I dagens Iran lever de troende under ett intensivt tryck som formas av pågående politisk instabilitet, övervakning, ekonomiska svårigheter och rädsla. Många familjer kämpar bara för att få tag på grundläggande mat och dagliga förnödenheter samtidigt som de lever under den ständiga tyngden av restriktioner och osäkerhet.

Trots detta fortsätter den underjordiska kyrkan i Iran att växa på ett anmärkningsvärt sätt.

Lana Silk från Transform Iran talade på Pursuing Redemption Podcast med Heather Shore och berättade hur Gud rör sig kraftfullt mitt i lidandet, även när troende möter isolering, förföljelse och utbredda svårigheter.

En kyrka som fortsätter att växa under förföljelse

Lana beskrev hur kyrkan i Iran, även i en av världens mest restriktiva miljöer, fortsätter att växa i takt med att människor möter Jesus på ett djupt personligt sätt.

Trots övervakning, gripanden och enorma påtryckningar sprids tron genom relationer, mod och det underjordiska nätverket av troende.

Denna tillväxt sker inte i lugn och ro – utan under press.

Hon förklarade hur den islamiska revolutionen 1979 orsakade djupt lidande i Iran samtidigt som den skapade en aldrig tidigare skådad öppenhet bland iranier som sökte sanning, frihet och hopp. Hennes far fängslades två gånger för att ha berättat om Jesus, redan innan den islamiska republiken kom till makten. Senare, när förföljelsen intensifierades och kyrkan tvingades gå under jorden, kallade Gud Lanas familj ut ur Iran för att stärka och ge resurser till troende utanför landet.

Denna lydnad ledde så småningom till grundandet av Transform Iran.

Idag, i Vårt uppdrag att förvandla Iran med Kristi kärlek och kraft, fortsätter Transform Iran att tjäna troende och sökande i underjordiska kyrkor över hela landet genom evangelisation och uppsökande verksamhet, lärjungaskap och ledarskapsutbildning, församlingsplantering, bibelöversättning, digitala kyrkosammankomster, satellit-TV-sändningar, 24/7-radiostationer, humanitär hjälp, traumarådgivning och mycket mer.

Trots svåra förföljelser fortsätter evangeliet att spridas snabbt över Iran.

Iranier möter Jesus genom drömmar, healing och visioner

Transform Iran tar regelbundet emot vittnesmål från iranier som mött Jesus genom drömmar, visioner, mirakulösa helanden och andra övernaturliga upplevelser.

Många kommer för att söka förståelse efter djupt personliga möten med Kristus.

“Människor kommer till oss och säger: ‘Jag träffade Jesus i mina drömmar. Han helade mig. Vad betyder det?'” berättade Lana och beskrev hur dessa upplevelser ofta markerar början på en resa mot tro när människor söker efter sanning och förståelse.

Det är så här Gud arbetar i Iran.

Dessa möten blir allt vanligare och öppnar dörrar över hela Iran på sätt som ofta är dolda för omvärlden.

Ett av de mest gripande ögonblicken under intervjun var när Lana berättade historien om en iransk affärskvinna som återhämtat sig efter en bukoperation. Kvinnan var svag och hade svåra smärtor när det knackade på hennes port och mötte en mystisk man vars medkänsla och närvaro överväldigade henne. Ett ögonblick senare försvann han. När hon återvände till övervåningen upptäckte hon att hennes operationssår hade försvunnit helt. Strax därefter kom en av hennes hyresgäster med en olaglig bibel och delade modigt med sig av evangeliet till henne. Kvinnan gav så småningom sitt liv till Kristus och blev senare pastor.

Isolering, nedskärningar och ökande påtryckningar

Samtidigt blir livet för de troende i Iran allt svårare.

Avstängning av internet, övervakning och överraskande räder har gjort kommunikationen farlig. Myndigheterna inspekterar telefoner, övervakar meddelanden och frihetsberövar personer som misstänks för kristen verksamhet. Många troende raderar kontakter, lämnar grupper på nätet och lever under ständig rädsla för att bli arresterade.

Denna isolering har blivit en av de största utmaningarna för den underjordiska kyrkan idag.

Trots detta fortsätter underjordiska kyrkor att träffas i hemlighet medan troende riskerar sin säkerhet för att uppmuntra andra, distribuera hjälp och dela evangeliet. Deras digitala kyrknätverk når vanligtvis tiotusentals människor varje månad, men mycket av detta stöd avbryts nu på grund av internetrestriktioner i landet.

Transform Iran fortsätter att nå sökare och troende på alla möjliga sätt, med satellit-TV och radiosändningar som viktiga verktyg för att nå ut som kringgår internetavbrott och når dem som annars är avskurna och isolerade. Vid tidpunkten för detta samtal höll Transform Irans seniorpastorer på att spela in nya program för att ta itu med brådskande frågor som kyrkan ställer just nu: Hur ska kristna reagera på förföljelse? Hur ser biblisk frihet ut? Hur ber vi för ledare som jagar oss? Och vilket, om något, motstånd eller uppror är lämpligt för troende? Det första avsnittet sändes bara fyra dagar efter att produktionen avslutats.

En allt djupare humanitär kris

Den allt värre ekonomiska krisen i Iran har lett till att många familjer kämpar för att överleva. Företag har kollapsat, arbetslösheten fortsätter att stiga och många föräldrar har inte längre råd med grundläggande mat, hyra och sjukvård.

Genom betrodda nätverk fortsätter Transform Iran att leverera praktisk hjälp direkt till familjer som har det svårt, samtidigt som de också ger andlig uppmuntran och bibliskt lärjungaskap.

Jesus sa att hans kärlek är praktisk och aktiv. Det här är ett sätt som vi verkligen kan visa den kärleken på.

Kostnaden för komfort och uppmaningen att reagera

Lana utmanade de troende i väst att se den globala kyrkan som en enda kropp. “När en del av kroppen lider, lider vi alla”, sa hon och uppmanade kristna att stå upp i bön och praktiskt stöd för troende som utsätts för förföljelse.

I västvärlden talar vi ofta om vad vi bör eller inte bör göra som kristna. Men i ett sammanhang som Iran är det inte de frågorna som de troende ställer.

Där innebär det en verklig och omedelbar kostnad att följa Jesus. Även att söka honom kan vara förenat med risker, och att välja att följa honom innebär ofta att man fullt ut förstår vad det innebär att ge sitt liv i en eller annan form. Hon förklarade hur troende i Iran möter Jesus på ett så verkligt och förvandlande sätt – genom helande, befrielse och djupt personliga upplevelser – så att deras tro naturligt blir ett överflöd av det de har tagit emot.

“När människor planteras i honom bär de frukt”, sa hon och konstaterade att många troende leder andra till Kristus i anmärkningsvärt stora antal, och att vissa ser dussintals eller till och med hundratals komma till tro genom sitt vittnesbörd.

Komfort kan i tysthet bli ett av de största hindren för ett djupt lärjungaskap.

“Vi har möjlighet att välja en mycket bekväm kristendom, men det är inte riktigt vad vi ser i Nya testamentet”, säger Lana. “Och på många sätt är det vi som går miste om något.”

Den iranska kyrkans vittnesbörd är en påminnelse om att tron aldrig var tänkt att vara passiv eller bekväm, utan levande, kostsam och djupt förvandlande.

Stå med kyrkan i Iran

Även mitt i förföljelse och osäkerhet fortsätter Gud att dra tusentals iranier till sig. Lana utmanade troende i väst att engagera sig, informera sig och be när de står vid sidan av kyrkan i Iran.

Förlora inte hoppet. Jesus sitter fortfarande på sin tron. Skaffa dig information och engagera dig.

Dina böner och ditt ekonomiska stöd kan hjälpa till att stärka Irans underjordiska kyrkor, ta hand om familjer som har det svårt och ge hopp om Jesus Kristus till människor som söker efter sanningen på en av de platser i världen där det är svårast att följa honom.

Ett arv av väckelse bakom Irans kyrka

En kraftfull del av Lanas familjehistoria återspeglar de djupare andliga rötterna bakom dagens rörelse i Iran.

Hennes farfar, som vid den tiden inte var troende, deltog i ett kristet möte som han kände att han inte kunde lämna. Under mötet mötte han Gud på ett djupt personligt sätt och hörde en tydlig kallelse: “Följ mig, och genom dig ska jag ändra en nations kurs.” Kort därefter öppnade han Nya Testamentet för första gången och blev radikalt förvandlad. Det mötet fick honom att lämna sina karriärplaner och ägna sitt liv åt att tjäna genom bibeldistribution och församlingsarbete.

Flera år senare sökte han en djupare upplevelse av den Helige Ande efter att ha känt att något fortfarande saknades i hans vandring med Gud. Efter en tid av fasta och sökande upplevde han ett kraftfullt möte med den Helige Ande som präglade både hans liv och hans familj. Från det ögonblicket började bönemöten i deras hem som fortsatte i flera år. Hela familjemedlemmar drogs in i möten med tro, bön och lovsång, och många som deltog i dessa möten kom till tro, upplevde helande och mötte Guds närvaro.

Detta var ett “födelseögonblick” – ett andligt uppvaknande som senare skulle ge eko genom generationer och bidra till att forma grunden för Irans underjordiska kyrkorörelse idag.

Intervju ursprungligen publicerad på: Förföljande återlösning Podcast