De ondergrondse kerkleiders van Iran trainen en verfrissen

Transform Iran heeft een passie voor leiderschapsontwikkeling. De kerk in Iran groeit snel. Bekeerlingen zijn relatief ‘gemakkelijk’. Maar discipelen, en van hen leiders die kunnen helpen om meer bekeerlingen te discipelen, dat kost meer inspanning – en het is de sleutel tot een sterke, gevestigde, in de Bijbel gewortelde kerk. Een kerk die werkelijk een heel land kan beïnvloeden en transformeren naar het beeld van Christus.

Bekeerlingen worden op afstand gediscipeld en naar een plaats gebracht waar ze vruchtbaar kunnen zijn en zich kunnen voortplanten, wat bijdraagt aan de uitbreiding van Gods werk in ons land. Naarmate ze groeien in hun bediening, worden ze uitgenodigd voor strategische trainingsevenementen op verschillende veilige locaties in het Midden-Oosten, waar ze kunnen genieten van ‘in person’ tijden van gemeenschap, aanbidding en communie. Hier storten we meer van het Woord in hen uit, en bijna net zo belangrijk, bemoediging en kracht die hen versterkt, verfrist, versterkt en opnieuw klaar voor hun roeping naar het zendingsveld terugsturen. Dit is ook een kans voor veel van deze leiders om gedoopt te worden in een openbare setting, en vrij (en luid!) te aanbidden samen met een groep anderen zonder angst voor arrestatie of gevangenschap. Velen hebben deze luxe nog nooit ervaren. We kunnen niet genoeg benadrukken hoe belangrijk deze tijden zijn voor onze leiders. Het zijn levenslijnen.

We hebben onlangs zo’n evenement georganiseerd met een groep vrouwen die huiskerken leiden in Iran. Het thema van het evenement was ‘Vernieuwd worden’ (Kolossenzen 3:10).

42 deelgenomen. Het onderwijs werd gegeven door onze eigen doorgewinterde vrouwelijke leiders, met uitzondering van een paar sessies die werden geleid door de toezichthoudende pastor van de gastkerk.

Negen vrouwen werden gedoopt in water en na het Heilig Avondmaal ontvingen vier vrouwen de doop met de Heilige Geest. Velen werden bevrijd van allerlei kwellingen en bindingen uit het verleden.

Ik zou altijd willen dat we van elke deelnemer een voor- en nafoto konden krijgen! Ze kwamen vermoeid aan van de lasten van het leven. Sommigen waren vervuld van woede en razernij; sommigen waren verkracht en hadden veel ontberingen meegemaakt. Drie van onze vrouwen waren gered en bevrijd uit de prostitutie. Sommige moeders hadden ernstig zieke kinderen, voor wie we gebeden hebben, en we verwachten het goede nieuws van hun genezing te horen. Maar ze gaven hun zware lasten aan de Heer. Ze vertrokken gesterkt. Ze besloten om dieper te gaan in hun relatie met God. Ze namen praktische hulpmiddelen mee naar huis om een heilig, overwinnend en doelgericht leven te leiden. Loof God!

– Pastor Stella, organisator van de conferentie / spreker

De seminars omvatten praktische stappen om hun emoties onder ogen te zien en ermee om te gaan, vooral in de context van trauma’s die ze in hun verleden hebben opgelopen of onder vervolging als christenen; onderwijs over vergeving; studie over Ruth en hoe God gebroken vrouwen herstelt; leven als ‘nieuwe schepping’; en nog veel meer.

De vrouwen hoorden ook persoonlijk de krachtige getuigenis van een overlevende van intense vervolging en langdurige gevangenschap in Iran.”

“Ik kwam uit een dikke duisternis. Ik was moe, leeg en kapot van een emotioneel trauma. Net als een auto die geen brandstof meer had, moest ik bijtanken. Ik kwam met veel pijn. Ik sprak met een van de pastors. Ik vertelde over al het onuitgesprokene. We baden samen, ik was in staat om te vergeven en ik voelde dat al die zielsbanden werden verbroken. Mijn zware lasten werden opgeheven. Hoe goed is onze God! Ik ben vervuld van de vrede van God en nu ben ik vrij.”

“Ik ben gekomen met een gebroken hart en een zware last die ik als kind heb gedragen en die jarenlang in mijn hart hebben gewogen. Ik ben gekomen om ze allemaal onder het kruis van Jezus Christus te leggen. Om vernieuwd te worden en het kind te worden waar Christus trots op zou zijn. Hartelijk dank voor al je inspanningen, en vooral aan God. Ik leerde mezelf over te geven aan de Vader, die zielsveel van me houdt, en ondanks al mijn fouten, zwakheden en zonden, omhelsde Hij me en bevrijdde Hij me uit mijn gevangenschap. Ik realiseerde me dat ik meer tijd moest doorbrengen met de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Het hele seminar was een zegen voor me, en ik heb van elke sessie veel dingen geleerd die mijn begrip hebben verruimd. Bedankt!”

“Ik kwam naar deze conferentie met veel pijn, omdat ik door mijn man was misbruikt. Ik leerde wat het kost om een discipel van Christus te zijn. Ik realiseerde me dat Hij degene is die de leegte in mijn leven vult. Hij is degene met wie ik alles kan delen. Vanaf nu zal ik Hem al mijn hartzeer vertellen en zal ik mijn emoties met Hem delen. Vanaf nu zal ik meer dan voorheen vertrouwen op Hem die mijn schild is en al mijn zonden heeft weggewassen.”

“Tijdens deze conferentie kwam ik tot rust. Ik had berouw, ik vergaf en ik werd vergeven. Ik maakte kennis met Jezus Christus, dat er kracht is in Zijn naam, elke keten wordt verbroken in Zijn naam. Hoewel ik aan het begin van de reis sta, sta ik te popelen om met Hem verder te gaan.”

“Dank God dat ik vandaag de onuitgesproken woorden van de jaren die als een grote wond op mijn hart drukten, kon uitspreken. Ik hoorde God tegen me zeggen: “Je was als een onrijpe vrucht, maar je keert terug naar huis als een rijpe, zoete en smakelijke vrucht.” Als kind had ik nooit uit de grond van mijn hart gelachen. Ik was altijd verdrietig. Maar deze week liet God me in een droom zien dat ik op een vredige plek stond, vol van de geur van Christus, blij, glimlachend. Ik danste als een kind vol vreugde. Toen strekte God Zijn handen naar me uit en pakte mijn kleine handjes. Wat was het heerlijk om te horen: “Welkom! Vanaf nu kun je lachen. Ik ben bij je!” Ik kwam hier verdrietig en leeg aan, met een bagage van wanhoop, maar ik ga gezegend en vervuld van Gods liefde terug naar huis.”