Michiel Bakker

Tässä hollantilaisen Reformatorisch Dagbladin artikkelissa hollantilais-iranilainen pyöräilijä Arotin Babakhani kertoo tarinan poikkeuksellisesta 5 547 kilometrin matkastaan kohti Iranin rajaa, jonka tarkoituksena on lisätä tietoisuutta ja tukea vainotuille kristityille Iranin meneillään olevan humanitaarisen kriisin ja epävakauden keskellä.

Konflikti, sorto ja epävarmuus muokkaavat edelleen elämää Iranissa, ja Babakhani pyrkii yhdeksän viikon pyöräilymatkallaan tuomaan esiin todellisuutta, joka kohdistuu Iranin uskoviin ja perheisiin, jotka elävät paineen alla. Hän matkustaa nimellä Cycling2MyRootshän toivoo voivansa mobilisoida rukousta, käytännön tukea ja lisätä tietoisuutta maan sisällä kärsivien ihmisten sekä Turkissa ja Armeniassa asuvien siirtymään joutuneiden iranilaiskristittyjen keskuudessa. Babakhani, joka pakeni Iranista perheensä kanssa lapsena uskonnollisen vainon vuoksi, kertoo, että matka sai innoituksensa näystä, jonka hän sai 19-vuotiaana. Matkan varrella hän aikoo jakaa tarinoita vainotuista kristityistä ja pitää yhteyttä iranilaisiin pakolaisuskoviin, joita Transform Iran tukee.

Alkuperäinen artikkeli:

Fietsen on koko ikänsä ollut passie. Arotin Babakhani (36) tarttui intensiiviseen harjoittelutehtävään tänään hänen kotipaikkakunnallaan Staphorstissa, kun hän polki kotimaansa Iranin polkua, jotta hän pääsisi karkuun ja saisi tavata monia kristittyjä.

Vajaan viikon kuluttua hänen siirtymisestään Babakhani – joka on aviopuoliso ja kahden 8- ja 5-vuotiaan tyttären vanhempi – saapuu avaintaululle hänen kotitalossaan Staphorstissa. Hiervandaan vertrekt de installatiemonteur vrijdag for a fietstocht van 5547 kilometrin, the negen weken later moet eindigen op 30 kilometrin päässä Iraanse grens.

Babakhani asuu Irakin Teheranin kaupungissa sijaitsevassa armeijan asuntolassa nuoremman ja veljensä kanssa. Hänen isänsä omistaa teknisen yrityksen ja toimii kirkon nuorisotyöntekijänä. “Haik Hovsepian, joka vuonna 1994 menetti henkensä, oli yksi isäni pastoreista. Olimme lähellä kirkkoa, mutta se oli hyvin riskialtista”, sanoo Babakhani, joka oli lapsensa aikana ollut hyvin innokkaasti mukana kirkon koulussa ja kirkon kirkkokamppeissa.

90-luvulla hänen suora ja epäsuora veljensä on merkitty, kertoo Babakhani. “Hänet annettiin moottoripyöräilijöiden kuulla ja hän sai kuulla ylikonstaapelin kertomuksia: “Haluatko, että lapsesi ovat verhoutuneet koulussa?”.” Sain sen vasta myöhemmin. Ovatko vanhempani Iranissa? Kyllä, mutta he eivät ole. “Lähdimme Alankomaihin, koska täällä oli minun kotini.”

Babakhani saapui toisena viikonloppuna Alankomaihin. Ter Apelissa sijaitsevan turvapaikanhakijoiden vastaanottokeskuksen kautta hän saapuu eri paikkakunnille, kuten Putteniin, Schalkhaariin ja Rodeniin. “Het was een onzekere tijd, die i het liefst wil vergeten.”

Kahden vuoden sisällä Iranin viranomaiset ovat aloittaneet verilöylyjen torjunnan. “Silloin olimme kahdeksan vuotta Rodenissa, kun vanhempani hankkivat asunnon Assenissa. Minun isäni on siellä Iranin kirkon äänenkannattaja.”

Griekenland

Vuonna 2014 Babakhani teki Irakin ja Afganistanin veljeskuntien alaisuudessa vrijwilligerswerk Griekenlandissa. Siellä hänellä on joukko suomalaisia kristittyjä, kuten Noora, johon hänellä on suhde. “Vuotta myöhemmin, 14. elokuuta 2015, olemme Suomessa. Seuraavana päivänä lähdimme Alankomaihin.”

Yhtenä päivänä Staphorstin aitopaari oli oikeassa, koska siellä “sosiaalihuoltoa koskeva tahtotila oli lopussa”. Tiedän, että Staphorst on kristillinen kaupunki, ja pidän hienona, että minun vanhempani asuvat täällä ympäristössä, jossa ihmiset ovat samanlaisia kuin me.”

Pitkät juhlat ovat olleet Babakhanin koko ikänsä. Hän lensi yli 1200 kilometriä Italian Milaaniin ja 2800 kilometriä Suomeen. Hänen matkansa Iraniin perustuu “visioihin”, jotka hän loi 19-vuotiaana leipääntyessään, kertoo Staphorster. “Lähdin kohti Drachtenia. Sen jälkeen otin kaksoiskärjen. Jumala oli minun puolellani: Yhtenä päivänä lähdet Iranin maahan.”

Miten hän tiesi, että tämä oli Jumalan varsi? “Isäni on antanut minulle kaikki lupaukset”, reagoi Babakhani.

Hän sanoi myös, että Jumala saa pyytää minua kääntymään suoraan puoleeni. Se on minulle tapahtunut. Niinpä olen saanut eri kategorioita Jumalan varrelta. Se on myös yksi tarjouksen länsiosa, jossa sinä itse voit elää Jumalan kanssa ja saada hänen kantansa pysymään.

Sinds ander half jaar traint Babakhani specificiek for de duizenden kilometers lange tocht. “Viimeisin puolivuotisjakso on minulle erityisen tärkeä. Toisena päivänä pysyn puolivälissä. Minulla oli pitkä päivä. Minun on kuljettava päivässä vähintään 120 kilometriä. Kahdelta päivältä en voi lähteä keskiviikkona, kun on ruosteessa.”

Teltta

Reitti kulkee Duitslandin, Tsjechiën, Slowakije, Hongarije, Roemenië, Turkije ja Georgiën kautta Armeniaan. Babakhani viettää yli 30 prosenttia yöunista teltassaan ja yöpyy aamiaismajoituksessa. “Minun vaimoni auttaa minua internetin välityksellä löytämään osoitteita rakennuksesta, jossa olen.”

Verkkosivuston ja sosiaalisen median kautta Babakhani kertoo nimimerkin “cycling2myroots” alla tapahtuneista kokemuksistaan. Tärkein asia on, että hän voi antaa verovelvollisille kristityille mahdollisuuden tulla mukaan. “Turkissa ja Armeniassa haluan saada kristittyjä, jotka Iranin viimeiset vuodet ovat olleet onnettomia ja jotka ovat saaneet tukea Transform Iran -järjestön kautta. Heidän tekonsa ovat hyvin tärkeitä ja ne on saatava käyttöön.”

Mihin Babakhani on lähtenyt? “Parasta on se, että olen ensimmäistä kertaa tehnyt vaimoni ja kaksi lastani pidempään kuin kaksi vuotta”, hän sanoo. Hän on 5. heinäkuuta lähtenyt Syunikgebergten vuoristoon Armeniassa, jossa hän on ollut aseissa. “Siitä lähtien meillä on yhteensä kaksi viikkoa vapaata.”

Bidden

Kohteen eteläpuoli sijaitsee yli 30 kilometrin päässä Irakin vuoristosta. “Minulle ei ole vaikeaa päästä Iraniin, mutta voin mennä maalle tämän paikan ulkopuolelle. Voimme mennä sinne yhdessä Armeenan kirkon kristittyjen kanssa, jotta Iranin puolesta voi tehdä samoin.”

Babakhani on kiinnittänyt erityistä huomiota maan todelliseen tilanteeseen Israelin ja Yhdistyneen kuningaskunnan vastapäätä. “Ongelmana on se, että internet on Iranissa hyvin verkkainen. Siitä on jo kaksi viikkoa aikaa, kun sain siellä perheeni puolesta kaikenlaista. “We leven nog”, siinä kaikki. Kun huomaan, mitä maalla tapahtuu ja miten herttainen hampurilainen siellä asuu, sydämeni särkyy.”

Babakhani ei anna tietoa siitä, kuinka paljon hän haluaa kerätä sponsorointinsa myötä Transform Iranin edistämiseksi.

Tämä on viimeinen asia, vaikka en ole enää koskaan nähnyt mitään muuta. Tärkeintä on, että ihmiset ovat tietoisia kristittyjen vaikeasta tilanteesta Iranissa ja että he sitoutuvat järjestön tehtäviin, mutta luonnollisesti haluan myös edistää tämän työn rahoituksellista tukemista.

Otsikkokuva: Arotin Babakhani on puolen vuoden ajan ollut intensiivisesti mukana sponsorointitehtävässään armeijalaisessa Syunikin maakunnassa sijaitsevalla vuorella, vaikka hänellä on näköyhteys Iranin kanssa. (Transform Iran)

Sisäkuva: Arotin Babakhanin lentoreitti kohti Armeniaa, Iraanin vihreiden lähellä. (Transform Iran)

Julkaistu alun perin osoitteessa: Reformatorisch Dagblad