Apologen voor Iran opleiden

“Wees altijd bereid om het geloof dat in je is te verdedigen. Maar doe dit met zachtheid en respect.“ 1 Petrus 3:15

45 Iraanse christenen (35 persoonlijk en nog eens 10 via Zoom) zijn net getraind in hoe je het christelijke evangelie op een vaardige, respectvolle en effectieve manier kunt delen met Iraanse zoekers die intellectuele en theologische vragen hebben over geloof en spiritualiteit.

Ik vond antwoorden op veel vragen die me bezighielden. Veel van de vragen die ik had en misschien niet durfde te stellen, of waar ik me zelfs voor schaamde, werden beantwoord.

De zevendaagse training vond plaats op een veilige locatie in het Midden-Oosten en omvatte afgevaardigden uit Iran die actief zijn in kerkplanting, pastoraal werk en evangelisatie.

De val van de islam in Iran

Iraniërs verlaten de islam en gaan actief op zoek naar andere religies. Ze zijn gedesillusioneerd en zitten vol vragen. Maar wat zijn de alternatieven? Er zijn veel luide concurrerende stemmen die proberen de duizenden Iraniërs, vooral jongeren, aan te trekken die de media gebruiken om antwoorden te vinden op de vragen die ze hebben over het leven, spiritualiteit, geloof, realiteit, religie en meer. Velen voelen zich aangetrokken tot Oosterse religies en mystiek. Anderen willen de verschillen tussen de islam en het christendom begrijpen – kunnen beide waar zijn? Of geen van beide? Wat maakt het christendom zo anders als de islam al heeft beloofd en gefaald om religieuze vervulling en vrede waar te maken. Jezus verschijnt ook aan veel moslims die vervolgens naar ons toekomen met vragen over wat dat betekent. Jezus is toch gewoon een profeet? Hoe kan Hij zo’n genezing en vrijheid bieden?

Religie beu

Evangelisatie naar Iran is aan het veranderen. De jeugd neemt het voortouw in veel aspecten van het veranderende Iraanse landschap en dit is geen uitzondering. Ze hebben genoeg van religie. Religie heeft hen gecontroleerd en gemanipuleerd. Het heeft hen van hun vrijheid beroofd en hen met leugens gevoed. Maar Iraniërs zijn van nature een spiritueel volk en blijven hongerig naar de waarheid.

Iran heeft getrainde apologeten nodig die verstand hebben van geloofsfilosofie, waarheid en rationeel denken, traditionele christelijke ‘verdediging van het geloof’, maar ook een diep begrip van de islam en de reis die Iraniërs maken om de islam te verlaten en op zoek te gaan naar een alternatief.

Transform Iran is toegewijd aan het toerusten van een groeiend aantal Iraanse christelijke apologeten die het geloof op een complete en meeslepende manier kunnen delen en die kunnen omgaan met de oprechte vragen van zoekers.

Apologen trainen

In april 2024 kon Transform Iran gerichte training geven aan 35 opkomende Iraanse apologeten.

Studenten worstelden met complexe onderwerpen en de wetenschap en kunst van christelijke apologetiek, maar ze kregen ook les over hoe ze hun eigen persoonlijke geestelijke gezondheid kunnen beschermen en koesteren.

De lessen waren ongelooflijk praktisch en nuttig. Ze hebben me hulpmiddelen gegeven die ik elke dag kan gebruiken.

De agenda richtte zich op zaken die een directe invloed hebben op het denken in Iran vandaag de dag; nieuwe buitenlandse invloeden waaronder de grote instroom van oosterse religies en mystiek, de relatie tussen politiek en theologie, een diepgaand vergelijkend begrip van de islam en het christendom; maar ook aandacht voor kernvaardigheden als onafhankelijk en kritisch denken, heldere communicatie, hoe de juiste vraag te stellen en de gestelde vragen te beantwoorden, en nog veel meer. Onderwerpen waren onder andere:

• Islamitische geschiedenis
• De fundamenten van het christendom
• Vergelijkende studie tussen islam en christendom
• Jezus in de Koran versus Jezus in de Bijbel
• Nieuwe invloeden in de Iraanse cultuur en spiritualiteit
• Oosterse religies en mystiek
• Andere religies en filosofische ideologieën
• Pijn en lijden
• Kritisch denken
• Hoe kunnen we weten dat wat we geloven waar is?
• Duidelijke communicatie en de juiste vragen stellen
• Mentale en spirituele obstakels voor geloof
• Hoe ons christelijk geloof versterken

In het begin waren mijn verwachtingen zoals bij veel theologielessen, waar we alleen maar een theologie hoefden te leren en te weten dat geloven in theologie goed en geweldig is, maar nu besef ik ten volle dat als we onze theologie niet goed kunnen verdedigen, deze helemaal geen nut heeft. Ik bid dat we op dit nieuwe pad de juiste stappen kunnen nemen en ons geloof kunnen verdedigen, weg van vooroordelen en oorlog, en dat we met liefde en wijsheid kunnen argumenteren, en ik bid dat ik mijn geloof in goedheid kan verdedigen vanuit het vertrouwen dat U in mij hebt gesteld.

Gedelegeerde gebeurtenis

Met jouw gift kunnen we doorgaan met het ontmantelen van valse leerstellingen en ideologieën die in Iran doordringen en kunnen we Iranese zoekers naar Jezus Christus leiden.