen van het regime om de communicatie en internetbandbreedte stil te leggen. Hij gebruikt de stem van onverschrokken mensen ondanks talloze arrestaties en openbare moorden. Hij gebruikt dromen en visioenen om te infiltreren in de levens van degenen die het meest tegen Hem gekant zijn. En Hij gebruikt de waarheid om het Iraanse volk wakker te schudden, dat nu in opstand is tegen hun eigen regering, ondanks alle propagandaverhalen die ze te horen hebben gekregen.

Hoe zal God deze tijd onderscheppen en wat is onze rol hierin?

Net als Christus Jezus mogen we Iran niet vergeten in het nieuws over het Midden-Oosten. Ondanks de wreedheden van het Iraanse regime zijn de mensen in Iran niet “slecht”, “gehersenspoeld” of universeel tegen goedheid.

Iran vormt geen verenigd front. De mensen in Iran zijn meer dan wie ook het slachtoffer van hun eigen regering. Veel christenen in Iran houden zich schuil, nu meer dan ooit. Ze verbergen hun geloof. Verstoppen hun Bijbels. Ze verbergen hun internetgeschiedenis, terwijl ze proberen de antwoorden op de waarheid beter te begrijpen en met anderen te delen.

Daarom moeten we bidden voor deze zielen. Bid dat dit nieuwe metrostation ten goede zal keren, dat Iraniërs deze kerst door Jezus zullen worden ontmoet – allemaal in hun zoektocht naar waarheid, gerechtigheid en echte hoop. Amerikaanse christenen uitdagen om te bidden voor de mensen in Iran is een grote vraag, maar wel een bijbelse. We mogen het bidden niet opgeven dat moslims Jezus op wonderbaarlijke manieren zullen ontmoeten en dat de Heilige Geest hen zal ontmoeten. We mogen de hoop niet verliezen dat de Iraanse kerk in het geheim zal blijven groeien.

De Bijbel profeteert over Iran dat zich naar Hem zou keren en ik weet dat we op dit moment het begin van die tijd zien.

“Ik zal mijn troon in Elam zetten en haar koning en ambtenaren vernietigen.” Jeremia 49:38

Bid voor Iran en versterk de stemmen van de onderdrukten. Volg Gods Woord. Neem deel aan het Koninkrijksverhaal dat wordt geschreven in een land dat zo hongerig is naar het Evangelie.

Lana Zijde is Chief Executive Officer (USA) van Transform Iran. In deze functie streeft Lana er actief naar om vrijheid te brengen aan de mensen van Iran en de natie te transformeren in een natie die het beeld van Christus draagt. Door middel van bediening en humanitaire hulp hoopt Lana dat Transform Iran een goddelijke verandering teweeg zal brengen in het leven van het Iraanse volk. Ze is drietalig en beschouwt het als haar roeping om het Iraanse volk in het Westen te vertegenwoordigen en te verdedigen. Lana woont momenteel met haar man en drie kinderen in Ohio, waar ze de missie van Transform Iran actief uitvoert.

Oorspronkelijk gepubliceerd op: De Stroom