Von Michiel Bakker

In diesem niederländischen Artikel des Reformatorisch Dagblad erzählt der niederländisch-iranische Radfahrer Arotin Babakhani die Geschichte seiner außergewöhnlichen 5.547 Kilometer langen Reise in Richtung iranische Grenze – eine Anstrengung, die darauf abzielt, das Bewusstsein und die Unterstützung für verfolgte Christen inmitten der anhaltenden humanitären Krise und Instabilität im Iran zu erhöhen.

Während Konflikte, Unterdrückung und Ungewissheit das Leben im Iran weiterhin prägen, möchte Babakhani mit seiner neunwöchigen Radreise die Realitäten aufzeigen, mit denen iranische Gläubige und Familien konfrontiert sind, die unter Druck leben. Er reist unter dem Namen Cycling2MyRootsunterwegs ist, hofft er, Gebet, praktische Unterstützung und ein größeres Bewusstsein für die Leidenden im Land und die vertriebenen iranischen Christen in der Türkei und Armenien zu mobilisieren. Babakhani, der als Kind mit seiner Familie wegen religiöser Verfolgung aus dem Iran floh, sagt, die Reise sei durch eine Vision inspiriert worden, die er im Alter von 19 Jahren erhielt. Entlang der Route plant er, Geschichten von verfolgten Christen zu erzählen und mit iranischen Flüchtlingsgläubigen in Kontakt zu treten, die von Transform Iran unterstützt werden.

Originaler Artikel:

Fietsen ist schon seit vielen Jahren mein Hobby. Na een intensief trainingstraject stapt Arotin Babakhani (36) zaterdag in zijn woonplaats Staphorst op de pedalen richting zijn geboorteland Iran om aandacht te vragen voor vervolgde christenen.

Ruim een week voor zijn vertrek zit Babakhani – getrouwd en vader van twee dochters van 8 en 5 jaar – aan de keukentafel in zijn woning in Staphorst. Hiervandaan vertrekt de installatiemonteur vrijdag voor een fietstocht van 5547 kilometer, die negen weken later moet eindigen op 30 kilometer afstand van de Iraanse grens.

Babakhani wohnt mit einer jüngeren Tochter und einem Bruder in einem armen Haus in der irakischen Hafenstadt Teheran. Sein Vater hat ein technisches Unternehmen gegründet und ist als Jugendlicher in der Kirche tätig. “Haik Hovsepian, der 1994 ermordet wurde, war einer der Pastoren meines Vaters. Wir waren in der Kirche, aber das war sehr riskant”, sagt Babakhani, die sich an der Sonntagsschule und an den Veranstaltungen der Kirche in ihrer Kindheit sehr wohl fühlte.

In den 90er Jahren wurde sein Vater direkt und indirekt bedroht, vertelt Babakhani. “Er wurde von Motoragenten gevolgd und kreeg reports van de overheid: “Weet je zeker dat je kinderen veilig op school zullen aankomen?” Das hörte ich erst viel später. Ich habe meine Eltern in den Iran geschickt, um dort zu leben. Wir gingen in die Niederlande, weil hier ein anderer Teil von mir lebte.”

Am zehnten Jahrestag kommt Babakhani in die Niederlande. Über das Aanmeldcentrum für Asylbewerber in Ter Apel wird er in verschiedenen Orten in Putten, Schalkhaar und Roden untergebracht. “Das war eine einzigartige Zeit, die ich nicht mehr missen möchte.”

Innerhalb von zwei Jahren haben die Iraner eine Verblüffung erlebt. “Daarna woonden we acht jaar in Roden, totdat mijn ouders een huis kochten in Assen. Mijn vader is daar voorganger van de Iraanse kerk.”

Griekenland

Im Jahr 2014 war Babakhani bei den irakischen und afghanischen Flüchtlingen in Griekenland tätig. Dort trifft er auf eine Gruppe finnischer Christen, unter anderem Noora, mit der er eine Beziehung unterhält. “Ein Jahr später, am 14. August 2015, sind wir in Finnland angekommen. Am nächsten Tag gingen wir in die Niederlande.”

Na enige tijd komt het echtpaar in Staphorst terecht, omdat daar “de wachttijd voor een socialehuurwoning het kortst was. Ich weiß, dass Staphorst ein christliches Dorf ist, und ich finde es gut, dass meine Kinder hier in einer Umgebung leben, in der andere Menschen genauso viel Wert auf Normen legen wie ich.”

Lange fietstochten maakt Babakhani al vele jaren. Zo fietste hij eerder 1200 kilometer naar het Italiaanse Milaan en 2800 kilometer naar Finland. Der Weg in den Iran basiert, so de Staphorster, auf einer “Vision”, die er im Alter von 19 Jahren entwickelt hat. “Ik fietste naar Drachten. Auf dem Weg dorthin habe ich einen treuen Stamm gefunden. God zei tegen mij: Op een dag zul je naar de grens van Iran fietsen.”

Wie konnte er wissen, dass dies der Stamm Gottes war? “Mein Vater hat mir alles verboten”, sagt Babakhani.

Er hat auch gesagt, dass ich Gott bitten muss, mich direkt zu behandeln. Dat heb ik gedaan. Deshalb habe ich den Stamm von Gott verschillern lassen. Es ist auch ein Gebot, sich selbst in ein Leben mit Gott zu begeben und so seinen Stamm zu verstaan.

Sinds anderthalb Jahre trainiert Babakhani specifiek voor de duizenden kilometers lange tocht. “Das letzte halbe Jahr war für mich besonders anstrengend. Elke ochtend sta ik om halfvijf op. Dan heb ik een lange dag. Ich möchte pro Tag mindestens 120 Kilometer zurücklegen. Na zes dagen fietsen probeer ik op zondag rust te pakken.”

Zelt

Die Route führt über Duitsland, Tsjechië, Slowakije, Hongarije, Roemenië, Turkije und Georgië nach Armenië. Babakhani verwaltet mehr als 30 Prozent der Nachten in seinem Zelt und übernachtet in Bed & Breakfasts. “Meine Frau hat mir über das Internet geholfen, Adressen in der Stadt zu finden, in der ich lebe.”

Über eine Website und die sozialen Medien kann Babakhani unter dem Namen “cycling2myroots” seine Erlebnisse weitergeben. Das Wichtigste ist für ihn, dass er die verflossenen Kinder zu sich holen kann. “In der Türkei und in Armenien habe ich Christen getroffen, die in den letzten Jahren im Iran geflüchtet sind und von der Organisation Transform Iran unterstützt wurden. Ihre Taten sind sehr wichtig und müssen geahndet werden.”

Waar Babakhani het meest tegen opziet? “Das Schönste ist, dass ich zum ersten Mal meine Frau und meine zwei Kinder mehr als zwei Jahre allein gelassen habe”, sagt er. Op 5 juli hoopt hij hen in het Syunikgebergte in Armenië weer in de armen te sluiten. “Daarna hebben we samen twee weken vakantie.”

Verboten

Der Ort des Geschehens liegt nur 30 Kilometer von den iranischen Gräsern entfernt. “Es ist für mich nicht schwer, in den Iran zu gehen, aber von diesem Ort aus kann ich das Land sehen. Wir werden in der Gemeinde mit Christen aus der Armeekirche zusammenkommen, um dem Iran zu helfen.”

Auf die aktuelle Situation im Land, an der Grenze zu Israel und den Vereinigten Staaten, ist Babakhani nicht gut zu sprechen. “Das Problem ist, dass das Internet im Iran nur sehr eingeschränkt funktioniert. Es ist schon zwei Wochen her, dass ich für meine Familie dort gehorcht habe. “We leven nog”, das war alles. Wenn ich daran denke, was es in diesem Land gibt und wie der gemischte Burger dort aussieht, dann bricht mir das Herz.

Babakhani wird keinen Zweifel daran lassen, dass er mit seinem Sponsor für Transform Iran arbeiten wird.

Das finde ich sehr schade, denn ich habe noch nie etwas anderes gehört. Das Wichtigste ist, dass die Menschen auf die schwierige Situation der Christen im Iran aufmerksam werden und dass sie die Mission der Organisation unterstützen, aber natürlich muss ich auch die finanzielle Unterstützung der Arbeit fördern.

Header image: Arotin Babakhani hat anderthalb Jahre lang intensiv an seiner Patenschaft für den Berg in der armenischen Provinz Syunik gearbeitet, bevor er den Kontakt zum Iran aufgenommen hat. (Transform Iran)

Bild einfügen: De fietsroute van Arotin Babakhani naar Armenië, dicht bij de Iraanse grens. (Transform Iran)

Ursprünglich veröffentlicht auf: Reformatorisch Dagblad