Av Jeffrey Schippe

I åratal sökte Siroos efter sanningen. Han växte upp i en trogen muslimsk familj i Iran, men kunde aldrig förlika sig med den bild av Gud som han lärt känna inom islam. Redan som barn vägrade han i skolan att lära sig islamiska böner utantill, trots löftet om att han därmed skulle kunna få bättre betyg.

”Jag letade efter den sanna Guden”, berättar han. Han letade överallt. Inom filosofin, i andra religioner, i utbildningen och i framgång. Till slut kom han fram till att han inte behövde Gud alls.

Sett utifrån verkade hans liv vid den tiden framgångsrikt. Efter ett femårigt distansförhållande gifte han sig med sitt livs kärlek, Soheila. Tillsammans bildade de en familj och fick så småningom tre barn. Men under ytan höll deras äktenskap på att gå i kras.

Ett hem fyllt av konflikter

Siroos hade utvecklat ett destruktivt alkoholproblem. När han drack blev han kraftigt berusad och förnedrade sin fru och sina barn. ”När det gällde äktenskapet var min far det enda föredömet jag hade”, säger han. ”Man arbetade, försörjde familjen och det räckte. Män visade ingen ömhet.”

Alkoholen förvärrade den ilska och de problem som redan var djupt rotade i deras förhållande. ”I femton år har hon lidit av detta”, säger han med mild röst.

Grälen tog aldrig slut. Till slut brände Soheila de hundratals kärleksbrev som de hade skrivit till varandra under sin förlovningstid. Det som hade börjat som en passionerad kärlek hade förvandlats till djup bitterhet. Först flera år senare skulle Siroos inse hur mycket skada han hade vållat.

En bibel som öppnades av fel skäl

I mitten av 1990-talet började familjen överväga att emigrera. De var oroliga för sina barns framtid i Iran. Vänner berättade för dem att en konvertering till kristendomen skulle kunna öka deras chanser att få asyl i Europa.

När jag kom till Matteus 4 och 5 fick det mig att vakna upp.

För att göra den berättelsen trovärdig fick Siroos veta att han måste känna till Bibeln tillräckligt väl för att kunna svara på frågor under samtalen. Därför reste han till Teheran. Där fick han en bibel vid en kyrka och började läsa.

Det som sedan hände förändrade allt.

”När jag kom till Matteus 4 och 5, väckte det mig till liv”, berättar han. Han blir fortfarande rörd när han tänker tillbaka på det ögonblicket.

Bergspredikan konfronterade honom med allt han trodde om Gud. ”Jag insåg att denna Gud talade om liv, hopp och kärlek, inte om fördömande.”

Särskilt en vers berörde honom djupt: ”Det är inte det som går in i munnen som förorenar människan, utan det som kommer ut ur munnen, det förorenar människan” (Matteus 15:11).

Plötsligt såg Siroos sig själv som han verkligen var. Den fulhet, ilska och de förnedrande ord som kom ur honom när han var berusad hade sårat de människor som stod honom närmast djupt. ”Men när jag läste den här Bibeln konfronterade Gud mig med min egen synd.”

När jag läste den här Bibeln konfronterade Gud mig med min egen synd.

En frihet som han själv aldrig kunde uppnå

I åratal hade Siroos försökt sluta dricka. Han hade studerat psykologi, försökt med självdisciplin och sökt lösningar genom egna ansträngningar.

Ingenting fungerade.

Men nästan omedelbart efter att han började läsa Bibeln försvann hans längtan efter alkohol. ”Inom några ögonblick försvann mitt behov av alkohol.”

Vänner hånade hans plötsliga förändring och pressade honom att börja dricka igen. Under ett möte gav familjemedlemmar honom medvetet dubbelt så mycket alkohol. De förväntade sig att han därmed skulle falla tillbaka i sitt gamla beteende.

Men något extraordinärt hände. ”När de pressade mig att säga de fula saker som jag brukade säga, kom det istället bibelverser ur min mun.”

Gud hade gjort det som han själv inte hade lyckats med efter år av ansträngningar.

”Jag sa till dem: ’Ur denna källa kan inget bittert vatten längre flöda.’” Gud hade gjort det som han själv inte hade lyckats med efter år av ansträngningar.

Ett liv förändras, och familjen förändras med det

Soheila kunde inte ignorera förändringen. ”En Gud som kan förändra det här djurets liv måste vara god”, medgav hon senare.

Inte långt därefter började hon själv i hemlighet att läsa Bibeln. Även deras barn märkte förändringen och började sedan också läsa. ”Inom en eller två månader hade vi alla fem förändrats genom kraften i detta Ord.”

Samma äktenskap som en gång hade uppslukats av hat började återhämta sig.

Familjen fick en stor hunger efter Bibeln, kristen undervisning och gemenskap med andra troende. Siroos hittade en kyrka i Shiraz. Tillsammans tog de till sig varje bit kristen undervisning de kunde hitta. ”Detta Guds ord har förändrat våra liv.”

En växande kärlek till Bibeln

Efter att Siroos hade emigrerat till Europa blev hans längtan efter att lära känna Bibelns Gud bara starkare.

Han arbetade hos Ericsson inom telekommunikation och mjukvarusystem och var i flera månader på resande fot för att delta i utbildningar. Under ett tre månader långt uppdrag fattade han ett enkelt men avgörande beslut: han skulle läsa hela Bibeln från början till slut.

Det som först verkade avlägset kändes plötsligt väldigt nära. Gud förberedde honom i tysthet på det som skulle komma.

I sin roll som äktenskapsrådgivare och mentor fick han se hur Gud återställde och helade otaliga familjer och relationer.

Inte långt därefter kom Siroos i kontakt med Transform Iran. Organisationen insåg hans talanger och började satsa på hans utveckling som ledare. I sin tjänst såg han hur Guds ord inte bara förändrade hans eget liv, utan också andras. Till och med de mest trasiga och förbisedda människorna i samhället berördes av det.

I sin roll som äktenskapsrådgivare och mentor fick han se hur Gud återställde och helade otaliga familjer och relationer.

Han minns sammankomster som varade en hel dag och dit folk anlände redan klockan sex på morgonen. Ofta stannade de kvar till klockan tio på kvällen, eftersom de var så ivriga att lära sig. Många stannade till och med kvar länge efter att undervisningen hade avslutats. Ibland till klockan två, tre eller till och med fyra på natten. Bara för att få böner för sig själva och bli berörda av Gud.

”Det var intensivt, men kraftfullt. Människorna sökte desperat efter sanningen och lyssnade med hela sitt hjärta.”

Transform Iran upptäckte hans kärlek till Bibeln och hans talang för undervisning och utbildning. Därför involverades Siroos i arbetet med att revidera den persiska utgåvan av Contemporary Bible. Senare blev han medansvarig för projekt som syftade till att översätta Bibeln till modersmålen hos olika etniska grupper i Iran.

Samma ord som räddade min familj är det ord som Gud nu låter mig hjälpa till att sprida till andra i hela Iran.

”Samma ord som räddade min familj är det ord som Gud nu låter mig sprida till andra över hela Iran”, säger han.

Ordet förändrar fortfarande liv i Iran

I hela Iran har miljontals människor fortfarande inte tillgång till Bibeln på det språk som ligger dem varmt om hjärtat. Iran är ett av de länder i världen som har störst språklig mångfald. Där talas mer än 39 olika språk och hundratals dialekter. För mer än 55 procent av den iranska befolkningen är det officiella språket, farsi, inte modersmålet.

Idag leder Siroos utbildningar, tar fram läromedel och ansvarar för översättningsprocesser. Syftet med detta är att ge iranska samhällen som ännu inte nåtts tillgång till Bibeln på det språk som ligger dem varmast om hjärtat.

Han förklarar: ”Barn växer upp med sitt modersmål. När de fyller sex år börjar de i skolan och måste lära sig farsi. Deras hjärta förstår det ena språket och deras förnuft det andra. De har rätt att få ta del av Guds ord på det språk som talar till deras hjärta.”

När Bibeln översätts till någons modersmål märker man att något speciellt händer. Budskapet blir direkt, tydligt och djupt personligt. Det som först kändes avlägset talar plötsligt direkt till vardagslivet. Hela samhällen börjar reagera på det.

”Hungern efter Guds ord på hjärtats språk är obestridlig och ofta överväldigande.”

Så snart delar av Bibeln har översatts och spridits läses de högt i hemmen och vid sammankomster. Det leder omedelbart till reaktioner och tro. ”Hungern efter Guds ord på hjärtats språk är obestridlig och ofta överväldigande”, säger han.

För Siroos förblir denna resa mycket personlig.

Bibeln, som han ursprungligen slog upp av fel skäl, blev just det som räddade hans familj, återupprättade hans äktenskap och gav hela hans liv en ny riktning.

Idag bidrar han, genom Guds nåd, till att även andra i hela Iran kan lära känna samma livsförändrande sanning.

Ovanstående artikel publicerades på Transform Irans webbplats och har återgivits med tillstånd av Cvandaag.

Transform Iran förkunnar evangeliet för alla iranier. De grundar församlingar, rustar troende och stärker Kristi kropp för att fullfölja ett uppdrag som förändrar landet. Tre kärnteman utgör utgångspunkten för deras verksamhet: evangelisation, lärjungaskap och förvandling. ”Vi drömmer om den dag då varje iransk man, kvinna och barn kommer att känna Kristi kärlek och evangeliets förvandlande kraft genomsyrar hela det iranska samhället och ett fritt och förnyat Iran kommer att uppstå.” Klicka här för mer information.

Bild i sidhuvudet: AI-genererad, illustrativ

Ursprungligen publicerad på: cvandaag